围在屋外的众人闻言皆变了脸色，几个小丫鬟当场便红了眼眶。
宋全和钱氏对视一眼，二人不约而同往后退了半步。
钱氏拿着帕子按住眼角，先哭了出来：“娘啊，您可得好起来，媳妇还没在您跟前尽够孝呢......”
宋全在一旁扶着她的胳膊，也跟着边抽泣边劝道：“别哭了，娘还在呢，你这么哭不吉利。”
话是这么说，可这两人的眼珠子却转个不停。
宋老夫人若真有个三长两短，玉茹作为亲孙女，须得守孝三年。那与侯府的婚事，便要整整推迟三年。三年之后，玉茹已十九岁，侯府那边是否还肯等，就是未知数了。
宋全心里的小算盘打得噼啪响。
大房顶着英国公的爵位，在府里说一不二，他和钱氏这些年想从大房手里漏出点好处来，哪一回不是被徐勤不软不硬地挡回来？
这桩与镇远侯府的亲事，是二房唯一能自己抓在手里的东西。当初侯府透出结亲的意思，是冲着二房来的，还是冲着宋家来的，宋全心里其实也未必全不明白。可那又如何？只要婚约还在，他宋全就是镇远侯世子的未来岳丈。这个名分，比什么铺子、田庄都值钱。有了这层关系，将来就算大房再压他，他也有一处能挺起腰杆说话的地方。
所以这会儿一听府医说太夫人危险，宋全脑子里转的压根儿不是老人家的死活，而是这门亲事要跟着完。
满院人各怀心思，哭的哭，叹的叹。宋毅当机立断，遣人连夜去请青云观的老道士。老道士带着两个徒弟，匆匆进府，在太夫人内室设了法坛，做了一堂消灾祈福的法事。法事做得像模像样，香火缭绕，经文念得满院子都是。
法事毕，老道士收了法器，对众人拱手道："贫道方才作法时观了天象，又推了太夫人的生辰八字。府中有一桩尚未办成的喜事，与太夫人的命数相冲。老人体弱，受不住这股冲劲，故而有此一劫。府中待嫁的那位姑娘，须离府前往观中静修，为祖母祈福两年，方可化解此劫，保太夫人平安。"
此言一出，阖府皆惊。
宋全和钱氏的脸白成了一张纸，几乎是脱口而出："不行！"
可事情已经到了这一步，若是执意不肯，宋玉茹就得背上不孝的名声。
饶是宋全和钱氏心中百般不愿、千般挣扎，到了最后，也只能打落牙齿和血吞，悲愤地吞下了这份委屈。
消息传得飞快，没两天，汴京城差不多都知道了。
端王府里，端王正听手下汇报。他手里那串翡翠珠子慢慢转了一圈，听完冷笑一声。
"看来宋家是打算退亲了。"
邝既明站在一旁，躬身道："宋家不愿意交易也是正常的，不过大王不必忧心，咱们只要拖住他这退亲的事，让他退不成、退不顺，到时候魏家还是宋家的姻亲，巨野案还是悬在他头上的刀，他就不得不答应这个交易了。"
端王嗯了一声，捻着珠子吩咐道："你现在让人去找一趟二房那个庶子宋山振常去的春宵楼。"
底下人瞬间明白过来，立即应道："是，小的这就去办。"
邝既明在一旁笑了，拱手道："大王这招高明，宋家这下，可要大热闹了。"
到了计划的日子，宋毅带了一队随从，捧了好几盒礼去往镇远侯府。他不是第一次来，门房认得这位英国公，连忙往里让，早有人小跑着进去通报。
魏介亲自迎到了二门，把宋毅引到书房坐下。书房里早摆了冰盆，一进去便觉凉意扑面，与外头的暑气判若两世。
"前几日听闻宋老夫人重病，担心宋兄府上太忙，所以一直没敢去叨扰。" 魏介笑着寒暄，亲手斟了茶推过去，"没想到宋兄今日会有时间过来，想必是老夫人身子大好了？"
既然听说了宋老夫人生病，自然也听说了宋家请道士做法、玉茹要离府祈福的事。只是魏介摆明了装傻，一字不提，等着宋毅自己开口。
宋毅脸上堆出十二分的歉疚道：“老夫人还在病中，尚没有完全康复。今日来，也是为了此事，特地来给魏兄赔罪的。青云观的道士批了命，说玉茹这孩子，得离府静修，为老夫人祈福两年。”
魏介脸上的笑慢慢收了起来。
"这倒不是什么问题。" 他缓缓道，"当初府里和贵府议这门亲的时候，也是等了两年，等玉茹及笄才定的。孩子们的婚事，原也不急在这一时。再等两年，我们魏衡也是能等的。"
宋毅面露难色，又故作叹声道：“我把魏兄当自己人，既当自己人，也就不避讳了。老夫人的身体，现在看来是不太好的。这次侥幸能脱离危险，但不保证这两年会不会再出意外。清修祈福是子女对老人的孝道，该做。但寿数这事，只怕不是人心能感化的。万一这两年里老夫人突然撒手人寰，玉茹就得再守孝三年。魏贤侄与我家山玉一般大，正是该说亲成家的年纪，要是这么耽误下去......”
