他瞥了刘妈一眼：“打扰您了是吗，那我们换个地方。你们小姐的屋子在哪儿？”
刘妈呆若木鸡。
裘宗沛倒笑了：“老妈妈，您别害怕，我也是没辙了。不信你问你们小姐，这姑娘说不高兴就不高兴，说不理我就不理我，我不上这儿找不着人啊。”
刘妈满头是汗，哆哆嗦嗦连声应喏，宝筠讨厌他这装模作样仗势欺人的脾气，冲到跟前，挡在刘妈前头，恶狠狠地瞪他说：“你吓唬刘妈有什么用！裘三公子当然不当回事了，你接我去不也为了那事儿吗，结果怎么样，你才不在乎呢！贵府一家子风流贵人，哪个不是家里家外地生孩子，反正你们养得起！可我呢，我怎么办！————”
她小呼小叫，张牙舞爪，可把裘宗沛唬住了。这样茫然的脸色于他是极少见的，他看了她一会儿，最后来了句：“小姐，你没逗我玩儿吧？”
“……”
他又问了一遍：“你的屋子到底在哪？”
“你要做什么？”
裘宗沛居高临下地看着她，面无表情：“你说的没错。我找你没别的事，不去你屋，那就在这儿。”
宝筠把心一横，“那、那你就在这儿好了。”
反正事已至此，已经是死路一条，再怎么大吵大闹她都不怕了。然而裘宗沛却伸手握住她脖子，把她按到跟前，在她耳边说了一句话。
宝筠睁圆了眼睛，仰头望着他。
他放开她：“现在可以找个地方好好说话了吧？”
宝筠的房间里，火盆是冷的，脸盆架子里的水也是冷的。裘宗沛划洋火去点燃了火盆，用一旁的铁钳子拨旺，转身自去洗手。
屋子里暖和起来了。
宝筠抱着膝盖坐在床上。
他说那样不会怀孕。可已经亲近到了那样的程度，还能怎么再进一步？
宝筠想不出来，无法相信。
直到他洗了手回来，就把她拖到床边，宝筠发怯，翻身要逃避，却被他握着脚踝拽了回来，三两下除掉她的衬裤。宝筠动弹不得，骇然地看着他在她两腿之间伏下身去。
那陌生的感觉让她猝然叫出声来。
她从不知道自己还有那样一个地方，层层叠叠的花蕾下掩藏着小小核心，蜜蜂啜蜜似的，一点吮弄就引起她浑身的颤抖……她浑身粉白红透，忍不住把脚轻轻踢着，实在受不了了，甚至抬起一条腿来踹在他肩膀上。
他在她面前总是少爷做派，也许是故意的，掩盖了些许军人的威慑，此刻坚硬的肩章硌着她柔软的脚心，这双重的刺激让她愈发难以忍受，袍子都堆在脖子上，她下意识地咬住了，满帐子低声呜咽。
他终于回来，在她上面微笑，轻轻拨开她口中的袍子角：“不一样，是不是？”
她把脸挡住，四肢柔软如泥：“……是从那里吗。”
“嗯。”
“可那次明明有血迹……”
火盆地烧着，微燥的屋子里有燃烧的气味，裘宗沛说：“之前不是告诉过你吗，那不是什么落红——”
“不许说！”宝筠忙伸手捂住他的嘴，小小叹了口气，“我以为你不过说笑。”
“看，是你从来不肯信我。”裘宗沛低下头，重新把她搂在怀里，“孟娇已经出了一回事，我还会为了点快活让你重蹈覆辙，我在你眼里就是这种混账？”
宝筠听见床帐外轰隆一声，是外面火盆里木柴烧断倒坍的声音，恍惚得很，简直像是从她心里发出来的。
这个男人是真的为她打算的。
“三爷。”
“嗯？”
“三爷。”
他闭眼嗤笑一声：“听着了。”
宝筠伸手搂住他颈子，把脸埋在他的颈窝里，恨不能挤掉他们之间所有的空气，能近点儿，再近点儿，要不到他的怀里去，要不把他带到自己的怀抱里来。
她袍子底下什么都没有了，匀白光洁的腿，脚上穿着白色的英国羊毛袜子，只到纤细的脚踝，比完全赤裸还要甜蜜性感，勾在他的皮革长靴上，脚尖就蹭着靴后冰凉的马刺。
“别瞎动。”他懒洋洋的，不去回应她的讨好，“怎么，现在不讨厌我了？不躲着我了？”
宝筠听见这话，忽然放开他坐了起来，爬到床尾，从手袋里找出一张纸，打开给他看。
那是一张女子师范学校的录取通知书。
宝筠的长发映着帐子外的台灯，毛绒绒虚胧胧的，她声音也温柔含糊：“之前一段时间鹂姐姐病了，我去看她，后来她虽然病好了，还要准备期末考试，我也在准备这个入学考试，所以总是到她家去……”
