这在市井间并非稀奇事，民间医者良莠不齐，加之古来传统巫医不分，许多神婆医理不明，经常不问疾病即随意下药施针，又以治病为名替病人做法。却因收费经济，便教市民深信不疑皆来求治。
顾清稚不禁蹙眉，辞别众人后快步走向那对夫妻，浅浅行了一礼。
双眸朝他们怀抱的婴儿视去，观幼子满面通红，小嘴呕吐不止，她本以为是小儿发热。不想又见他颈项强直，肢体抽搐，揣测此应为脑膜炎。
“敢问令郎何时开始有此症状？tຊ”此病却是半点也拖不得，透过嘈杂的烟火声，顾清稚提高嗓音急问。
她唤了数声，那丈夫却是漠然地瞧了她一眼，并不答话，只专注听着医婆念诵。
“娘子！”见他不理会，顾清稚焦灼走近妇人，“我乃宫中女医，能否将令郎交予我。”
兀自抽泣的妇人掀了掀眼帘，抬手扯向丈夫衣袖，以眼神询问意见。
丈夫皱目，打量她衣着清贵，料想应是出自高门之家。终是多了几分尊重，然语气仍不善：“娘子与我们素昧平生，不敢劳烦娘子。再者我们已求得医者为小儿诊治，不必再多此一举。”
虽然心中急切，顾清稚也尽量平心静气道：“令郎病势拖不得，若任由她如此耗费时间，不仅无用，对令郎也是有害无益，此刻所浪费的每一秒，皆是在折损救治令郎的最佳时机。”
妇人被她说中心思，忍不住转首试探着望向丈夫，男人亦被她的情真意切所打动，面露迟疑。
“娘子果真是女医么？”丈夫谨慎再问。
顾清稚索性自报家门：“可听得女医顾七之名？”
“识得识得。”妇人猛然又惊又喜，将她上下端详，“乡里皆言顾大夫妙手仁心，术业有专攻，今日竟能有缘得遇大夫。”
眼见生意忽然被夺，医婆顿时作色：“你这娘子好没道理，怎能争人衣食饭碗？”
顾清稚答得不卑不亢：“性命关天，敢问您的疗法能见效么？”
医婆顿然哑口无言。
顾清稚跟替人写家信的教书先生要了副纸笔，详与妇人讲解：“娘子，将此方拿去药铺，每日只需一剂，分三至四次服用，令郎境况即可有转机。因令郎身患高热，我又加了副羚羊角粉和紫雪散，务必分冲后再行饮用。”
妇人千恩万谢，顾清稚只是淡淡微笑，又放低了声音，附于她耳畔温言道：“娘子，民间神婆固然有信仰可作安慰，但若有急病不可寄希望于此，还是得寻求正经医者，否则平白拖延时机引人懊悔。”
她浑然不知街边有一对男女驻足观望，已将这厢情景纳入眼中多时。
“二哥看了这么久，要与清稚打招呼么？”严云瑶觉察兄长盯了笑眼盈盈的女子半晌，瞳中怅然若失。
严绍庭立下战功脱籍归来，多年的边地风霜硬朗了原本的清俊面庞，此刻浮上踟蹰。
“罢了，三娘一个人去罢。”
自始至终，那一身雪青素袍的男子静立顾清稚身后，观着她与那夫妇言谈，虽未曾启唇，眸中疏淡笑意从未脱离半分。
果然是她所喜爱之人。
也只有那样的人才配得上她。
严绍庭闷首苦笑，想自己一介纨绔公子，应是她最不齿的那一类人，本就不该有所交集。
可又缘何作出这番感叹。
他有何资格不甘。
摇了摇首，他将欲转身离去，却是顾清稚先唤住了他们。
“三娘！”
目光触及严云瑶身旁之人，她停顿了一瞬，随即唤他旧称，“……二郎。”
严绍庭身形晃了晃，扯唇僵硬回道：“顾娘子。”
他往她身旁视了眼，已然不见张居正身影。
顾清稚坦荡笑言：“听闻二郎在边地力战倭寇，战功显著，以前的兵书果然没有白看，我就说二郎不爱四书五经就爱习武是有用的罢？”
她语调轻快，严绍庭神色恢复了几分自然，答她：“娘子谬赞了，绍庭也是侥幸获捷，多赖将士助力，哪里是绍庭一人的功劳。”
“那二郎日后还要回东南边地么？”
严绍庭道：“朝廷允准绍庭回京述职，绍庭已不胜感激，此后若再有诏命，亦在所不辞。”
“唔，那二娘怎么未与你们一道出游？”顾清稚问。
“娘子亦知内子不喜人多，眼下正在家中与幼子赏月。”
顾清稚扑哧一乐：“那二郎与三娘这么晚了还在外闲晃，这不是冷落了陆二娘？”
见严绍庭立时面露窘迫，顾清稚不再逗他，欠了欠身：“不打扰二郎和三娘游乐兴致，我暂且告辞了，你们玩得尽兴。”
待二人离开，顾清稚伸出手，紧紧抱住向她步来的男子臂弯，身子贴向他的肩膀。
“言罢了？”他问。
顾清稚一笑：“放心，和他也没甚么好讲的。”
彼时少女尚还青涩，或许曾为花阴下习剑的俊朗少年心动过一瞬。
然也只是一瞬。
那并不是她所喜欢的人。
“张先生记不记得，你刚入阁时的那年中秋，我曾送给你一只小盒子？”不愿再提及这个话题，她问。