“小婿谢过岳母。”
崔昌荣还要上朝，用力拍了拍顾廷居的肩，“傍晚再陪为父喝一杯，夜里再回府。”
顾廷居没有拒绝，送岳父离府后，瞥一眼欲言又止的岳母，寻个理由先回后罩房了。
陈云岚拉过女儿，“去和景鸿说句话，亲姐弟该无话不谈。”
崔晗玉不情不愿地应了一声，拖着沉重的步子去往弟弟所在的院落。
院中不见少年身影。
打扫庭院的家仆们相继行礼，习以为常。
崔晗玉走到书房前向敞开的窗中张望，捕捉到一抹移动轮椅的身影从视野中划过，她拍拍窗，大声道：“崔景鸿，你不打算见姐姐吗？”
屋里无人回应。
崔晗玉加重拍窗的力道，“姐姐出嫁，你闭门不出，姐姐回门，你避而不见，是要与我断绝往来？”
又是一阵沉默。
“好，如你所愿。”
崔晗玉转身就走，气势汹汹的。
回到后罩房，一肚子气无处发泄的女子灌了一壶凉茶，没去寻隔壁的顾廷居，一个人闷在屋里挨到傍晚。
万顷霞光如笔锋，绘成树影朦胧的锦画，屋外景色绚丽美好，崔晗玉推开窗，听人说父亲回府了。
寻不到顾廷居的崔晗玉一个人走向二进院，与迎面走来的崔昌荣碰个正着。
“爹。”
“廷居呢？”
“不知人去了哪里。”
崔昌荣停在与花园连通的月亮门前，严肃的面容流露出无需多言的不满，“多大的人了，没一点儿尽责之心，寻不到夫君不会跟府中人打听？”
崔晗玉自小被父亲训斥惯了，满不在乎，可这话怎么听怎么像一语双关，想必有人向父亲禀告了她今日去见弟弟的情景。
“景鸿不愿现身，女儿还能勉强？”
看她一脸不服气，崔昌荣肃色更浓，“景鸿成了今日这副鬼样子，拜谁所赐，还用为父一再提醒？做姐姐该有做姐姐的包容，他闭门不出，你就不能说些软话？”
“这些年，女儿说的软话还少？哪次不是被拒之门外？人都有自尊，女儿也一样。”
崔昌荣气不打一处来，“景鸿的自尊是如何丢掉的，忘记了吗？还是那句话，你啊，没一点儿尽责之心，总想着推脱。”
崔晗玉被斥责得眼眶酸疼，她紧抿抖动的唇瓣，少了平日的伶牙俐齿，委屈的像个寻不到安慰的孩子。
游廊尽头的风吹在皮肤上，并不舒服。明明处在盎然春意中，身体却阵阵发凉。
见状，崔昌荣也未柔下语气，“提一嘴你就委屈，说不得吗？一无是处。”
“女儿在您眼里就是赔钱货，无足轻重，您却妄想用女儿联姻换取利益，不矛盾吗？”
“那是木已成舟，不得已为之！崔氏还犯不着用你来讨好顾氏！”
一声轻笑陡然传来，多少有些意味不明。
崔昌荣看向连通花园的月亮门，太熟悉这道笑声了，不禁眯了眯眼。
不知所踪的顾廷居出现在连通花园的月亮门内，朝父女二人走去，站在崔晗玉的身侧，面向崔昌荣。
“小婿斗胆插句话。”
崔昌荣敛着火气看向别处，“贤婿但说无妨。”
“涉世未深的人即便一无是处也无可厚非，但晗玉并非如此，在嫁错后面对陌生的环境，没有掉一滴泪，说明她坚强。次日被蝙蝠惊吓，临危不乱，说明她勇敢。回门的路上，她叮嘱小婿不可冲撞您，说明她尊重自己的父亲。她揽下弟弟受伤的责任不辩解，说明她不是在推卸，有尽责之心。不过小婿不觉得责任在她，那时的她也是个孩子，没有能力保护身边人。”
话落，周遭陷入诡异的宁静。
被人理解与护短的崔晗玉泪意更浓了，她吸吸鼻子，有种不必再面对父亲犀利斥责的短暂解脱，转身走开。
崔昌荣被顾廷居说得老脸无光，吊着眼梢冷冷呵了声，有种两人又陷朝堂交锋的局面。
“她做错事，老夫训斥不得？”
“可以同她讲道理。”
“我们父女的事，无需外人多嘴。”
顾廷居不觉得崔晗玉有错，他容色温淡，似叹非叹：“为父之人，都不该用恶毒言语攻击自己的女儿。”
崔昌荣老脸滚烫，耐心耗尽，甩开衣袖离去。
顾廷居望了片晌，回到后罩房，走到倚在窗边发呆的崔晗玉面前，“回去吗？”
犹有鼻音的女子问道：“你不陪爹爹喝酒了？”
“你觉得，岳父还有兴致吗？”
