然阁中谁不议论高拱性情急躁，以下犯上, 这徐阁老也是温文惯了，面对如此冒犯不敬也能忍耐得住。
话传进徐璠耳朵里，做儿子的自然替爹不忿，平日里最是寡言少语的稳重性子，现下也忍不住要替徐阶打抱不平。
“朝中谁不替爹委屈？谁瞧得上高拱那狂妄之态！那张居正竟还与这忘恩负义之辈交好！他也不看看自己老师是谁，真是忘了本了！”徐璠一气之下，竟牵连至与此事毫无干系的人身上来。
张氏眉头一皱，厉声道：“还不快把你的嘴闭上！来人，扶大郎下去歇着。”
候着徐璠被几个小厮半推半拽地拖走，张氏方覆上愁容，走至低头沉思不语的徐阶身边，蹙眉道：“老爷当真没有法子么？我想着这般任由那高拱占尽上风也不好，再怎么说老爷也是首辅之尊，若无威严，臣下怎生信服你？”
徐阶以指揉捏眉心，显然也是头痛至极：“我何尝不知？起初推荐高拱入阁也是看中其确实有才干，且原先待我还算恭敬，我想着自己是无心志担当大明中兴的重任了，且看他或许能挑起。怎知此人一入阁即这般情态，教我如何能料到？方今后悔也是来不及了，我若不退让半步，只怕他愈发得寸进尺。“
张氏亦叹气:“老爷难处我也明白，内阁里有他在，只怕你是难顺心了。”
“罢了罢了。”徐阶长吁一声，复又躺回榻上，疲倦闭目，“我将近七十的人了，还能坐几天首辅的位置？这天下终归是他们的，我如今忝居一日是一日，等哪天上疏乞休，这副老骨头若是能终老在松江，也是我徐阶的福气。”
张氏伤感，望着这一家之主白须横生，斜斜倚在颈侧，心内无端涌起一阵酸楚。
“夫君年轻时何等志向，如今却只盼着能乞骸骨回乡，当年可曾想到有今日？”她悠悠感慨，“这朝堂啊，真真是你方唱罢我登场，何年何月是个头呢。”
“只要有人在一日，就莫想着猜到明日还能否卧在这张榻上。”徐阶透过窗户纸遥看月夜清辉，那浅淡银色悄然撒在面颊褶痕之间，“人心都易变，能坚守的有几个？我大明朝哪里还有圣人。”
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裕王府内，宣城公主朱素媜正与顾清稚同逗小皇孙玩。
“侄儿越长越发伶俐了。”朱素媜捏着朱翊钧柔嫩小脸，哪管他不满地反抗扑腾，“还好生得不像我兄长整日愁眉苦脸的，倒更像李嫂嫂呢，是个漂亮孩子。”
“钧儿，叫姑母。”李氏抱着儿子，示意他喊人。
朱翊钧不认得这陌生面庞，只圆瞪大眼盯着她看，小嘴却不肯张，硬是倔强地不愿喊人。
“噢哟，还有脾气！”公主大乐，“小小年纪就知道甩人脸色瞧了，长大了还得了？”
“还有这位，钧儿师娘会唤了吗？”李氏又指向顾清稚。
清稚大惊，嘴角挂上惶恐，拦道：“使不得！我担当不起皇孙如此称呼。”
不想这回，朱翊钧竟是口齿清晰，张开小嘴，真真切切地喊了声：“师，师……娘。”
“皇孙都这么叫了，七娘就受着罢。”朱素媜掩唇笑道，又捏了把朱翊钧的脸，“这小子自幼就胳膊肘往外拐，连他亲姑母也不认，却独独认你。”
李氏亦笑：“皇孙虽然小，但也知道谁待他好，他就和谁亲。他自出生起大病小恙都是顾大夫帮着照看，这些不独我们记在心里，皇孙也都晓得呢。”
顾清稚心中不知是甚滋味，又瞧着李氏轻抚朱翊钧发顶，似是随口提起：“待皇孙再大些，就该发蒙了。前日听王爷说，欲寻张先生给这孩子讲学，张先生十二岁就中了秀才，想必对幼童读书颇有心得，有他来教导皇孙，皇孙想不成才也难。”
“皇孙天资聪颖，无论谁教都必成大器。”
李氏知是客套话，便不再提，招手唤人端来一盆果子，告退后自个儿给朱翊钧织衣裳去了。
朱素媜终于逮着机会把小侄子抱在膝头耍玩，从盘中拈起一颗花生悬他鼻尖：“钧儿想不想吃？”
朱翊钧虽听不懂，可仍是使劲儿点头。
“不可，皇孙一食花生即过敏。”顾清稚来阻，“公主莫害了他。”
朱素媜方才想起，立即把花生扔回去，歉疚一笑：“我都忘了，还是七娘细致。这要真给皇孙吃进肚里，我今儿是走不出这裕王府的门了。”
她抚上微隆小腹，目光中含着期待，又道：“这以后还得劳烦七娘多多提点我，瞧我这般粗心大意的，可怎么做好母亲。”
顾清稚tຊ应道：“那是自然，不过依我看，最该操心这些事儿的人是驸马。他平日里做个富贵闲人也太舒坦了些，必须得找点活计让他干干，怎好让公主一个人受苦。”
朱素媜俏容不禁笑起来：“还是你会说，到时若他不愿，我得把你搬去和他论理。”
细细端详公主面容，观其肌肤丰润，白里透红，看着在夫家也还顺意。
顾清稚放下心来，不忘打趣：“我可不敢，公主和驸马伉俪情深，我一个外人介入其间恐怕不好吧？”