他继续诚恳道：“我们宋家是当真没有这个脸，让魏贤侄等这么久。所以此次才来跟魏兄商量，这门亲事，要不就先算了。对外就还是我们宋家提出退婚，魏家成全了宋家的孝道，名声上也好看。”
魏介往椅背上一靠，转了转拇指上的板指，冷眼看向宋毅。
"宋兄是不是听说了什么，才急着来退婚？"
宋毅就等着他问这句。
来之前，一家人把说辞排了好几遍，每一个可能的追问都备好了应答。
他徐徐道：“山玉自从当了这旧案的主审官之后，查了不少人。想必魏兄也知道，这里面不乏已经投靠端王的人。山玉成婚前，端王曾给他带过话，让他睁一只眼闭一只眼。山玉没答应。没过多久，那登闻鼓就响了。七年前的事，偏偏这个时候翻出来。”
他看着魏介，意味深长道：“魏兄，您在京东路任过职，又跟我们宋家结着亲。这三件事凑在一块儿，我宋家要是还装作什么都不知道，魏兄只怕也不信。”
魏介听到这里，身子不由得往前一倾，眼中闪过震惊，“那案子是端王背后搞得鬼？”
巨野案突然被扯出来，让他这段时日焦头烂额，没睡过一个安稳觉。他不是没想过是不是背后有人要刻意针对他，但实在是被如何迂回脱身弄得筋疲力尽，根本没有多余的精力去细查背后的源头。
现在宋毅把话挑明，魏介只觉得一股怒火从心底窜上来。
宋毅将他的神色变化尽收眼底，知道事情已成了一半，便道："我也只能这么猜。"
魏介默然不语，似在沉思。
宋毅又继续添柴添火，“况且，魏兄。端王握了这事可是握了七年，若不是拿来报复山玉、报复宋家，我都不敢想，这事要在什么时候对魏兄爆发！”
魏介霍地抬起眼。
书房里的空气一刹那凝固了，冰盆里的冰慢慢化着，水珠一滴一滴落在铜盆里，发出的声音在此时格外清晰。
过了一好会儿，魏介才收起了脸上的煞气，重新靠回椅背，问道：“宋兄，你今日来，到底是要退亲，还是要挑拨？如我没记错，宋家和端王也算是拐着弯的姻亲，端王何至于此来报复宋家？”
宋毅不躲不避，迎上他的目光。“端王行事，魏兄想来也是知道的。温阳县主于他来说，算得上什么？那寒门女婿他哪里放在眼里，更不需要去考虑维护什么亲家关系。他要的是，宋家在这个事情上栽跟头，要的是山玉从主审官的位置上下来。这亲若是不退，端王就赢了。”
"我知魏兄是被宋家牵连，是宋家对不住魏家。" 随后他站起身，郑重一揖，"魏兄若要补偿，宋家若能做到，必然不拒。要恨，别恨宋家。"
魏介看了他许久，忽然笑出声。
"退亲一事不着急，容我再想想。"
宋毅知道魏介肯定需要时间去查证、去捋清。
他也不多逗留，"话都说到这个份上，怎么决断，魏兄再好好思考。"
## 第153章
宋毅走之后，魏介一个人坐在书房里，从午后坐到天黑。
书房里的光线越来越暗，他始终没有吩咐人点灯。
黑暗可以让人的思路更清晰。
魏介全部的心神都沉浸在宋毅方才那番话里。
巨野、金乡、郓城三县的田，是他一步步谋划、一手操办的。他自问做得不算天衣无缝，但也绝非寻常人能够翻得出来。田册在县里留了底，秦老板手里有账，他离任之时，还特意让人将济州一带的旧档重新誊录了一遍，该替换的替换，该篡改的篡改。按理说，即便有人想查，也查不到他的头上。
可如果宋毅说的是真的呢？
如果那个敲登闻鼓的农户，背后站着的是端王——
他想到这，心越来越沉。
端王是什么人？在朝堂经营了数十年，手中握着多少人的把柄，无人能说得清。他既然敢率先发难，就必然是掌握了足以扳倒他的证据。那些田册、那些账目、那些他以为已经处理干净的旧档，说不定早已落入端王手中。