真正的古老的罪恶被时间掩盖，披上了习俗的外衣。而新的罪恶，则借着这外衣，悄然滋生。
“那……那这河底这么多……”雪芽不敢想象下去。
“需要彻底清查。”李令曦眼神坚定，“唯有让沉冤得见天日，才能破除这延续百年的心魔，让村民真正从恐惧中解脱。”
她带着找到的遗骸和发簪，与雪芽返回土地庙。
县令仍在庙中处理善后，见到李令曦回来，连忙迎上。
李令曦将发现告知县令，并将碎骨和发簪呈上。
县令听得目瞪口呆，脸上一阵青一阵白。他万万没想到，一桩拐卖杀人案背后，竟还牵扯出如此骇人听闻的远古秘辛！
“这……这……仙师，此事事关重大，若真如此……”县令感到头皮一阵发麻。
如果揭露此事，无疑会颠覆霞蒲村乃至周边地区长久以来形成的认知，甚至可能引发恐慌。
“唯有直面问题，方可解脱。”李令曦语气凝重，“否则，沉冤不散，怨气积聚，终有一日会酿成更大的灾祸。届时，就不是人力能轻易挽回的了。”
县令沉吟良久，终是咬牙道：“仙师所言有理，长痛不如短痛！下官这就召集人手，请仙师指引，打捞河底遗骸。”
“同时，彻查村中古籍记载，走访村中最年长者，定要将这‘河神嫁妹’的真相，查个水落石出！”
在李令曦的协助下，官府的力量行动起来效率极高。
衙役们找来船只和打捞工具，在洄水湾区域开始打捞。
消息像风一样迅速传开，村民们再也按捺不住，尽管依旧很害怕，却纷纷打开门聚集到河岸边，惊恐又疑惑地看着官差们在河中打捞。
一具具残缺不全、被水草泥沙包裹的白骨被打捞上岸，排列在河滩上。
年代远近不一，近的尚有衣物碎片，远的则早已化为枯骨。
其中确实以女性骸骨为多，甚至还有几具格外细小的的骨架，一看就是属于婴孩的。
整个河滩鸦雀无声，只有河水的奔流与官差们沉重的喘息声。
看着那越来越多的白骨，村民们脸上的恐惧渐渐变成了震惊，最终化为巨大的悲恸和难以置信的愤怒。
一些年迈的老人似乎想起了一些世代口传的，模糊而恐怖的碎片，脸色变得惨白，喃喃着旁人听不懂的词语。
这时，村里最年长的一位老族公，被儿孙用藤椅抬到了河边。
他如今已经九十多岁了，脑子有些迷糊。
当看到滩上那一片片白骨时，他浑浊的老眼顿时瞪得极大，身体剧烈颤抖起来，枯瘦的手指着河水，发出嘶哑的声音：
“报应……报应啊……河神发怒了……要把……要把以前收走的……都吐出来了……”
在县令的耐心询问和诱导下，老族公断断续续，语无伦次地讲述起破碎的记忆。
结合县衙文书翻找出的古老村志残卷，一段被刻意遗忘的血色历史，终于缓缓揭开了一角。
原来，数百年前，此地水患频发，民不聊生。
村民愚昧，请来的巫师声称是河神暴怒，需每年献上一名未婚少女及一名“不祥”的婴孩，方可平息水患。
仪式就在每年六月十五举行，称为“送亲”，这个过程极其残忍且秘而不宣，由当时的祭司和村中的两名壮汉代表执行，严禁外人甚至村民观看。
如有违者，也将被投入河中。
久而久之，“送亲”在口耳相传中逐渐变成了“河神嫁妹”，残酷的真相被模糊，但绝对的恐惧和禁忌却被完整保留了下来。
后来，或许是因为朝廷律法严禁，或许是因为某年之后水患真的减少了，这种血腥的献祭逐渐停止。
但“六月十五闭户不出，严禁窥视”的规矩却像铁律一样流传下来，成了村民潜意识里不敢触碰的禁忌。
而河底那累累白骨，则成了被彻底遗忘的恐怖之域。
作者有话说：
无
第63章
真相终于大白, 河滩上一片沉寂。
随即，人群中爆发出震天的哭声和怒吼声。
村民们跪倒在地，有的向着白骨磕头痛哭, 忏悔祖先的愚昧与残忍, 有的则愤怒地咒骂着那早已化为枯骨的祭司和帮凶。
而更多的人, 脸上则一种信仰崩塌后的茫然与无法言说的悲伤。
他们世世代代恐惧敬畏的, 根本不是什么河神, 而是自己祖先犯下的深重罪孽！
