高尚书从未想到有一天。
泰安能凭着他的算学在举国瞩目的清河宴上大放光彩。
他又想起儿子刚回洛京时，他把泰安关在家中不允他与那禹州来的狐朋狗友见面。历来不敢忤逆他的泰安不惜绝食三日，第一次正视他的眼睛，对他说。
“父亲，我是高家子，但，更是一个人。”
“而没有人，生来注定就该如何。”
……
眼看大燕剩下的人在快速夺走甲级奖赏，着急的西岚学子更进一步。
“快告诉我那些数字的意思，我宴后定即刻为你引荐。”
可说完，西岚学子发现刚才还似陷入犹豫的关道宁，此刻缓缓抬起头来，神情像是在菜市一般，挑剔的目光上下扫视。
“你能引荐给谁？你们的使臣？还是教你们的教谕？”
西岚学子皱了皱眉。
“你什么意思？”
“我的意思是——”关道宁牵起唇角，昭昭日光落在他的眼底，亮得惊人。
“就你这点引荐，怎么比得上我的从龙之功？”
……
“真没意思。”
祝虞在威逼于她的西岚学子面前，叹了口气。
“你们男子除了拿这点说事，就没别的能拿得出手的可以比了？”
“你——”西岚阴鹜的眸色还未来得及沉下，就看着面前之人，把自己将自己盘好的一丝不苟的发髻上木簪，一把抽下。
泼墨一般的长发在风中扬起。
台下怔忪一瞬，响起一阵议论。
可论的不是什么女子娇态。
而是殿前失仪。
怎么会这样？
西岚学子从四周回神，目光重新落在祝虞身上。
他又似乎找到了答案。
她长发虽然逸散，却不曾显出半分柔弱可欺，反而在少女韧如蒲草的眸光下，这长发于她身后，反倒成了一面为自己扬起的旗帜。
“就算女子，也依旧可以为大燕争光。”
“你……你疯了？！就不怕降下死罪？”
“死？我之愿，死亦不屈。“
祝虞坦然笑道，却又在最后一字后顿了顿。
“何况，你怎知我一定会死？”
西岚眼睁睁看着祝虞转身，冲她斜后的位置躬身行礼，他错开祝虞的遮挡望了过去。
正与一双沉静无澜的乌眸对上。
……
半个时辰前。
“但想赢清河宴，我信你们还不够，你们也需信我才行。”
梁映话音落下，瞿正阳马上道。
“别人咱不说。”瞿正阳扫了一眼宋焱，又看回来，拍了拍胸脯道，“就咱们几个都是过命的交情，说什么信不信的。”
“就是啊！我们之间还有什么信不了的——”
衙内肯定地晃了晃脑袋，可就在下一瞬，他被梁映平静得没有一丝起伏的话语，差点惊得一口气没回上来。
“那我说，我是当今燕国太子呢？”
“……”
“……！”
林清樾微微一怔，和众人同步望向少年。
他立在光下，不再隐于阴影。
修长高耸的身姿如同玉山之巅的凛松，亘古罡风席卷着他，却将他淬炼得更加挺拔稳固。
梁映应该知道。
在没有切实地坐上那个位子前，任何的失误，都可能让他陷入万劫不复的死地。
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死了，就什么都不是。
什么都没有。
可他就这么说了。
对待众人难以置信的神色，他报之以平等的真挚。平日鲜少这般，却极具说服力，众人大多睁大了双眼，荒诞之下，却没有一个人本能地否认，只当做一个玩笑。
当中，宋焱也瞪大了双眼。
他惊得不是梁映的身份，而是他的胆色。
“你现在说……太早了些……这还不能成为你的底牌……”
“等等，宋焱你什么意思？你早就知道？”
衙内皱了皱眉，发现了宋焱话里有话。
“不，恰恰相反，牌既然放在我的面前，就是我的。”梁映扫过长衡众人，“牌有没有用，不看时间，只看握牌的人何时出牌。”
宋焱愣了愣，忽然想起在国子监备考的时日之中，梁映委托他办的那些小事。
难道他那时就……
没再管宋焱的沉思，梁映对剩下众人道。
“没多的时间解释，你们现在只需知道，清河宴是我夺回太子之位的关键，假太子会不惜一切代价阻拦我。与我相关的人，都不会被放过。此刻我们面对的不仅仅是一场比试，更是一场没有硝烟的沙场。”
“我们只有彼此信任，才能赢下这一局。”
梁映率先看向祝虞。
“无忧，今日比试，我需要你和正阳一道，作为文武同下的试错棋，最快探出布局之中临近两行的规律。你们二人因此定会被注意，西岚或许会攻击你的软肋。”
“——你的女子之身。”梁映瞥见祝虞果然僵硬住的身形，却没有停下。
“若你信我，这便不是问题。我若临朝，定开律令，责许女子为官。”