只因大家多是贫苦出身，都感同身受，都心照不宣，何苦去揭别人的伤疤呢？尤其是当太监的，生活过得去，谁愿意进宫挨这份断子绝孙的罪？
是故之前，张荦只知王福平年纪不小了才净身入宫，其他的，要不是今日趁着酒意，王福平估计也不愿多说。
原来，他是娶过媳妇的，而且还有个女儿。
可怜，这苦命的女儿一出生就是个痨病鬼，一家人散尽家财，四处问医，也不过堪堪吊着她一条命。
眼见着家中难以为继，媳妇没办法，想把注定短命的女儿丢弃。王福平看着襁褓中小脸红红，喘息浅浅的小棉袄，怎么都狠不下心。
最后只能是媳妇跟人跑了，王福平四处筹钱想破脑袋，也负担不起女儿的药钱。机缘巧合，找人托关系，才净身进了宫。
是的，要找关系，宫里一般只招十五岁以下的小男孩儿，他个成年人不找门道，一般是进不去的，另外也沾了他祖传厨艺的光。
太监的俸禄跟普通人相比是相当可观的，甚至能抵得上一些小地方的官员，而且干得好还有赏钱。反正媳妇儿也跟人跑了，王福平心一横，就进了宫。
他每日天不亮就进宫当差，傍晚回去，在家住，照顾病弱的女儿。看着那个曾经巴掌大的脆弱生命，一天天长到十几岁，王福平觉得他做什么，都值了。
只是每年一入冬，天气转寒，女儿的病就会加重，有时瘫在床上迷迷糊糊，王福平不放心，得看着她将早起的一副药喝了，才能安心入宫，所以煨燕窝的事，就得耽搁。
张荦静静听他倾诉，似是听他在讲一段难愈的沉疴。
张荦不是医者，王福平也深知，即使这世上再高明的医者都治不好他的难症，但他还是想说，只因他怕自己不说，哪一天怎么死的，都无人知晓。
末了，小太监拍了拍老太监的肩，沉默良久，“往后，入冬的燕窝毛，我全包了。”
王福平仰首一笑，刚满四十的人，满脸沟壑，“回家给囡囡熬鲜鱼汤了，别忘了案上的两斤肉啊。”
他走后，张荦独自对着案上的肉发癔症。
从小到大，张荦不是没有抱怨过自己贫寒的出身，也曾幻想过自己要是能跟地主家的大儿子一样，日日吃鱼肉，天天换新衣，该有多好。
这些负面消极的情绪，虚妄无际的臆想，往往睡一觉，就能被他消化，第二日，依旧能乐观积极地面对新的一天。
可是现在，他觉得这些怨愤和欲想，恐怕没这么容易消逝，他心里过不去。
兰芷被群臣弹劾，他心急如焚，却只能干着急。他费尽心思，也未能尽到半点绵薄之力。
只有像湘王殿下那样的人，站在权力中心，他想帮什么人，就真正能帮到。相比之下，自己不过是个无能的跳梁小丑。
是的，他变得很在意湘王，因为湘王曾喜欢兰芷。
恐怕真被王福平的玩笑话说中了，他癞蛤蟆想吃天鹅肉。
明确了自己这层心思，他越发恨自己低下无能，恨自己不自量力。
他甚至觉得，自己这点心思，都不配称为‘喜欢’，因为好像他什么都不能为喜欢的人做。
他能为兰芷做点什么呢？
上回那道樱桃肉，她说‘腻了’。
张荦绞尽脑汁，觉得‘鲁川粤苏闽浙湘徽’八大菜系，悠悠千年美食文化上万道佳肴，哪一道都不足以表达他的心意。
*
兰才人圣眷正隆，尚膳监送来的饭菜自然上了好几个档次。
今儿过节，有荤有素，满满当当十个菜。
这是前世的她想都不敢想的。
前世，她并不喜欢过年。
做宫女的时候，她不爱卖笑脸讲吉祥话，讨主子的赏钱；做才人的时候，皇帝跟宠妃宠臣齐聚一堂，欢度团圆佳节，自然也没她的份儿。
别人阖家团圆，辞旧迎新，于她而言，不过是在这宫中，又讨了一年生活而已。
她望着月下堆满一小桌的菜，吁了口气，今年较往年来说，也算是有收获的，至少不用啃馒头了。
兰芷嘴角挤出几分笑，“迎春，喜来——，别忙活了，坐下一道吃年夜饭。”
“嗳，好勒。”喜来一听有吃的，蹿得比兔子还快。
迎春在窗户、水井、院前的树上都贴了大红的福联，自己拿剪刀绞的，花样别致好看。
三人围坐树下，头顶是红云般的福联，倒真有几分过年的味道。
可不知怎么的，兰芷依旧觉得兴致缺缺。
“张哥哥，你来了。”喜来笑嘻嘻地唤道。
张荦挽着食盒，站在门槛外，正定眸凝望兰芷，似乎想探知自己这个不速之客，是否会受主人的欢迎？
溶溶月色下，靛蓝褂子的小太监配上漆红食盒，倚在朱门口。
兰芷觉得这画面似乎颇有几分年味。
她自己都未察觉，目光不由地就柔了几分，未拒绝，又装作不在意地埋头吃菜。
迎春见这光景，忙进屋添了副碗筷。
张荦欣然入座，掀开食盒，扑鼻的香气溢了出来。
酸菜脆嫩爽口，白肉薄如蝉翼，吸收了浓郁的汤汁，肥而不腻，抿唇即化。爱吃的人还会加入宽粉、冻豆腐等配菜，小炉文火，约上三五好友，边吃边聊，一晚上都是热乎的。