荣和帝讶异：“长宣才多大？他能坐得住？”
老太监堆着笑脸说：“世子天资聪颖、才思敏捷，众学子都赞景王殿下教子有方呢。”
荣和帝皱眉，未置可否。
…
入夜之后京城这场雨才算消停，雨后的夜空格外静谧，清朗玄色之中闪烁着点点星光。
苏云乔白天淋了雨，夜里便发起了高热。她的院里从来没有下人伺候，萧氏这个主母对她不闻不问，婢女奴仆自然上行下效。
苏云乔晚膳没吃进几口米，天黑不久她便浑身无力、四肢酸痛，头脑更是昏沉得像是灌了泥水一般，她靠在床榻边，浑身冒着虚汗，时而如坠冰窟、时而如烈火焚身。她张口想要喊人却发不出多少声音，口中吐出的气息都是滚烫的。
在昏睡之前，她尽力扯下压在边几上茶壶下的的绸布，茶壶跟着绸布一起跌落在地，发出刺耳的巨响。
深夜，白檀焦急地跑进厨房生火烧水。她心里焦急，动作自然鲁莽，弄出了不小的动静，很快把当晚当值的老妈子引了出来。
“这深更半夜的，主子们都歇息了，你折腾什么呢？”
“我方才瞧见二姑娘发了高热晕倒在房内，便想着煮些姜汤……”白檀解释道。
“哟，你还真去伺候那二姑娘了？这宅里可没人拿她当主子。”老妈子尖声嘲道。
“庶出便不算主子吗？”
“你不知道，那二姑娘的生母身份下贱不是寻常的姨娘，二姑娘如今能留在苏家已是主母格外开恩了！”
“二姑娘的生母……”白檀迟疑了，“不就是从前主母身边的婢女吗？通房丫鬟在达官显贵府中并不鲜见。”
老妈子讥笑：“主母顾及体面才谎称她是通房所生，你且向宅里老人打听打听，谁不知道二姑娘那贱人小娘是烟花柳巷的女子？”
白檀沉默，手中动作没有停下，往灶台下又添了把柴火才问道：“赵妈妈为何同我说这些？”
“我是好心提醒你，你初来乍到不懂的规矩还多呢，别平白给自个儿讨麻烦。”
将近天明时，苏云乔悠悠转醒，身上仍然热得发烫，但头脑稍稍清明了一些。她睁眼后就看见一个婢女提着木桶进来，桶边搭着块打湿的帕巾。
“姑娘醒了？”白檀见她睁眼了，心头松了口气，“姑娘先喝口水吧，待天亮之后奴婢再去求主母给您请个郎中。”
苏云乔打量着她，问：“你是谁？”
“奴婢白檀，上个月刚被主母买进府邸，姑娘大抵不认得奴婢。”
苏云乔想起来了，父亲携家带口进京后搬进了新府邸，新府邸新气象，萧氏添置采买了一批家具陈设，还有奴仆婢女。
难怪白檀会来伺候她。
“你回去吧，别让人知道你来过。”
白檀听着二姑娘这话好生困惑，“这是何故？”
苏云乔本不想多言，但想到她照顾自己一整晚，终究道出了隐情：“其实从前我身边也有婢女，后来她们总受我连累、遭人迁怒，久而久之我院里便没人伺候了。”
目送白檀离开之后，苏云乔躺回榻上闭上了眼睛。
这一睡又到了夜里。
只是今夜……有些喧嚣。
苏宅之中二姑娘的院子一向冷清萧索，今日却热闹非凡。苏承宗坐在外间的主座上，脸色难看极了。
萧氏亦有些焦躁，一手搓着绢子，目光时不时瞟向苏云华，眼神中带了几分责备之意。
良久，白发苍苍的郎中提着木箱出来了，还未来得及开口，苏承宗便急切地询问二姑娘病情。
郎中道：“二姑娘是受寒气侵体才致高热不退，幸而她看似娇弱实则体质强健，照着老夫拟写的药方吃上两天，便能痊愈了。”
听闻此言，众人皆是如释重负一般。
送走了郎中，苏承宗才责问萧氏：“往日你对她不闻不问倒也罢了，我知道当年的事你始终耿耿于怀。可夫人你既让她进了家门，她就是苏家的姑娘，你们怎能让她在大街上那般狼狈？若是让人看见了，你我要将颜面置于何地啊？”
萧氏哪里会做出这种蠢事，她闻言瞪苏云华一眼。
苏云华道：“昨日雨那么大，谁能认出她来？”
萧氏沉声道：“少说两句吧，你该庆幸家中还有这么一位二姑娘，否则你去嫁皇孙？”
话音刚落，白檀从内间出来，禀道：“二姑娘醒了。”
第 3 章
苏云乔再次醒来时只觉自己烧糊涂了，又或是还在梦里没清醒。否则她怎会看见这一屋子人？连父亲与萧氏都来了。
更离奇的是，众人听闻她转醒，立即有婢女扶她坐起身，将丝质软枕垫在她腰后，萧氏身边那位赵妈妈更是亲自端来热腾腾的米粥，嘴里念叨着什么“菩萨保佑、吉人天相”。
苏云乔错愕得半晌说不出话，目光在萧氏与苏云华之间徘徊几回，转而望向苏承宗：“父亲，府里发生了什么事？为何这般兴师动众？”
苏承宗闻言先瞥了一眼萧氏，随后才对苏云乔道：“往日里为父疏于后宅家事，今日若非有要紧事寻你而不得见，为父竟不知你过得是这种日子，病倒在床还无人照拂。”
家中人尽皆知她过的什么日子，苏承宗身为一家之主却说疏于家事、不得而知。苏云乔看他双目清明、双耳完好，对这番‘真情流露’的话语嗤之以鼻。