严大德想了想：“先把它关起来，明天请张道士发落。”众人把刺猬精抬到庙后的柴房锁了起来。
回到庙里，严大德对严东说：“今晚真是多亏你了，要不是你机灵，还抓不住这畜生。”
严东勉强笑笑：“应该的。”
“你也累了吧，晚上回去休息吧，这儿有我们看着。”
严东巴不得早点离开，点点头回家了。走在夜路上，他心情很复杂，刺猬精抓住了，偷金眼珠的锅有人替他背了，按理说他该松口气，可不知为什么他心里反而更不安了。
刺猬精说的那些话，到底有几分真几分假？它真的只是个偷吃贡品的精怪吗？还有它说的修炼，修的是什么……
回到家，王秋菊已经睡了，严东轻手轻脚地上了床，睁着眼看着黑暗中的房梁，毫无睡意。
不知过了多久，窗外突然传来一声叹息，轻轻的，飘飘忽忽，像从很远的地方传来，又像是近在耳边。
严东浑身的汗毛都竖起来了，他转过头看向窗户，淡淡的月光透过窗纸，在地上投下一个模糊的影子。
那影子……严东瞪大了眼睛，他看见窗子上印出了一个轮廓，尖嘴竖耳，浑身尖刺，是那只刺猬精！
可它不是在庙里的柴房吗？怎么会在这儿？！
影子忽然动了动，抬起前爪在窗户上敲了敲。“咚…咚…咚…”不紧不慢，就像在敲门一样。
严东吓得魂飞魄散，一把用被子蒙住头，浑身直发抖。
敲打声持续了一会，停了。然后一个声音悠悠响起，直接钻进严东脑子里——
“你偷了金眼珠，你以为抓住我就没事了，呵呵……天真。”
声音渐渐远去，严东一直躲在被窝里，直到天亮才爬出来。
到了第二天，全村人都知道有刺猬精被抓了，大家蜂拥而上，来到庙里想看看这装神弄鬼的畜生长啥样。
可到了柴房一看，锁还好好挂着，里头却空空如也，刺猬精跑了。
严大德气得直跺脚：“谁把这畜生给放了？”
守庙的村民赌咒发誓，说一晚上没离开，也没见人来。
锁是完好的，窗户也没破，它到底是怎么跑的？没有人说的清。
只有严东知道，它根本不是跑的，而是凭空消失的。
从那天起，时恩庙的香火渐渐断了，村民们不再相信庙里的神明。村里开始有人说，那庙本来就不干净，早该拆了。
只有严东偶尔还会在夜里听到窗外的叹息声和爪子挠地的声音，他知道那东西还在，而且它记得他。
刺猬精消失后，严家沟安静了好一阵子，庙门彻底关了，香火断了，连严大德都不再提重修神像的事。村民们偶尔路过都是匆匆低头走过，生怕沾上晦气。
严东知道那东西根本没走远，它就在附近，因为王秋菊病了，病得很奇怪。
刺猬精逃跑后的第三天，王秋菊开始不舒服。最开始是头疼，然后是发烧不断，请了郎中来看说是风寒，开了几副药。可药吃了，烧退了又起，反反复复就是不见好。
每到夜里，王秋菊就会说胡话。
“别过来，别过来……金眼珠不是我偷的，饶了我吧……”
严东守着她，听得心惊肉跳。他知道这根本不是风寒，而是那东西在作祟。
一天夜里，王秋菊清醒了些，她拉着严东的手虚弱地说：“当家的，我梦见一只大刺猬，它说我偷了它的东西，要我还……”
严东心里跟压着石头一样沉甸甸的，勉强笑着安慰她：“没事的，做梦呢，别瞎想。”
“不是做梦，”王秋菊摇摇头，眼泪流下来，“它真的来过，就在窗外，我看见它的影子了。”
严东沉默了，他没有办法反驳，因为他自己也看见了。
王秋菊喘了口气：“要不……要不咱们把金眼珠还回去吧？”
“早就卖了，拿什么还？”严东摇头苦笑。
“那就去庙里上柱香，磕个头，求神明……求那精怪饶了我们。”
严东犹豫了，去庙里？现在全村的人都绕着庙走，他一个人去岂不是更惹人怀疑？
可看着王秋菊日渐消瘦的脸，他没办法拒绝。
“行，明天我去。”
第二天一早，严东悄悄去了镇上，买了两只肥鸡，一坛好酒，又买了些香烛纸钱。
傍晚的时候，他趁没人注意，提着这些东西悄悄溜进了时恩庙。
