也不知道听懂没有，友晴晃了晃手中的曲奇，放进嘴里，笑了笑。
施友谦不喜欢跟小屁孩玩，他更喜欢听大人说话。他没空理会这个最小的妹妹，转身就走。
但同样的事情，三天后再次发生。他看到友晴坐在自家露台上，跟窗帘后的什么动物在聊天。他问蔡婆跟其他佣人，有没有在家里看到什么外来动物，他们都说没有。
他走到施友晴房间，见小家伙还蹲在露台低声说话。
施友谦往里走，他看到露台下着的帘子外，隐隐约约有什么动物蜷缩在那儿。形状很大。他有点疑惑，放慢脚步，走过去，用手轻轻掀开帘子一角——
那里有一个跟他一样大的男孩。衣服洗得发白，但干净整洁，手长腿长。他坐在地上，抱着一罐曲奇，抬头直视施友谦，眼神戒备。
施友谦明白过来——这就是友晴在喂的那只“猫”。
很明显，这是一只爬进他们家偷东西的“猫”。
施友谦看着他，他也看着施友谦。日后在彼此生命中形成羁绊的二人，初次打下照面，对即将降临的命运毫无知觉。
佣人经过房门，喊了他一声，问有没有事。
很多年后，施友谦偶尔想起这一次。如果，他当时指出有小偷，他们将他扔到监牢里，是不是后面的事情就不会发生？可惜，如果只是如果。
佣人还在问。他看到施友谦在发呆，准备走过来。
施友谦摆摆手说：“没事。”
佣人走开了。
施友谦慢慢蹲下来，低声问：“你叫什么名字？”
男孩说：“阿力。”
阿力只偷进口饼干、巧克力跟糖果。很久以后，施友谦跟阿力熟络起来，他才知道，阿力母亲喜欢吃这些进口零食，阿力只能到施家偷。阿力给施友谦看自己的本子，拿走的每一条巧克力，每一把糖果，什么牌子，什么口味，他记得一清二楚。
他说，我以后要还给你们。
施友谦笑：“这都是我爸在国外带回来的。还？你怎么还？” 小小人儿，也知道什么叫三六九等。
施友谦将阿力带到自己房间。他给阿力看自己的玩具，自己的零食时，也许跟长大后给其他男人看自己漂亮女伴的心情类似。
阿力沉默不语，他在打量这房间。他正通过这个房间，迅速归纳房主人是个怎样的人。这是个敏感细致的孩子，他的眼神远比同龄人复杂，对任何事都有另一层心思。
他看得出来，施友谦对很多东西有兴趣，很多玩意儿都玩得不错。他走到他书架前，回头看施友谦，以一种询问的姿态，一种穷人身上罕有的礼貌。施友谦做了个手势，示意他“随意”。
施友谦的每本书都只看了开头四分之一，便直接跳到结尾。阿力在心里，又给对方下了个判断：他足够聪明，但是缺乏耐性。
当他抽出第三本书时，门外突然有人敲门。佣人在外面喊施友谦吃饭。
施友谦飞快应了声，又回头看着阿力，压低声音：“你留在这里。不要出去。”
阿力点点头。
父亲有客人，这顿饭吃了很久。他们在餐桌上讨论着印尼统治下的局势，谈论着印尼那边的外资渐渐多了，大企业里多华人后代，是否将生意转移到雅加达。但是印尼排华的历史又让他们望而却步。
吃完饭后，他们又转移到客厅里。母亲让施友谦给大家弹琴当背景，他心不在焉地弹着。父亲跟客人在说一个叫做新濠的地方。他们说，还有三年，那里就要实现政权移交，从葡萄牙手上回归中国。
施友谦的手指再琴键上叮叮咚咚，心里想，会不会回去后，那个叫阿力的小孩已经走了？
父亲说：“局势变化，我们是不是也做好准备，离开这里？”
客人都劝说他留下。他最终也放不下这里的生意。
回到房间，已是两个多小时后。施友谦没看到那个叫阿力的孩子。窗帘后没有，床底没有。最后他打开衣柜，见到阿力坐在里面，手里紧紧抓着一本书，是少儿版的三国演义。两个小时内，诸葛亮已经登过场，又谢了幕。
“刚才有人进来收拾，我躲到衣柜去了。”他跳出来。
后来，阿力仍隔三岔五地到这里来，却不再为了食物。八岁那年，出了那件事后，阿力成为贫民窟华人小孩的偶像。施友谦也听到些传闻，便当面问阿力。
阿力什么都不肯吐出来，却不断在吸收。他一本接一本从施友谦那儿借书。东帝汶的书都是葡语或印尼语。只有施家有足够的中英文书目。后来，施友谦让家教老师到房间里给自己讲课。家教老师发现，他经常回头看曳地窗帘后面。
“那里有人吗？”家教老师也回头，看向他所望方向。
施友谦一笑：“没有。继续吧。”
蔡婆说，大家慢慢都知道有这样一个人存在。只是都极有默契地，替少爷仔瞒过了他父母。这样的日子过了三四年，阿力就不再来了。蔡婆将脑袋埋得很低，默默地擦桌子，“三年多后，印尼兵开始在这里到处杀人。那个孩子可能也没了吧。”
她的脸几乎半埋在脖子阴影中，“少爷一家出事那天，我如果不是有事离开了帝力，现在也就不能站在这里跟你说话了。”
外面日光渐渐疏薄，在门外踢球的孩子嘻嘻哈哈地散去。高希言在难熬的寂静中，开口问了个极不受欢迎的问题。“你有没有听说过，施友谦可能没死？有人说他——”