“我此番受命出征，虽路途艰险，但幸不辱命，段将军所托之事大抵完成，于今也该返回晋城复命了。”
“你的伤势甚重，不如就在恒安镇将养一段时间吧。”
“不过是皮肉之伤，并无大碍。”孝瓘起身抱腕，“晋阳之危尚未解除，我自当回去。”
杨忠终于等到了突厥大军的增援，两军一同就从陉岭关开拔，沿滹沱河南下，剑指晋阳。
但愈深入齐国腹地，突厥将士的怨声就愈大——大家听说周营的伙食很好，马也膘壮。这回阿史那俟斤亲自出面，他把杨忠请到自己营中，想弄清楚边镇粮仓的事。
杨忠的说法倒和杨纂给库头的说法一致，不过阿史那俟斤还是瞪着琉璃色的大眼，拍着桌子凶吼：“既然民乱抢粮，为何周军有粮，而突厥无粮？”
毕竟杨忠仅有一万兵力，拿下晋阳还是要靠突厥人，所以他尽量放低姿态，好言好语的解释，又尽可能的做出让步。
“刚破城时，我们转运出一批粮食……余下的本是留给你们的，奈何被暴民抢走了……此前，我已拿出大半粮食分给贵部，若还是不够，可再分去一些。”
突厥人数是周军十倍有余，杨忠就算分他们再多，分到每人头上也
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没几粒米，何况还要优先保证上层贵族别饿肚子。
突厥对于这种处置方法自然不会满意。
他们来到齐国不是攻城略地的，而是纯纯为了抢劫。
但现在的种种迹象——比如，所有粮仓突然被暴民洗劫一空；比如，他们在恒安镇捉到的齐兵装扮，却一路往西的押粮队——似乎都在陈述一个事实：周人邀请他们会盟伐齐更像是个阴谋，一方面周人洗劫了齐国的粮仓，一方面意欲削弱突厥的势力。
双方正在剑拔弩张的当口，斥候来报，前方发现了齐军。
俟斤大手一挥，“我军饿着肚子没法打仗，贵军吃得饱，贵军请先上！”
杨忠无奈应允，转身出了可汗营帐。
杨忠走后，俟斤又唤来库头可汗，“咱的人得随在周军后面，有粮抢粮，无粮抢马。”
就在晋阳北面十五里外的狭长山谷中，由齐将綦连猛率领三百人的侦敌小队遭遇了周突大军的主力。
綦连猛原在尔朱军中，后来尔朱兵败，归顺了高欢。
他强于弓马，膂力惊人，有次高澄派他与南梁使臣角试，他骑在马上，左右两边各带一鞬，从中取箭分别向左右开射。而后他又同时拉开四张三石弓，着实令梁人敬服不已②。
然而此次侦察敌情，他仅有三百人马，且战且退，却终究被敌军追上并围拢起来。
綦连猛先是手起刀落，斩杀了对方的一名将军，他想从此处突围，怎奈寡不敌众，终究不能如愿。
正在他绝望之际，左右山崖之上忽落下许多石块，紧接着，许多齐兵脚踩木板从覆满积雪的崖顶冲滑下来，为首的是一名戴了鬼面的凶煞将军，周人正错愕间，齐兵手持长槊御风而来，凭着巨大的冲力，长槊已将周军穿成“人串”。
杨忠意识到此处应是齐人的埋伏，而綦连猛的侦察队不过是小小的诱饵，他赶忙命人向后撤。
而紧随其后，伺机渔利的突厥人并不知前方发生了什么，只见大批周人猛然回撤，很多人还来不及跑，就被恐慌的周人踩踏致死。
为此库头可汗与杨忠大吵起来，任凭杨忠如何解释前方敌情，都不能平息他的怒火。
他回去甚至与俟斤说：“就知周人不可信，当初大汗不若听我一言，与齐通好，共伐周国！”
俟斤冷冷一笑——他虽对周有所疑虑，但对库头这个弟弟更加不放心。毕竟他曾反叛，欲借齐国之力在东边自立门户，只可惜齐主高洋死了，他又与齐反目，连克数城，并把它们尽数献给俟斤，俟斤这才接受了他归降。
“已定之事，不可轻易改变，我们的目标是晋阳。”
“一万人马就能荡平齐国了？我倒要看看，没有咱们，他们怎么攻下晋阳！”库头道。
“这倒是可以看看。”
河清二年岁暮，本应备好肴蔌，相聚酣饮的日子，齐国上下却没有半点新年的喜气。
元月初一日，浓云翻滚，天色暗红，空中零星飘落的雪花，便似上苍为一场即将到来的大战而流下的血泪。
晋阳宫中，坐在龙椅之上的高湛，身着重甲，头戴兜鍪，颤声问道：“段老将军替朕上北城楼督战行吗？”
段韶上前谏道：“敌军东距汾河，西被风谷，务必请陛下亲临指挥，方能提振我军士气！”
段韶说完，下面文臣武将黑压压跪了一片。
高湛无奈叹了口气，只得起驾往北城门上去了。
按礼，左右仆从需手执黄色麾盖，高湛却是抬头望了望那麾盖，试探着问段韶：“要不把这撤了吧，太繁缛，也没什么用……”
“陛下不可。士卒远观陛下，恐是看不真切，但他们见此黄麾，便知天子在城上观战，他们定能愈战愈勇！”
“可是……”高湛撇了撇嘴，“他们看得见，敌军也看得见啊，倘若流矢飞来，朕岂不是要去见菩萨了？”