忽听一道响亮的巴掌声。惊而站起，“呀，怎么真打？”
“小姐有吩咐，安敢不从？”小狐有理有据。
再看锦豹儿，捂着一侧脸颊，泪眼巴巴，“小姐，小姐……”
“快叫我看看，打那么响，脸该肿了。”赵绥绥拿开锦豹儿的手，谁知手下脸蛋光滑如新剥壳的鸭蛋，哪见半点儿红肿。
两个丫鬟捂肚子大笑。
“小姐真好骗！”
“好啊你们，信不信我叫王婆子来掌你们的嘴，看你们还敢不敢戏弄我。”
“小姐莫气，这一巴掌虽未打在脸上，打在膀子上也够疼的，你看，都红了。”锦豹儿撩开袖管给赵绥绥看膀子。
白花花的膀子印着五个指印。赵绥绥瞥进眼里，心下气消一半，“那、那就饶你们一遭。”
与丫鬟们笑笑闹闹，玩一会子。消闲下来，宣纸上干透的字迹无端跳入眼帘，沈溟沐……沈溟沐……三个字简直成了魔咒，萦绕在脑海里，挥之不去。
自打昨日听他讲了那桩陈年旧事，她心潮再无法平定，原来他们有着那样的缘分，偏偏有着那样的缘分，给他们的关系蒙上一层阴影，令她稍一遐思便滋生出浓浓的负罪感。早知如此，还不如不要寻根究底。
宁可永不知晓，好过今日愁肠百结。
赵绥绥摸出绣到一半的香囊，捏着绣针，继续未完的活计，紫色丝线细细密密挨着，攒出一个又一个小圆子，小圆子摞着叠着，顷刻变成一串葡萄。
指腹轻轻摩挲，有着细腻微凸的触感，因用的是上好的蚕丝线，葡萄极具光泽，像从锦缎上活了过来，勾人采撷。
沈溟沐对这个图案哭笑不得，赵绥绥忙问：“小舅舅不喜欢吗？不喜欢的话，我再给你绣一个，你喜欢什么花样？”
“没有不喜欢。”沈溟沐说，“葡萄图案夏日佩戴别有一股清凉感，我很喜欢。只是意外你会拿它做花样。”
“唔……葡萄很好吃嘛。”顿了顿补充，“又好看。”
“还是和从前一样。”
“什么和从前一样？”
“喜欢吃葡萄。”
赵绥绥捧着脸，“我打小就喜欢吃葡萄，遗憾每年只有秋日可以吃到，若是一年四季天天有葡萄吃多好。”
“天天吃未免过腻，一季一食蛮好。”
“我看小舅舅院子里有一株，已经展叶了，不晓得结的葡萄好不好吃。”
“那株是从西域移来的品种，没结过果，据说是甜的。就是不知到了这里能否保持一贯的甘美。”
“秋天葡萄熟了我要来尝。”
“好，给你留着。”
因香囊中还未填充香料，沈溟沐带着赵绥绥外出，前往附近香铺，叫附近老板配出一款香来。
老板说了几款香，皆因香方中含有茴香被沈溟沐否决。
他不喜欢茴香的味道。
倒是赵绥绥，惦念着沈溟沐的宿疾，和老板说须含麝香。
沈溟沐听后摇摇头，“麝香不宜与别香同使。”
吩咐老板：“我说一味香方，您按方配香就是了——莲花蕊一钱，零陵香半两，干松四钱，藿香、丁香、檀香各三钱，白梅肉一分，龙脑少许。”
老板道：“您这是莲蕊衣香的方子，香方中原有茴香，好在茴香不是要紧的一味，剔除了也没什么影响。这就给您配来。”
配香需些功夫，沈溟沐不愿枯等，提议到外面走走。赵绥绥从善如流。
街上并肩而行，沈溟沐几度侧目，似乎有话对赵绥绥讲，终于在下一次四目相对后启唇，“最近有见过班小姐吗？”
“小雀？”赵绥绥大大的眸子写满疑惑，“前儿个才见过，小舅舅为何突然问起她？”
“今日宫里将放出册立太子妃的消息。”
“太好了，晚上回去给她道喜。”
沈溟沐见她这样开心，后面的话几乎不忍说了。不说又不行。
“太子妃不是班小姐，是钱小姐。”
“钱小姐……钱若眉？”赵绥绥目瞪口呆，“怎么可能，太子一直以来喜欢的不都是小雀吗？怎么会突然反性立钱若眉为太子妃？”
“皇后娘娘更加中意钱小姐，认为她举止端庄得体，更适合坐在太子妃的位置上。”
“那……那太子的意思呢？”
“太子不会忤逆皇后。”沈溟沐跟赵绥绥交实底。
“怎么会这样，那小雀岂不是太可怜了，她一心盼着嫁给太子，从没想过事情会出现变数。上次进宫回来还跟我炫耀皇后娘娘送她的金镯子来着……”
“问题就出在上次游御花园，班小姐的表现或许过于活泼了，皇后娘娘虽然很喜欢她却并不认为她适合成为太子妃，将来母仪天下的皇后。”
“既然如此，干嘛还要送她金镯子，给她虚无缥缈的希望？”
“久居高位者的心思最难猜度，他们从不把喜恶表现在脸上，班小姐想的太简单了。”
赵绥绥置身事外闻知消息尚且难以接受，班雀作为当事者，崩溃程度可想而知。赵绥绥心似油煎：“不行，这个时候我得在小雀身边。”
“去罢。”
“那小舅舅……”
“不必在意我。”
得沈溟沐首肯，赵绥绥当即提裙而去。
31.失控
赵绥绥赶到班府时，班雀被束缚在床上，瞪着眼睛，兀自喘着粗气。