*** “灯……”龙可羡蹲在小摊子前，左挑右拣，选了盏虎头灯，“我喜欢！”
小贩搓搓掌，热忱道：“小女郎好眼光，满街花灯要数这盏最漂亮，不贵，二两银子！”
她正要往钱袋里摸，后颈就一紧，那少爷挑剔地看了眼：“龙可羡，我让你给我买盏灯，怎么净挑这黑不溜秋像只病猫的。”
“像猫球，好看。”龙可羡恋恋不舍地放下小提灯。
阿勒：“喜欢？”
龙可羡点头。
阿勒：“掏钱。”
“……”龙可羡默默地移开了目光，“黑不溜秋，坏猫。”
“我也没缺你月钱，”阿勒百思不得其解，“怎么就跟个守财奴似的。”
这事儿阿勒问过许多次，龙可羡是个行动派，甚至很少思考自己行为背后的逻辑支撑，问了，她便只是很笃定地说：“要攒好多钱的。”
“攒好多钱，怎么又愿意给我买花灯了？”阿勒问。
“一样的。”龙可羡没头没尾地说了句，便拽着阿勒往前去，她看到前边岔道口立着座十人高的花楼，上边琳琅满目挂着各色花灯，底下正排着长队。
俩人坠在长队后头，龙可羡仰头，认真地挑着灯，柔光覆在她面颊，宛如凝出来的一层奶皮，像是伸手戳一戳，就嫩得要出水了。
她忽地指上去：“柿子灯。”
阿勒头也没抬，就势上手掐了一把，嫌道：“家里年年挂，看不腻吗？”
她指尖转了个向，指最顶上威风凛凛的花灯：“大鸟灯。”
前边的姑娘转过来，浅浅笑了笑：“小女郎，那是长鸳。”
“长，鸳？”龙可羡拧着眉头，抬头看她。
那姑娘将她和阿勒瞅了一眼，看到二人身高差距，摇摇头：“那是……”她面颊微红，“买给心上人的。”
龙可羡嗯嗯点头，拍着胸脯自豪道：“我，买给心上人的。”
那姑娘面露惊诧，看着十一二岁的龙可羡，再看比鹤立鸡群般的阿勒：“你，你二人不是……”
阿勒一把捂住龙可羡的嘴，微笑道：“舍妹童言无忌，看那大鸟威风罢了，不懂什么心上人。”
那姑娘轻抚两下胸口，跟着同伴取灯去了。
“我懂，”龙可羡扒拉下阿勒的手，很不服气，瞪着阿勒，振振有词道，“放在心上想着的人，大伽正，你，老墉，姐姐，山长。”
她掰着指头，很认真地数了五个。
五分之一呢，阿勒简直要谢谢她。
“……回去把这话写下来，我要刊印成册，留到你长大看，”阿勒罩着她脑袋，把人转过去，“现在，买灯。”
小贩是个老头儿，在这立了座花楼，今夜收银子收得手软，看了眼二人装束，红光满面道：“小女郎喜欢什么灯？我们花楼上挂的都是好灯啊，炽州的纸面，镡城的灯芯，咱本地的梨木提杆。”
龙可羡回头去瞟阿勒，有些犹豫。
小贩深谙生意之道，问小孩儿，就得问她喜欢的，问大的，就得讲价格，于是抬手，从上往下比划了一把：“下边儿的，都是些寻常样式，一两银子一盏，往上递增，挂得越高便越贵。”
阿勒低头，看到龙可羡连头也没抬，只盯着最底下那几盏灰扑扑的丑灯琢磨。
这小财奴！
他拍了拍她的颈，将下巴微微抬起。
“我要最贵的。”
***
那盏长鸳挂在舷窗边，横出的翅翼被风拂动，阿勒欣赏着那微弱的鸣震，心情愉悦。
祈山进来的时候吓了一跳：“这是……”
“没什么，玩儿呢，”阿勒微抬手，“祈叔坐。”
“二姑娘买的吧，”祈山常见龙可羡，年年的生辰礼都没落下过，笑道，“二姑娘打小喜欢发亮的东西。”
阿勒抬了下眉，没继续这话题：“主国那边怎么个意思？”
“司礼官还在外港候着呢，没敢擅离职守，傍晚时派了人离港，想来是报讯去了，”祈山道，“是属下疏忽，没料到他们在礼制上留了这一手。”
阿勒借着驰援南沣城，送回州府军遗体这事儿，首先与主国破冰，照理，主国应以外邦往来的最高礼制迎他，除了司礼官，还要出卿正，大祭司也得镇场，进京都之后，连皇帝都该下九九长阶相迎。
“今日这点阵仗，打发叫花子呢。”阿勒轻讽。
“公子，若是他们一再拖延，这如何是好？”祈山还是有顾虑。
“拖不起的，”阿勒笑了笑，“再拖下去，州府军就要发臭发烂了，他们的脸面怎么过得去。”
先前送州府军英魂回归的消息已经放出去了，现在最急的是各家家属，州府军么，全是些吃空饷，塞进来玩闹度日的裙带户，他们自有门道层层向上施压。
祈山默了默：“公子考虑得周到。”
阿勒：“时辰不早，回去睡吧。”
临出门时，祈山仿佛才想起件事似的：“公子先时遣人去提蒙缇，人已到了船队外沿，公子要见吗？”
“不急，晾他一晾，免得脑子发热，做出些不体面的事儿来。”阿勒微微含着笑。
祈山垂下眼：“是。”
***
龙可羡心疼那二十枚金珠，沐浴完就火急火燎地冲向隔壁。
“砰砰砰！”