巴掌大的小脸上，精致的五官顷刻间变得面目狰狞。
“苦……”
“这是活血化瘀的，苦也得喝。”
李长羲很少对她用这样强硬的语气，苏云乔口中还残留着苦味，心底不自禁地渗出委屈。
“你是不是还在为下午的事生气？”
李长羲再舀起一勺汤药，抬头便对上美人一脸泫然欲泣的神情，望得他莫名心生愧疚。
“你实在怕苦就捧起碗一口全咽了。”
他放下汤匙，将瓷碗递到苏云乔未受伤的左手中，转而别过脸去，望向窗外。
苏云乔无声轻叹，拧着眉头咽了整碗苦涩，苦得她一个劲想干呕，幸好白檀是贴心的，床边矮柜上还留着一盏清茶，她反复漱口耗尽了剩余的冷茶，口中苦味才算淡去。
撇下茶盏与瓷碗，便听李长羲发问：“你是什么时候发现马匹被人做了手脚的？”
“临开场前。”
苏云乔捏起帕子擦拭嘴角，有些犹豫与他说话的分寸。
“当时我只觉着有人一直盯着我看，并不确定就是马匹出了问题。正因如此，我才不好贸然叫停马球赛。无凭无据的，我也没法儿告知殿下。”
“谨慎一些不会有错，当时你若是告知与我，即便无凭无据我也会帮你重新挑一匹马。这本不是什么难事，你何必赌上自己安危？”李长羲急切道：“你可知一旦出了意外从马上摔下来，轻则断肢残疾，重则伤及性命！”
苏云乔垂着头，紧盯着锦被上交织的吉祥云纹。
思绪飘忽间，她蓦地想起先前白马寺一行返程时在马车上起的争执。
李长羲不止一次与她强调夫妻之间无需作伪。
沉默许久，苏云乔艰难开口：“若我当时换一匹马，避过这场意外……还如何揭开这叔慈侄敬的虚伪表象？”
再抬眸，她触及李长羲眼中的错愕。
苏云乔攥着被子，鼓足勇气道：“我擅作主张，想让所有人都看到，有人欲加害于殿下。此番失利，他再想动手就需再三思量了。”
随着她的话音落下，李长羲的神情由错愕转变为凝重，复杂的目光中又夹杂着几分探究的意味。
他恍惚回忆与眼前女子自初起的每一次接触，他从前只觉她像飘零落花娇弱无依惹人怜悯，如今仔细想来，她走的每一步未必不是权衡利弊的结果。
刚才那句话更是透着狠劲儿。
她哪里是小白兔？分明是个狠角色。
“从前我小瞧你了。”
出乎苏云乔的意料，李长羲察觉她本性之后并未生出嫌恶，也未曾拂袖离去，反倒是贴近她搂着她的肩，温热的手掌在瘦削单薄的肩头轻轻摩挲。
怀中的人隐约颤动，李长羲垂眸看去，女子的香肩果真微不可见地颤着，目光再往下走，锦被上多了几滴暗色。
“你哭什么？”
苏云乔慌乱地抹了下眼角，垂下手挡住被子上的泪渍。
“殿下不嫌我心机深沉？”
李长羲哑然失笑，扶着她的肩迫使她面对自己：“我早就发觉你心思重，今日终于听了一回实话。”
四目相对，他轻轻拂过女子沾染红晕的眼尾。
他道：“乔乔，今日你能放下戒备与我推心置腹，我很欣慰。”
话音落罢，屋内短暂地沉寂了片刻。
李长羲怎也想不明白，他这样温声细语的安慰了一番，为何苏云乔眼中泪水更汹涌了。
女子娇柔的身子蜷在他怀里，渐渐的，他胸前衣襟被氤氲水汽浸透了。
苏云乔含在嗓子里压抑的啜泣声仿佛一根根尖锐的银针，一下又一下扎在他的心头。
难怪世人都怕娇娥垂泪，纵是文豪武圣面对这嘤嘤啜泣的女子，恐怕也无计可施。
“你、你怎么哭起来还止不住了？是我哪句话说错了？还是方才晾着你吓着你了？”
苏云乔额头抵着他的胸膛用力地摇了摇头，她其实不想哭的，可这眼泪不知为何不听她的使唤。
想到自己无缘无故在夫君怀里哭成这样，她不免羞臊，两颊发烫，耳根也染上了红色，更不好意思抬起头来。
“我也不知、不知为何想哭，不怪殿下，是我、是我太矫情。”
苏云乔极力克制心底那股子委屈劲，李长羲轻轻抚摸她的背，于无声中抚平她经年累月陈积的不安与苦涩。
天彻底黑了。
白檀送完信回到林海小筑，在庭院中被摇晃着大尾巴的白将军缠上了。
她绕过半人高的犬只想进房内复命，刚迈出一条腿就被绊住了。
这家伙像是铁了心要拦她去路，一人一狗僵持了好一阵，白檀终于得以靠近寝室的房门。
在推开门的刹那，透过屏风望见缱绻缠绵的两道影子，白檀的脚步一僵，默默退了出去。
昏黑夜色下，白檀弯腰揉了一把狗头：“还是你有眼力见。”
…
天光还未照亮，窗棂外只有朦朦胧胧的微光。檐外燕雀飞过，留下叽叽喳喳的歌声。
苏云乔今日醒得格外早，睁着眼睛望着黑暗中的床幔出神许久，终于忍不住坐了起来。