清操说着，走到一辆马车边，慢吞吞地坐上车辕。
她挥了挥手
中的长鞭，淡然道：“倘真遇险，你就把我这番话转告殿下，他自能明白，必不会怪罪于你。”
关隘的大门缓缓打开，绵延的押粮队走过城洞。
綦连延长望着最后一辆马车，轻声自语道：“王妃竟不像出自高门。”
押粮队的目标实在太过扎眼，而且他们还没有护卫的兵士。
清操看了域图，决定化整为零，把粮食送到不同的戍所。
如此即使中途被敌军劫了，损失的也不过几车粮食。
愈靠近定阳，清操愈能体会齐军的艰难。
齐军虽已围住定阳，但宇文宪的援军又在齐军外围挖了壕沟深堑，形成了一个阻断齐军粮草供应的屏障。
好在清操凭借遗落在押粮车上的周人令牌混了过去。
但她到达中军的时候，看到了一番可怖的情景。
骄阳炙烤着大地，林间的树木褪去了油绿的外衣，换作一副病恹恹的模样。
同样病恹恹的，还有歪倚在树下乘凉的将士们。
他们的眼睛空洞，神色麻木，但当他们的目光移到运粮的马车时，又瞬间变得热烈而贪婪起来。
仿佛每个人都在跃跃欲试。
那场景，不禁让人想到塞上的狼群。
清操的心提到了嗓子眼，她的手心浸满了汗水，便是方才混入周人的关卡，都没有这般紧张。
尉相愿带着一队执戟的郎将走到马车前。
他又黑又瘦，清操都有些认不出了。
“兄弟们，咱何德何能，劳驾王妃给咱送粮！”他对着林间士兵笑着喊道。
那些人的表情才放松些，有气无力地回道：“多谢王妃了……”
尉相愿把清操请进军帐，门口令四名郎将把守。
帐中又闷又热，清操抹着脸颊上的汗，接过尉相愿递来的一盏清水。
“王妃太过冒险，殿下知道了，定会生气。”
清操饮尽清水，笑了笑，问道：“他去哪了？”
尉相愿叹了口气，“昨夜北营营啸，殿下闻讯赶了过去，现在还没回来呢。”
清操听罢大惊。
她只在史书上看过“营啸”①。
这种事一般都发生在晚上，所以又名“夜惊”。军中的士兵在长期紧张，疲惫的状态下，会因为一些偶然发生的状况，突然陷入混乱癫狂的状态。他们会暴怒而起，互相残杀，直至尸横遍野，无人生还。
清操想起林间士兵的眼神——他们在竭尽所能用残存的人的理智，与磅礴的兽的欲/望对抗。
这几个月来，他们架起云梯、挖掘地道，用大石、用冲车，用尽各种办法去攻打定阳。
他们围困着定阳，却也煎熬着自己的生命。
“不能再拖延下去了，必须速战速决！”帐外传来孝瓘的声音。
帐帘一挑，他与延宗一前一后走进来。
他的脸是瘦削的。
仿若有个自作聪明的画匠，提笔加深了下颌线，描黑了一双乌溜溜的眼，却忘记在唇上点染绛朱。
以至于他的嘴唇没有半点血色，还起了一大块皮。
他望着清操，怔了半天，舔了舔唇上的破皮。
“你……怎么来了？”他的语气并不柔和，唇角却衔着喜悦。
“阿嫂！”延宗也很惊讶。
竟连延宗也瘦了不少，腰带都缩了几围。
“阿胖都变阿壮了。”清操笑应着延宗，又对孝瓘道，“我是来送粮的。”
“外面的粮车是阿嫂送来的？”延宗咧嘴大笑。
清操点点头。
她走到孝瓘身边，把他的手紧紧握在自己手中，“北营怎么样了？”
“没事了。”孝瓘摇头道，“幸而发现的早，被及时控制住了。”
孝瓘说完，瞥了眼踮着脚尖巴望的延宗和尉相愿，问道：“粮食分发了吗？”
“正发着呢吧。”尉相愿答道。
清操莞尔一笑，她把孝瓘拉到案几前，拿起自己刚刚喝水的杯子，走到尉相愿方才取水的桶边，舀起一盏。
“帐中热不热？”孝瓘盯着那二人问。
“挺热的。”二人点点头。
“那还不去外面凉快凉快！”
“四兄不跟我们一起凉快吗？你昨夜都……”延宗回道。
尉相愿倒是轻“哦”了一声，“王妃，不是我好事，是我怕殿下……”
孝瓘赶忙截住他俩的话茬，转对清操道：“我昨日爬到山顶，勘察地形，大概受了暑热，夜里有些头疼恶心，还曾一度昏厥。”
清操端了水盏坐回到案几边，对他如此坦白倒颇为惊讶。
孝瓘又对尉相愿道：“现在好多了，若再能吃点东西，会更舒服些。”
尉相愿这才咧嘴笑了：“好嘞，我这就让他们做饭去！”
“有肉吗？”延宗问道。
待延宗和尉相愿出帐后，孝瓘才褪下甲胄，解开上衣的前襟，露出肋下一大片淤青，主动交代道：“这是上个月攻打姚襄，被城上投掷的巨石砸到弄的。”
清操拧了拧眉，“只是皮外伤吗？”