“愁什么呢？”
男人修长的指节轻轻拂过她的肩，在她的目光追随中绕过圆桌坐到了对面，收回的右手点了下她面前的册子。
“我父亲过寿，萧氏打算大办宴席，我正愁选什么贺礼送去。”苏云乔右手托着下颌，歪着脑袋盯着那些令人眼花缭乱的藏品，话音落时才抬起眼眸对上李长羲的目光。
她在家中穿着素雅，乌黑秀发挽了个灵蛇髻，仅簪一支宝石珠子穿成的海棠步摇，金丝流苏垂下来轻轻摇曳，被屋外照进来的夕阳余晖印在她的脸颊上。
李长羲看得一时失神，好一会儿才移开目光，沉思须臾。
“我记得库房里有一幅《松鹤延年图》，是真迹。你不想费心费神，便拿了去吧。”
他这样说，眼前美人仍是愁容未展。一阵沉默之后，李长羲释然一笑，点了点苏云乔的脸颊，道：“你不是愁贺礼，是愁与人打交道吧？”
苏云乔被戳得回了神，道：“殿下心细如发，什么都瞒不过你。”
李长羲挪动椅子到她身旁，问：“你可知陛下今日召我进宫都说了什么？”
刚才还在说寿宴贺礼、人际往来的事，李长羲突然转了话锋，苏云乔先是怔愣，随后配合他做出好奇的神情：“什么？”
“你知道陆重山吗？”李长羲问。
苏云乔回忆起一些传闻中的往事，“荣和二十四年被南国俘虏的陆将军陆重山？”
李长羲点点头：“是。”
“当然知道。”苏云乔道：“我父亲当年就是为此人不平，以言行不检获罪左迁南郡。”
李长羲并未重提旧事，而是望向西南方向远处的天际，道：“南国朝廷扣留陆重山十五载，或许是嫌他年迈无用了，又或许是想给我朝添点堵，不久前遣了使臣传书说要放陆重山归国，请我朝派遣官吏去交接提人。”
苏云乔几乎是在瞬息之间想到了什么，右手从下颌处垂落下来，正色看他：“陛下莫不是想让你去接陆重山回来？”
“不错。”
李长羲道：“南国的国书中还附了阿姐的亲笔信。陛下的意思是让我去南国提人，顺便探望阿姐、替他老人家看一眼重孙。待到来年春，再与南国使臣一同回京赴陛下万寿宴。”
苏云乔听罢便陷入了深思，近日发生的事情在脑海中飞快闪回，心里怦怦跳动。
景王因举荐的官员出事受到牵连，或许还有朝阳公主上报了惊马一事的缘故，总之近来不太好过。陛下停了他所有的职务、罚了他一年的俸禄，命他闭门思过，连个期限都没有。
皇帝此时对李长羲委以重任，很难不让人怀疑平王一脉有东山再起之势。
或许这才是李长羲忽然岔开话题想表明的意思，他是想说，京城里都是人精，苏承宗寿宴当天没有人敢刁难她。
苏云乔忍不住反复追问自己，她该欣喜吗？得手时不起眼的石头竟是蒙尘之明珠，她该喜不自胜才是。
她不动声色地扫量李长羲的眉眼，男人眼眸深邃却看不出太多情绪。
当初世家名门对平王一系退避三舍，皇帝下旨赐婚将她与李长羲促成了一对，李长羲没有选择。如若有朝一日，他有得选了、再生出几分向上的野心，届时她还有资格与他并肩吗？
李长羲方才从她脸上看见一瞬间的喜色，很快那一抹喜悦又被忧虑所取代。
他无声地叹了口气，颇为无奈道：“在翠云峰别苑那几日我以为你终于敞开心扉了，怎么一回洛都又成了心事重重的模样？”
苏云乔敛去心底乱七八糟的念头，笑着埋怨道：“殿下要去南国，一去一回恐怕要两三个月。你我新婚不久便要分隔两地，殿下还不许我郁闷了？”
李长羲却乐了，反问她：“我什么时候说让你留守空闺了？”
“你、难道你要带我同去？”苏云乔瞠目，眼中皆是诧异之色，随即问道：“那长安和长康怎么办？”
“他们有嬷嬷照拂，有奴才伺候，还有私塾先生教导，有什么可担心的？”
李长羲不以为意，深深地看她一眼，语气透着微妙：“难怪俗话说长嫂如母，你还真是比母亲都关心他们。”
这话里话外隐隐有股酸气，堂堂平王世子竟为两个年少的弟弟吃味？
“他们若不是你弟弟，我才不费这个心力！”
苏云乔自认为气势凌然地瞪了男人一眼，殊不知这落一颦一笑在李长羲眼中却是娇嗔模样、格外娇俏灵动。
…
半个月后的休沐日，苏宅门前车水马龙，往来宾客将不算宽敞的街巷堵得水泄不通。
不知是谁眼尖先看到杜五福的身影，在人群中喊了一声：“平王世子妃来了！世子妃回来给苏大人贺寿了！”
换作不久之前，这些人听到这话只会不屑地笑笑，视若无睹一般忽略过去。可是今日，他们不约而同地退开一步，为远处的车驾让出了一条路。
今日宾客非富即贵，萧氏亲自在门口招呼着，刚刚同一位伯爵娘子说上话，便察觉到了门外的动静。她抬眸望过去时，恰好看见苏云乔下马车。
待人来到门前，萧氏不得不低头行礼。