崔晗玉被逗笑，人蔫蔫的，勉强提起几分劲头，“你是会夸人的。”
“实事求是。”
“那是你长了一双发觉人优点的眼睛。”
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在女儿女婿辞行后，陈云岚回到丈夫身边，“人都被你气走了，满意了？”
崔昌荣背手站在盆栽前，冷声反问：“谁气谁啊？”
“女婿气你，都是人家的错，行了吧。”
崔昌荣盯着女儿多年前栽植的碗莲，半晌，叹了声：“顾廷居能维护臭丫头也是好事。”
至少把臭丫头当作了家人。
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微微晃动的马车上，崔晗玉终于感到腹中饥饿，她揉揉肚子，朝对面的男子扬起下巴，“请你下馆子。”
顾廷居没有拒绝，“你还有个优点，知恩图报。”
崔晗玉哼一声，指挥车夫拐进斜前方的巷子，在七拐八拐后，抵达一处僻静之所。
有清茶飘香，溢出门前垂落的草帘。
崔晗玉率先跳下马车，仰头看着茶馆上方悬挂的匾额，茗芝斋。
引着顾廷居走进二楼靠窗的雅间，她自顾自地忙活去了，留下顾廷居一人。
雅间以竹装潢，素朴之中凸显雅静。
茶馆内，食客两三桌，生意不算红火，倒也符合品茶该享有的清幽。
崔晗玉轻车熟路穿梭在茶馆中，点了几样素食，又亲自提着一壶茶回到雅间，“你该猜到这是什么地方了吧。”
顾廷居露出不解，“什么地方？”
崔晗玉才不信他没有猜到，走上前为他沏茶，手法老练，滴水不漏于盖碗外。
合上瓷盖，她坐到竹桌对面，笑问：“如何如何？”
向人展示自己的成果，崔晗玉没来由的情怯，“点评一下这间铺子。”
顾廷居见多识广，在品茶上无疑是行家，崔晗玉暗含期待，又不能太过显露。
那股子认真驱散了不久前还笼罩在她周身的阴郁。
顾廷居问：“讲实话？”
“当然！”
顾廷居伸手点在盖碗上，敲打起手指，慢条斯理的，如同敲打在崔晗玉的心头。
“总要饮过茶才知晓。”
再精美的餐具，也不能本末倒置取代食材的好坏，茶馆也是如此，素雅清幽不能取代一缕茶香带给食客的欣悦。
“对对对。”
崔晗玉掐算着冲泡的时长，随后掀开盖子，替顾廷居刮去漂浮的茶沫，“尝尝看。”
顾廷居接过，观茶汤色泽油润，叶形匀整，粗细一致，已知货源难得。
他饮啜一口，无涩，浓醇，回甘，是岩茶中的佳品。
“不错。”
“就知你是行家。”
“我若说口感稍差呢？”
“那就不是行家，我对自己的茶品有信心。”
崔晗玉杏眼微弯，被泪水洗涤过，亮晶晶的，落在顾廷居眼中，率真灵动。
作者有话说：
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第6章 不自在
两人回府已是月上中天，在得知家主和主母已经睡下，崔晗玉觑一眼走在身侧的顾廷居，先行迈开步子走进抄手游廊中。
意味不明的一眼，家仆们看不出端倪，顾廷居心下了然。
回到兰庭苑的正房，两人一个向左，一个向右，回了各自该回的卧房。
崔晗玉浸泡在浴桶里，消解着这一日的心绪起伏，父亲的严苛不说多刺痛她的心，但还是留下了挥之不去的酸楚。
得不到认可的她自小一直在讨好父亲，想要赢得父亲的肯定，久而久之事与愿违，讨好变得廉价。
忽然觉得有些累了。
掬一把水浇在脸上，她没入浴桶，被窒息逼退烦乱。
“小姐。”
翠瓶揣着一封帖子走进来，“门侍送来拜帖，是将军府递送的。”
没精打采的崔晗玉破水而出，急不可待地拿过帖子。
将军府小姐何知微与刑部尚书之女冯令宜约她明日一叙。
崔晗玉善结交，但知己除了何知微和冯令宜，再无第三人。
次日辰时，崔晗玉与顾廷居打过招呼，询问他是否要征得婆母的同意。
顾廷居没有卖关子，吩咐管事安排马车。
崔晗玉也只是客气提一嘴，见顾廷居通情达理，她笑说傍晚会带着茶饼回来孝敬他。