他们紧闭门户躲避的, 是那段不堪回首的、沉在河底的残酷历史。
李令曦看着悲恸的人群，看着河滩上无声控诉的白骨，心中沉痛。
陋习之害，竟至于斯。
它能蒙蔽人心数百年，甚至成为新的罪恶温床。
“县令大人，”她开口道，“这些遗骸, 好生安葬吧，请僧人道士做法事超度，平息怨气。此外, 应在河边立碑, 铭记这段历史，警醒后人，永不重蹈覆辙。”
“下官遵命！一定办妥！”
县令郑重应下, 此刻他对李令曦已是敬若神明。
然而, 就在众人沉浸在悲愤中时, 谁也没有注意到，远处村口看热闹的人群中，有一个穿着不起眼灰色短褂的男子, 反应与旁人有些不一样。
在听到老族公讲述献祭的历史时，他的脸色猛地一变，眼神有些闪烁，悄悄缩回了人群，然后迅速转身，朝着村外溜去。
他的动作很快，掩饰得也很好，但却逃不过李令曦一直悄然覆盖现场的灵觉。
“雪芽，”李令曦目光瞥向那个悄然溜走的背影，“跟上那个人。他听到‘祭司’时反应不对劲，可能与蒋涂的迷香来源有关。”
雪芽精神一振，立刻点头领命，灵巧地没入人群，悄无声息地跟了上去。
河滩上的悲声与怒号渐渐平息，人群陷入了沉重的静默。
官府开始组织人手收敛骸骨，准备择地安葬，并安排超度事宜。
村民们或帮忙，或默默离去，每个人的脸上都带着悲痛恍然的复杂神情。
李令曦则悄然离开了喧闹的河滩，灵觉遥遥锁定逃走的那个身影，不紧不慢地循着方向而去。
那个溜走的人很警惕，专挑僻静的小路，七拐八绕，并未出村，而是来到了村西头一片废弃的宅院附近。
这里离河不远，荒草丛生，人迹罕至，显得十分荒凉。
雪芽藏身在一堵断墙后，看着那人鬼鬼祟祟地钻进了一个半塌的地窖入口，消失不见。
她不敢贸然跟进，只好耐心等待李令曦的到来。
很快，李令曦的身影无声无息地出现在她身边。
“大人，他进了那个地窖！”雪芽压低声音指道。
李令曦微微颔首，灵觉早已探入地窖之下。
里面并不深，却别有洞天，似乎被改造成了一个简陋的密室。
密室内弥漫着浓郁的药草和硫磺味道，还有一股熟悉的甜腻香味，与蒋涂所用的迷香是同一种。
那个溜进来的人正慌慌张张地收拾着一些瓶瓶罐罐和晒干的草药，像是准备跑路。
“蒋涂果然有同伙，或者说是提供者。”李令曦眼中寒光一闪。
蒋涂一个屠户，果然弄不到那样成分特殊的迷香。
她不再隐藏，身形一闪，袖袍一拂，入口处的破烂木板瞬间被粉碎。
底下的人吓了一跳，猛地抬头，看到逆光站在入口的李令曦，如同神兵天降，吓得惊叫一声。
他手里的陶罐掉在地上摔得粉碎，里面粉红色的粉末撒了一地，甜腻异香瞬间弥漫开来。
这是一个干瘦的中年男子，尖嘴猴腮，眼神飘忽，带着一股长期与药物打交道的阴鸷之气。
“你……你们是谁？！”他惊骇欲绝，手下意识地向腰间摸去。
“制作迷香，助纣为虐，你这厮还想去哪里？”
李令曦一步步走下地窖，声音冰冷。
雪芽也跳了下来，堵住了出口。
那瘦子见无处可逃，脸上闪过狠厉之色，猛地从腰间掏出一把药粉，飞快地朝着李令曦和雪芽撒去：“去死吧！”
那药粉颜色鲜艳，带着刺鼻的腥臭，明显是剧毒之物。
李令曦未动，周身清气流转，毒粉如同遇到一堵无形的墙，纷纷扬扬地倒卷回去，扑了那瘦子满头满脸。
“呃……啊！”瘦子猝不及防，吸入不少毒粉，顿时捂住喉咙。
很快，他的脸上就泛起了黑气，皮肤开始溃烂，倒地剧烈抽搐起来，看着很是吓人。
雪芽看得心惊肉跳：“大人，他……”
“自作自受。”李令曦面无表情。
这种心术不正、炼制邪药害人者，死有余辜。
她懒得管那恶人，开始在密室里仔细查看。
这里简直就是一个小型的邪药作坊，有各种千奇百怪的草药和矿物，桌上还堆积了一些小型动物的干尸。
角落里有一个正在燃烧的小丹炉，散发着怪味。桌上散落着一些手稿，上面画着各种诡异的符咒和药方。