庙里很冷清，积了一层厚厚的灰。斑驳残破的神像还立在原位，眼神空洞洞地望着前方，嘴角似乎挂着一丝若有若无的冷笑。
严东把贡品一一摆上，点燃三柱香，跪下恭恭敬敬地磕了三个头：“神明在上……不，刺猬大仙在上，小人严东，一时糊涂偷了金眼珠，如今知错了，求大仙饶了我妻子。金眼珠已经卖了，钱我往后加倍奉还，给您塑金身修大庙……”
他絮絮叨叨说了一大堆，然后竖起耳朵仔细听，没有动静，只有呜呜的风声。
他等了半天以为没事了，正要起身，忽然听到声响，供桌下慢慢探出一个脑袋，是那只刺猬精。
它看起来好像比上次更大了些，身上的刺乌黑发亮，眼睛绿油油的，就那样盯着严东。
“你、你来了……”严东吓得直往后缩。
刺猬精慢慢爬出来，跳到供桌上，看着那些贡品不屑地冷哼了一声：“就这点东西也想打发我？”
“不、不是……”严东赶紧说，“这只是赔礼，金眼珠的钱我会加倍还得！”
“钱？”刺猬精冷笑，“我要钱有什么用？”
“那你要什么？”严东小心翼翼地问。
刺猬精盯着他看了好一会：“我要你的命。”
严东腿一软，差点跪下：“大仙饶命！我还有妻子要照顾……”
“你妻子的病是我弄的，”刺猬精直截了当的承认了，“你想要她活，就拿自己的命来换。”
“这……”严东脸色煞白。
“或者……”刺猬精话锋一转，“你再帮我做件事。”
“什么事？”
“村里张老三家的闺女十五岁，生辰八字是庚辰年三月初三寅时，你把她骗到庙里来，我就饶了你妻子。”
严东一愣：“骗她来做什么？”
“这你别管。事成之后我不光饶了你们，还会给你们一笔钱，比金眼珠多十倍。”刺猬精说。
“不行！”严东脱口而出，“那是害人！”
“害人？”刺猬精笑了，“那你偷金眼珠不是害人？神明没了眼睛，村民没了信仰，这不算害人？”
严东语塞。
“我给你三天的时间考虑，三天后，你的妻子就没救了。”
刺猬精跳下供桌，消失在阴影里，它的声音还在庙里回荡。
严东坐在地上，浑身发冷。回到家里，王秋菊的情况更糟糕了，烧得满脸通红，嘴里不停地说着胡话，偶尔还抽搐两下。
郎中来看了，摇摇头：“这病邪性，我治不了，你们是不是惹上什么不干净的东西了？”
严东没说话，送走了郎中，他坐在床边看着昏迷的王秋菊，心里像刀割一样。
三天，要么害人，要么害己，他到底该怎么办？
作者有话说：
无
第85章
“不！不怪你, 怪我……怪我好赌，怪我偷东西，怪我……”严东泣不成声, 后悔不已。
夜深了, 王秋菊沉沉睡去。
严东独自坐在堂屋, 看着桌上那把菜刀。
要不一了百了？
他心一横, 拿起刀对准自己的脖子, 可手抖得很厉害, 怎么也使不上劲。
“你个懦夫！”他骂自己。
他一把扔下刀，抱着头痛苦地揪揉着头发。
就在这时，窗外又传来那个声音——“想好了吗？”
严东猛地抬头，刺猬精不知什么时候来了，就蹲在窗台上，一双小眼睛在黑暗中发着绿光。
“我……我不能害人。”严东嗫嚅。
“那你就看着你妻子死！”刺猬精冷笑，“严东, 你别装好人了。你偷金眼珠的时候怎么不想想，那也是害人？”
“那、那不一样……”
“有什么不一样？！”刺猬精跳进屋里，慢慢走近他, “还不都是为了一己私欲！我现在给你机会救人, 你倒装起圣人来了。”
严东抬头看他：“你到底想对英子做什么？”
“这不关你的事。”
“你要是不说，我就不做。”严东一咬牙，“大不了我跟秋菊一起死！”
刺猬精停下脚步盯着他看了一会, 忽然笑了：“好啊, 有骨气。那我就告诉你。”
它跳到桌上, 慢悠悠地说：“我需要一个生辰八字属阴的童女，借她的身子修炼一门法术。等炼成了，我就能幻化成人形, 再也不用躲躲藏藏。”
“借身子……是什么意思？”严东不明白。
“就是暂时借用，用完就还，她也少不了好处。”刺猬精轻描淡写地道。