顾廷居声温和，听者或会留下一声叹息，可牢狱中的囚犯已是泪流满面。
哑声哭泣。
顾廷居走上前，隔着门柱递出帕子，“擦擦吧，书生。”
囚犯忽然挥开他的手，也是被捕后第一次开口，“他该死，死不足惜！”
右都御史斥道：“那也不能灭人满门！他科考作弊，是会连坐家人的。”
“不灭他满门，难消我心头恨！你们这些含着金汤勺出生的显贵，未经他人苦，莫劝他人善！！”
囚犯认罪了，目眦尽裂地撼动着门柱，歇斯底里地呐喊，喊着喊着，他直视顾廷居，眼泪化作断了线的珠子。
“你永远不会知晓，被自己视若明珠的女子遭人弃如敝履的滋味，你不是在共情我，是在用这种方式逼我真情流露！你做到了，狗官！少假惺惺，我看着恶心！”
顾廷居平静道：“我是判官，不共情任何一方，要的是真相。”
囚犯哭着哭着就笑了，“好，我认罪，也祝大人有朝一日错失所爱，被折磨得体无完肤！”
眼前的年轻男子位居高位，世家出生，为人理智，囚犯唯一想到折磨他的方式就是情。
再理智的人，也会为情所困。
诅咒回荡在昏暗潮湿的牢房，久久没有散尽。
离开牢狱的三人安静地走在路上，无人知晓他们是否共情了囚犯，但结果都是一样，囚犯会在秋后被处决。
科考舞弊的相关官员已被逮捕，将被从重处理。
窃取他人考卷，无异于毁掉他人的前程，丧尽天良，罪有应得。
**
傍晚时分，崔晗玉与何知微、冯令宜道别，乘车离开茗芝斋，路遇挑着桑葚叫卖的商贩，她跳下马车，想要买一些泡制果茶。
“怎么卖？”
“晗玉。”
熟悉的声音在傍晚的叫卖声中响起，崔晗玉猛地回头，“爹。”
崔昌荣挑帘叫停马车，斜瞥一眼商贩扁担里的桑葚，“顾府差一口果蔬，需要你自己出府采买？”
崔晗玉哪敢说出自己整日不着家的实情，她挠挠脸颊，胡诌道：“是女儿想出府透口气。”
“一个妇人到处乱跑成何体统？顾氏是世家，看重脸面，你作为长媳理应遵从府中规矩。”
这丫头有多顽劣，他这个做父亲的一清二楚，也怪他无暇管教她，养成了诸多坏习惯。
每次与父亲相处都会被责备，崔晗玉垂下脑袋，酸涩蛰得肺腑生疼。明明是最亲的人，却总是叫她难堪。
“爹爹还挺替顾氏的脸面着想。”
“什么？”
崔昌荣脸色沉沉，选择妥协是木已成舟，也能尽快遏制住流言蜚语，可在一些人看来，是他想要借机与顾长川父子化干戈为玉帛！每每想起，肝火都有些旺盛。
女儿这句讥嘲正戳他的痛点。
“上车！”
“崔伯伯！”
一道清甜女声打断父女间的剑拔弩张。
从茗芝斋离开的冯令宜刚好碰见这一幕，她快速步下马车，来到崔晗玉身边，“是侄女约晗玉出府一叙，崔伯伯要怪，就怪侄女吧。”
崔昌荣自然不会把怒火引到不相干的人身上，何况对方还是刑部尚书的掌上明珠。
“昨儿傍晚，伯伯收到了你爹亲自送来的请帖。恭喜了，得偿所愿。”
这桩门不当、户不对的婚事，崔昌荣并不看好，但毕竟不是自家女儿，他懒得多言。
冯令宜笑着道谢，化解了眼下的僵持。
等崔昌荣远去，冯令宜揽住崔晗玉僵硬的肩膀，柔声宽慰着。崔昌荣是出了名的火爆脾气，连她父亲都要尽量礼让，除非忍无可忍。
冯令宜抚着崔晗玉的后脑勺，一声声说着“没事了”。
崔晗玉抬起脸，笑吟吟道：“我没事。”
习惯了。
冯令宜抚抚胸口，“吓坏我了，打老远看着，还以为你爹要动手呢。”
“他倒是没有动手打过我。”
**
崔晗玉回府后，特意提了一壶果茶孝敬董珍茹。因着好友即将出嫁，她几乎日日出府，没有主动与婆母请教过掌家事宜。
董珍茹算是不扫兴的长辈，直夸果茶清甜可口。
“娘喜欢，我可随时沏泡。”
“真是手巧的孩子。”
被父亲呵斥的委屈被婆母的夸赞冲淡，长久不被认可的崔二娘子听到被肯定的回音。
