他瞥一眼不远处的清清落落的苏婉宁，总觉得她像一缕难以触碰的细烟，不过蹁跹着来世间游历一回，旋即便要消弭在徐怀安眼前。
凑得近了，他怕吓坏了这缕细烟，离得远了，又怕这缕细烟随风逝去。
苏婉宁的疏离与生分尽皆表露在面容之上，他若是操之过急，只会适得其反。
“我去扬州，只是为了沿途护送你的安全。”
徐怀安冷不丁地开口，忽而直视着侧方的苏婉宁，开诚布公地坦白了自己的心迹。
苏婉宁愣了一息，心中震烁又慨然。
她不曾言语，那一头的徐怀安便又泠然开口道：“我心悦你，并非只是一时冲动。”
一时间，诸多晦涩难言的情谊仿佛都在这满是腐朽味的厢屋里揭开了庐山真面，一人赤诚无畏，一人躲躲闪闪。
苏婉宁迟疑着不知该如何回答徐怀安的话语。
却听徐怀安再度开口道：“我其实从没有挟恩相报的意思，若是有，也只是想让你给我一个机会。”
或许是他说这话时的态度太过诚恳，又或许是他隔着夜色朝苏婉宁递来的眸光湿漉漉得染着几分可怜。
就像是在寂冷的夜色里被人遗弃在路边的小狗一般，让人不忍说出任何狠心的话语来。
苏婉宁只是迟疑了一瞬，徐怀安便如在干涸沙漠里寻到清澈水源的旅人一般，立时又迫切地说道：“因为我是许湛的密友，因为这一身梁国公世子的身份，又或者因为公主和县主、名声和姻亲的缘故，你便将我推至门外，这对我而言不公平。”
“我想，你心里若是不算厌恶我，能否允许我在这趟前往扬州的路上陪伴在你左右？若是等我离开扬州的那一日，你还是决定要拒绝我，到时我定会干干净净地消失在你的眼前。”
徐怀安说着话时心口狂跳不止，一颗心惴惴不安得厉害。
当初殿试被圣上亲自审阅试卷时，也不见他陷入了如此汗流浃背的境地。
第36章 旅途趣事
（一）
徐怀安说完这一番话后, 便僵在原地细听着自己紊乱不已的心跳声。
夜色漫漫，在一片寂静的回响之中，他似乎只能被动地向苏婉宁献上自己的真心。
他是趴伏在山崖底下的位卑之人, 而苏婉宁则是高高在上的手握着主宰他喜怒哀乐的生杀之权。
她要他笑，他便能开怀大笑。
她要他哭, 他便会涕泪满面。
他既选择将自己的这颗真心捧到苏婉宁跟前，便做好了会被她狠心拒绝的打算。
徐怀安知晓情爱一事无法强求，这事十分霸道且无礼, 且没有捷径可走。
他也不过是想让苏婉宁给他一个机会而已, 能堂堂正正地追求苏婉宁。
冗长的沉默之后。
苏婉宁终于从巨大的震烁中抽身而出。
迷蒙的烛火之中, 她抬眸望向了徐怀安，仿佛是在这短暂的视线交汇间察觉到了徐怀安的哀伤一般。
这一刻，她心头涌起千头百绪, 脑海里似是有两道嘹亮的声响在不停地争吵交战。
一道声音是在劝她：才从一段如此糟糕的婚事里捡回了一条命来，难道你就要重蹈覆辙吗？徐怀安是梁国公府长房唯一的嫡子，身上担负着绵延子嗣的重担，若是与他有了纠葛，你遇上的窘境兴许会比在镇国公府更复杂。
另一道声音则是告诉她：易求无价宝、难得有情郎。徐怀安对你的好日月可鉴，你不能因为许湛和在镇国公府里糟糕的记忆就将他拒之门外, 况且他也没有逼迫你接受他情意的意思, 人家不过是想要个机会而已。
就在苏婉宁犹豫不决的时候，她游移在徐怀安面容之上, 最后落定到他垂在身侧的手背之上。
烛火影影绰绰, 可苏婉宁缺瞧见了他手背上两三道在荆棘丛里被划伤的痕迹。
这几道痕迹是如此地显眼，刹那间让苏婉宁陷入了如鲠在喉般的窘境。
思忖良久。
她轻声应了一句：“好。”
而后, 立在木桌旁的徐怀安心中迸出了难以言喻的喜悦。
他顿时喜笑颜开，陡然间好似不知该如何排解胸腔内泛滥成灾的喜意, 因不愿在苏婉宁跟前露出喜形于色的模样来，便往后退却两步，只与她说：“你早些安睡，我就不打扰你了。”
徐怀安的嗓音本就清冽如泉，如今有满腔的欢喜之意加持，出口的话语越发稚嫩洒脱如飒爽少年一般恣意。
迷蒙寒夜里，苏婉宁也被他浑身上下踱着的喜意所染，竟是也不自觉地弯唇一笑。
这一夜，风清云朗。
*
翌日，苏婉宁与徐怀安又踏上了赶赴扬州之路。
鲍二与鲍二媳妇都是极为善谈的仆人，一路上可没少与苏婉宁攀谈。
苏婉宁时而会因泥泞难行的道路而倍感不适，便由徐怀安来陪鲍二闲聊。
鲍二隐隐约约有听说徐世子对自家小姐的情意，心里暗叹徐世子慧眼识珠时，也渐渐地生出了几分惋惜之意。
他家姑娘在镇国公府保守磋磨，若一开始就嫁去了梁国公府，会不会与徐世子情投意合、琴瑟和鸣呢？