“那怎么不早告诉我？”
“事以密成嘛。”宝筠有些耍赖似的，“考不上你准笑话我。”
“你不是明年夏天才毕业？”
“今年因为夏天打仗，春季入学的名额很多，我听说了就想去试试。没想到真的考上了。”
宝筠没说她是担心又要打仗，和夏天一样学校关门，不知什么时候才能毕业。万一无法毕业，去外面找事，大学的录取信和中学毕业证书一样有用。
裘宗沛抬眼看她：“为什么去读师范？”
“我喜欢做教员呀。”宝筠抿嘴笑着说，尽管这也不是实话。
师范学校是大学里唯一不收学费的，甚至国立省立师范还提供免费的食宿，哪怕中间出了变故也能念下去。
只要她腔子里这口气还在。
裘宗沛淡淡一笑：“不错。既然你喜欢，那就好好念吧。明年我不大常在北京了，你尽可以忙你的去。”
宝筠小心地问：“又要打仗了吗？”
裘宗沛只应了一声。
宝筠伏在他肩上，忽然闷闷地说：“我要陪着你。
裘宗沛怔了下，饶有兴趣地回问：“是啊？你怎么陪我？”
“你去哪我去哪。”
“我得去前线啊。”
“我跟你去。我能做看护。”
“我死了呢。”
她也不捂他的嘴了：“我跟你一起。”她凑上来，眼睛那样亮，那样不所畏惧；他脸上却是淡淡的，看向别处：“那你学也不上了？”
宝筠怔住了。
这个不成。
宝筠抿了抿嘴唇，不说话了，又难为情地把脸埋回去他脖子底下。
她直白的退缩让他笑起来。他明白，也谅解，坐起来把她搂到腿上，亲亲她的脑门，宝筠却仰起脖子，用嘴唇去承接，任凭他摄取，折腾，吮吸......于是这个吻渐渐加深用力，气息唇舌全都纠缠在一起，变得苦涩微咸——是她的眼泪源源不断流出来。
他捧起她的脸用手擦掉水珠，认真严肃地说，“生死输赢是菩萨的事儿，你我都说了不算。我的事你就别操心了，你想管也管不了。打咱俩第一天我就说过，我就想你过得舒坦点，你真能把自己过舒坦了，就是报答我了，知道吗。”
宝筠抓紧他身上的武装带，用力地点头。
… …
在外人看来，这仍是风平浪静的晚上，不速之客在沈家人回来之前离开，烟头药瓶都打扫干净，没留下任何痕迹。
一夜过去，无事发生。
除了刘妈忽然要辞行了。
刘妈在沈家做了十几年的，沈先生和沈太太都十分惊讶，不免轮番挽留。可刘妈归心似箭，一天也等不得似的，转头就托人买了火车票，说什么也要回乡下去。
宝筠蹲在行李卷儿旁边，替她压着铺盖，让她好把绳子系上，满心愧疚：“刘妈妈，是我不好，是我连累了你……”
刘妈仍心有余悸，一听这话手又有点抖，嘴里却说着：“不敢，不敢……那位军爷给我们在乡下置办了田地，还有我那小儿子，也有了个差事……小姐，这都是托了你的福，往后老刘不在了，你、你好好照顾自己……”
刘妈说着，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。究竟是害怕是担心还是庆幸感激，宝筠想不明白。她把刘妈抱住了。
新的女佣在刘妈离开当天就来接任。
是刘妈推荐来的一个同乡，姓萧，不到五十岁，胖胖的很白净，为人做事殷勤爽利，烧得一手好菜，现在好佣人难找，沈家十分满意，也不疑有他。
… …
这一年的初雪下得格外早。
是一月初三，在济华寺，裘宗沛走进供奉地藏王菩萨的佛堂。
大殿里照不进日头，点着香烛，烟雾缭绕，只有一个穿白氅衣的女子，合十双手，虔诚敬拜。
他马靴踏在石板上铿锵有声。
女子从蒲团上爬起来，回身怔了怔。
“七小姐。”裘宗沛说。
他穿着冬天的军装氅衣，俗称“一口钟”，挺刮的黑呢硬料子，从宽阔肩膀直垂下来，半黑暗中也像是个当空的偶像，高大得有点吓人，让陈七小姐忘了叫他姐夫。
“裘三公子怎么在这？”陈七小姐略一思忖，望见外面守着穿军装的人，“……你也来上香？”