父亲一生未纳妾，更在母亲逝后了断红尘，情愿出家为僧也不愿继承家业。由此招致祖父祖母的怨恨，与他断绝关系，直到今天他们也没有告诉她父亲的下落。每每问及，祖母只会答她：“那个无父无母的孽障，我们只当他死了。你休要问及。”
“唉，若是可以选择不嫁就好了。女人为什么一定要嫁人呢？”赵绥绥捧着腮叹气。
“现在说不想嫁，一旦遇着了喜欢的郎君，怕不是一时三刻就要出嫁。”
赵绥绥抿唇。
“被我说中了吧。”
赵绥绥扯过香囊掩饰害羞，“这只香囊你到底要不要？”
“要如何？不要又如何？”
“不要我送给小舅舅。”
“你心里只有你的小舅舅。”
“我们是亲戚嘛。”
“没见你对其他亲戚这样上心。”
赵绥绥脸儿红红。
趁她愣神，班雀一把抓过香囊，“香囊我拿走了，你想送你的小舅舅再给他绣，他一个大男人用什么玉兔捣药的花样。”
班雀走后，赵绥绥着实用心想了一番。
选什么花样好呢？竹子？兰花？白鹤？思来想去，最终选了一藤葡萄花样。心中有了计较，手上立刻开动。
穿针引线，绣不及两针，锦豹儿哭哭啼啼走进来。
小狐黑着脸跟在她后头。
“锦豹儿，你怎么哭了？有人欺负你吗？”
“小姐，我对不住你。”锦豹儿痛哭流涕。
“发生什么事了？”
锦豹儿回头看小狐。
小狐头扭向一边儿，“看我干什么，你自己说。”
锦豹儿抽抽噎噎，一边儿抹眼泪一边儿说：“前儿……前儿个，我和庆风在门房上说话，不知给谁看到了，传到了我娘耳里。今早我娘把我叫去，拷问庆风来历。我……我没挨过问，全交代了。”
“把小姐和沈大人的事也给交代出去了。”小狐恨恨在后面补充，“府里人多口杂，要不了多久老夫人就会知道。”
赵绥绥倒吸一口冷气，见锦豹儿哭的凄惨，顾不上替自己担心，先安慰她，“关系的，迟早要给祖母知道，迟一天早一天有什么分别。快别哭了，瞧你这可怜样。”
“小姐，万一老夫人责骂下来如何是好？”
“有我担着，你们别怕。”
又哪里担得住，晚饭前赵老夫人将赵绥绥叫去，得知她确和沈溟沐有往来，且已知晓了他的真实身份，劈头盖脸将她数落一顿，骂她不检点，不识轻重。
赵绥绥气急攻心，反驳道：“我去自己的舅舅家怎么能叫不知检点！”
“放屁，那是你亲舅舅吗？！”老夫人急得口不择言，“想当初，他就是个人人喊打的小泼皮，下贱杂ʟᴇxɪ种。也就你娘烂发好心将他捡回了来。自打他来了咱们家，家里就没顺当过，你娘也被他克死了，你还看不清么，一心认他当什么舅舅，糊涂油蒙了心了！”
“我娘认他做弟弟，我自然要尊他为舅舅。到什么时候，礼数不能废。再则，我娘亲是病逝的，关小舅舅什么事，祖母怎可轻言诋毁？”
“吃里扒外的丫头，我养了你十几年，却敌不过一个外人！”
赵老夫人素来对她疼爱有加，几时这般疾言厉色过。赵绥绥泪水潺潺而落，已然失了辩驳能力。赵老夫人看她啜泣，于心不忍，言语软了几分，“想当年你娘过世没几天，他便卷了家里值钱的东西跑路，把你也给拐跑了。可怜我们待他一场，他有什么良心，泼皮就是泼皮，无赖本性是改不掉的。绥绥，信祖母的话，不要再去见他了。”
“祖母骗我，我不信。尤其经过这些日子的相处，我愈发确信，小舅舅不是那样的人。”
赵绥绥表面柔和谦逊，看似一团儿面团，随人搓扁揉圆，然而赵老夫人清楚，她性子随她娘，外柔内刚，认定的事十头牛也拉不回来。
“你既然这样想，别怪祖母关你的禁闭。”
“祖母……”
赵老夫人夫人心意已决，赵绥绥转头去看隐在角落里一直未作声的赵皠。
“你不必看我，你祖母的意思就是我的意思。”
赵皠声音低沉苍老，说出的话透着一股不送拒绝的意味。
赵绥绥心沉到谷地。
“你们……你们太过分！”
“我和你祖父这样做都是为你好。”
这时下人进来请示是否可以开饭。
赵老夫人道：“端上来罢。”
看赵绥绥兀自低泣着，眼圈红红，楚楚可怜，叹息道：“都愣着干嘛，还不带小姐下去净面，净完面回来用膳。”
“我不吃了！”赵绥绥扔了这么一句话，捂着脸跑出去。
阴影处，一直没什么动静的赵皠抬起眼皮，忧心地望着孙女离开的方向。
“没事没事，别扭两天就好了。真没想到，姓沈的竟然悄无声息渗透到绥绥身边。还是和以前一样，工于心计。”
“他回京城的那天我就料到了，他要从咱们手上夺走绥绥，十年前未成，十年后卷土重来，不可不防。”
赵老夫人思索道：“绥绥再过几个月十七，是时候替她张罗一门亲事了。”
“安国公似乎有意与咱们结亲。他家有位小公子，时年二十一，品貌无双。我寻思先让绥绥接触接触。”