徐阶视他:“说来听听。”
张居正道:“金杯共汝饮，白刃不相饶。”
徐阶不禁拊掌:“应景。”
“说到诗，老夫倒想起一人，老夫观其文章，应是当世文才第一。”他目光肃然，令张居正亦看向他:“老师可是想到了王世贞?”
徐阶沉沉颔首，眼眸半阖，攥住灰白长须:“正是。”
他道:“假以时日，此人必为当世文坛领风骚者，诗酒风流，寄情山水，倒是做尽天下才子表率，若是老夫年轻个三十岁，当与他交游唱和，此必是一桩乐事。”
“只是可惜——”徐阶话锋一转，续道，“他这脾性不适合做官，又想在朝堂上立得声名挣下功业，却不看看当朝是谁执得权柄，那严嵩严世蕃岂能容得这般屡屡顶撞威严的书生留着碍眼?呵，文人都想当苏轼，小苏学士又岂是那般容易效仿的?”
张居正应他:“学生与他交游甚好，也曾劝过他收敛脾性，可惜他不愿听从。”
徐阶摇头:“老夫为其性命着想，你遇到时机便多多相劝，莫要让这难得的才子稀里糊涂送了命，日后文坛能执牛耳者唯有此人，老夫不忍见其因真性情而获罪。”
“范文正公有言，宁鸣而死不默而生，学生看他颇为信奉这条，只恐他未必愿意收起那副执拗傲骨，我也只能尽力一试。”
“还有，你让他少写些风月故事。”徐阶虽是不苟言笑，但话语间流露了两分哂意。
张居正躬身，掩饰眸中微笑:“知道了。”
“甚么风月故事?”徐元颢一听便来了劲，本来瞌睡的眼睁大着看向二人。
徐阶怒击其脑门:“别的不听，净爱胡闹！”
张居谦拧了元颢一把，小声咬耳朵:“就是《金瓶梅词话》，有人说是王先生写的。”
“那不是兰陵笑笑生所著吗?”
“所以他们才说这是王世贞先生托的名，他素来恼恨严家，里头的西门庆暗指严世蕃，编派的就是严家的不是。”
“哪里有的买?”徐元颢恍然大悟，拉住友人就追着问。
脑门上又挨一拍。
徐阶笑骂:“不正经的东西，回家罚抄十遍《论语集注》去。”
第19章
徐阶归家之时，天色已暮。
顾清稚第一个迎上去，接过外祖父的大氅递给女侍，笑眯眯地跟在他身后:“您终于是回来了，外孙女盼了您整整一日，昨天是一夜都未睡好。”
徐阶横她一眼:“怎的，巴不得老夫回不来管不了你?”
“天可怜见，您怎么就知道把我往坏了想，没人比外孙女更盼着您安然无恙地回来。”她待徐阶坐稳正位，为他既是端茶又倒水的，比从前殷勤更甚。
张氏在一旁看着，不禁好笑道:“这丫头今日孝顺过了头，若能一直能这样便好了。”
“外祖母这话可不公道了，我有哪一日不孝顺了?”顾清稚不服气。
“说吧，你有什么事。”徐阶早看出她意图，接过她捧来的毛领子围在脖子上，淡淡视她。
顾清稚忙否认:“我能有什么事?就是来跟您说说话还不行么?”
徐阶摆出一副看透的神情，这时听得张氏言语:“昨日我眼皮子一直在跳，心里便知有事。闹了这么大动静，我也是一夜都在担心你们爷儿两个的安危，还好你们都没事，要不然我这条命也不活了。”
“说的哪里话。”徐阶责她，“就算我有了什么不测，徐家得有人撑着不是?往后日子还长着，严阁老这次没得逞，下回指不定哪一日寻得机会参我一本，这颗头也就悬在脖子上，你真当是就此安全了?到时候还指着你站出来主持大局，要不然咱们徐家就是真的倒了。”
张氏一听，眼睛不由得沁出微红，喉头也有些涩，一时竟说不出话。
“好不容易回来了，外祖父何必又要说这些丧气话。”顾清稚见气氛不对，连忙调和道，“您吉人自有天相，这么多年的风霜雨雪不是都过来了?您有气运加身，不知是您奈何不了严阁老，还是他奈何不得您呢。”
“又说胡话！嘴里没个正经。”徐阶瞪她，指了指见底的茶壶，“去——把茶倒满。”
顾清稚乖乖去倒，耳旁传来徐阶和张氏的低语:“这段时日我不去上朝，跟圣上递了称病的条子，在家里好好将养。若是严家有人来探望，你态度要更恭谨些，莫要让他们瞧出苗头。”
张氏点头:“也好。避避风头，免得严阁老一直盯着你，咱们过好日子比什么都强。”
“咱家三郎下月的婚事筹备好了?”
“早就八九不离十了，只等那陆家大娘过门，我办事夫君放tຊ心便是了。”
屋里窗未关，一阵风吹进来，张氏不禁紧了紧身上棉袍，徐阶伸手给她束好衣领，边说:“我何曾不放心你?就是前头这段时日苦了你了，全靠你一人维持操劳，这下我赋闲在家总算是得了空，也能来帮把手。”
“哎呀——”顾清稚刚好端着茶壶走进来，刚好看到这一幕，脸上立时露出别有意味的笑容。
张氏即刻缩回身子，不自然地咳了声，随口揪了个话题:“我和你外祖父正说着松江老家的田呢，那边来了不少从浙江过来的，要依附你外祖父做佃户。”
清稚杏目一亮，放下茶壶就跑到徐阶身侧，弯下腰曲起膝盖，甜甜一笑:“说到松江，外孙女有件事求您。”