感受到儿媳的怅然，董珍茹询问过缘由后，有些心疼这个被父亲轻视的丫头。
缺失父母疼爱的人大多敏感，戒备心强，很难接受一段意料之外的关系，这是儿子昨日所言，也在提醒她这个做婆婆的不可心急。
**
晚霞漫天时，街市最为喧闹，一座难求的曦和楼生意火红。
与人应酬的程沐朗起身如厕，醉醺醺地走在挤满食客和跑堂的二楼窄道上，不知被谁撞了一下肩头，身形不稳，向后跌去。
“当心。”
柔柔女声响在耳畔，他诧异转眸，对上一张妍丽的脸。
扶住他的女子向后退了半步，手里拎着一个珐琅食盒。
“郎君注意脚下。”
说着，女子扭着腰越过，妩媚轻盈，衣裙留香。
程沐朗走到栏杆前，俯看女子的倩影。
想起该道声谢的，他踉踉跄跄地追了出去，见女子登上一辆华丽马车。
“掌柜的，那是何人？”
看程沐朗是店里的常客，掌柜没打算卖关子，“回爷的话，是长公主府的蔡姑姑。”
**
月落夜风起，崔晗玉久等不回顾廷居，困得直点头，她钻进被窝，倒头就睡，这望夫石爱谁做谁做。
她贤惠不了一点。
熟睡的女子在不知不觉中闻到浓郁的肉香，她眯眼坐起身，去追寻那道余味。
“快给我。”
“醒了。”
被强行唤醒的崔二娘子先睁开一只眼适应光亮，随后睁开另一只，待看清顾廷居手中被油纸包裹的烧鹅时，食欲大开。
“陈记的？”
“嗯。”
将烧鹅递给翠瓶，顾廷居提醒她要趁热吃，但不可贪多。
崔晗玉爬起来，跑进湢浴净手，又回到茶水桌前，示意翠瓶去拿瓷碟，也好盛放陈记特制的酸梅酱。
陈记是老字号，掌柜是个性情中人，每日只限三十只，平日里根本寻不到掌柜的人影，宫中几次招揽，都被他婉拒了。
崔晗玉从小到大仅仅吃到过三次。
蘸上酸梅酱，崔晗玉轻轻咬下去，皮脆肉嫩，肥而不腻。
这个时辰，铺子早打烊了，顾廷居是如何买到的？还有，他怎知她钟意陈记的烧鹅？
“翠瓶，胳膊肘拐得太朝外了。”
翠瓶小声问：“姑爷向奴婢打听小姐的喜好，不是说明姑爷在意小姐，想讨小姐欢心，这样不好吗？”
崔晗玉半天说不出个反驳的理由，她拿起鹅腿，塞进翠瓶嘴里。
饮一口温水冲淡口中油汁，崔晗玉捂着肚子走到西卧门前，见顾廷居端坐灯盏旁还在忙公事，便蹑手蹑脚准备折回。
“进来吧。”
婚期累积的公牍摞成山，顾廷居是打算通宵达旦的，他本可以留在大理寺公廨，不来回折腾，但还是回到府中。
新婚燕尔不回府，是会被人背后议论的，再者，家中多了一朵小茉莉，总要精心呵护，以免枯萎打蔫。
崔晗玉凑上去，隔着书案倾身问道：“陈记掌柜是不是给你开小灶了？”
“他欠我人情。”
崔晗玉有点不知所措，顾廷居用自己的人情满足她的味蕾，怎么这么像一个疼爱妻子的好丈夫呢！
“你喜欢吃什么？下次我买给你。”
顾廷居微微向后靠在椅背上，凝着想要投桃报李的妻子，抬手点了点自己的左侧嘴角，“你这里有东西。”
崔晗玉以为嘴角残留了油汁，立即舔了舔，“嗯......还有吗？”
“另一边。”
崔晗玉又舔了舔另一侧嘴角，粉嫩的舌不敢肆意伸出，只露出一点点舌尖，又立即缩回口中。
正在她茫然不知是否舔净时，一抹粗粝的触感从左侧嘴角轻轻刮过，掠过唇峰，刮向右侧。
那是顾廷居覆了薄茧的拇指，似在擦拭她两侧嘴角的湿润。
崔晗玉如芒在背，有酥麻的痒感自唇肉蔓延，直击薄而细腻的脸颊，将唇上的殷红晕染在颊边。
“多、多谢。”
“还有一点。”
顾廷居像个精益求精的工匠，力求瓷器完美无瑕，他耐性十足，用拇指慢慢擦拭着女子的下唇，不留一点儿油汁痕迹。
或许根本没有残留。
可紧张的女子忘记思考，唇齿轻颤地接受着男子的好意。习惯强撑的人，不愿暴露内心的紧张，即便眼底快要漫上一层水润的晶莹。
还没擦净吗？