“那敌军打过来怎么办？”
“且战且退。”
“哼……我觉得他更多的是考虑你的安全吧？”
孝瓘未再多言。
“敌军似要攻袭！”探子来报。
“传我命令，架起连弩，严阵以待！”
他话音未落，却听对岸传来骂战之声，“黄口小儿，有种过来，爷爷教训教训你们！”
孝瓘尚显稚嫩的面庞上不加辞色，只静静听着那谩骂之声，说得似与他无关；身后的延宗不忿的大口吞酒，倒有几个年长的兵卒，暗中诡笑。
西魏军在冷雨中骂了整整一天，也不见齐军动静，便派了一队先锋人马渡河勘查。
此时上冻的河面已开融，小舟破了浮冰，缓缓行来。为首的一人，点着“高”字将旗，笑骂道，“高氏惯以Yin垢而交，小娃娃是谁的种？”
他话未说完，便一头栽倒在水中——箭矢正中眉心！
孝瓘的弓弦还在嗡嗡作响，明亮的雨丝打在他棱角分明的面庞上，又蜿蜒而下，冷酷而俊美。
“大齐文襄皇帝第四子！”他朗声应道。
雨载途（2）
入水的那人却已无机会再听到这清亮的回答，唯剩那舟上的数人，张皇失措的滑向河心。
再入夜，雨雪不停，浑身淋漓湿透的孝瓘却有些吃不消，只觉阵阵寒意，似有些低烧。
延宗依是赌着气，却不再喝酒，与几个参将掷起五木来——参将们窥听到孝瓘与延宗的对话，自是愿意与他结交。
忽有回报，斛律将军次子须达已近牛头，但总攻尚未开始。
“哎！”其中一名参将重重叹了口气。
“临战当前，唉声叹气的做什么？”延宗瞥了他一眼。
“我是真为咱们不平，你说咱兄弟们饥寒交迫的在这雨中蹲上两日，牵引敌军视线，那大功全让斛律光的儿子给得找了！他还真会安排差事！”
延宗也不忿道，“可不是！我四兄就是心眼实在，气死我了！”
“不如……”参将诡黠的笑笑，“咱们立一头功……”
却很快肃颜，只为抬眼看见孝瓘正走过来，猛踢延宗的屁股。
“成什么样子！别玩了！军心都玩散了！”
延宗怒极，扭头吼道，“军心是我们玩散的吗？让斛律大将军过来泡个两天，看他的心散不散？”说罢重重将五木摔在地上。
“走！我们走！” 延宗再沉不住气，提了长槊，跨上战马，招呼几个参将，“不是说须达已经快到了吗？我们过河接应去！”
遂一加马腹，全然不顾身后孝瓘“站住！站住”的怒吼声。
“快！下马！把铠甲和兵刃卸去！”孝瓘望着已成包围之势的数千
西魏军，对数百齐兵大吼道。
“阿兄！你这是做什么！大丈夫宁可与敌同归于尽，也不能坐以待毙！”延宗怒道。
孝瓘自己下了马，一把将延宗从马上拽下来，一拳重重打在他的脸上，吼道：“同归于尽！谁说要同归于尽！”
士卒不敢违拗，都下得马来，除去战甲，擦拭长矛刀剑。
西魏军竟真的踯躅不前了。
借着暗暗的月光，主帅敬俊极力向东张望，谓其左右，“齐军不会以这数百人为饵，且战且退，趁我军渡河之时，伏大军重击吧？”于是命探子渡河窥探，再行将令。
暗黑的雨夜，敬俊的数千军队与孝瓘的几百骑兵僵持对峙。
一缕鱼肚白现于东方，孝瓘心焦如焚，既无援军，又无退路，他压低声音对兄弟们道，
“将军本来的意思是让我们待大军抵达牛头戍后再合攻，让他们顾此失彼，腹背受敌；却因我贪功冒进，先渡汾水，而使各位陷入绝境；虽已尽可能的拖延了时间，但天色一亮，他们一定会发现我们根本没有援军，到时必死无疑！不如趁现在天色微白，敌心尚犹，奋起一击！能杀出战圈的兄弟，就直往牛头戍去，与斛律将军汇合，若……”
他说到此处，但觉心底虚弱，眼前发黑，他夺过延宗的酒壶，饮下数口，
“若……留尸于此，来年忌日，以酒相酹！”
说着将酒尽洒在地上，决然提刃上马。
他终于明白斛律将军的那番话的意义——战争本就是一场豪赌。
士卒们俱是热血沸腾，泪水满眶，由衷的佩服这年轻的主将——冒失贪功的本不是他，但他却一人承担所有，不推诿，不埋怨；他是皇族贵胄，却身先士卒，勇入战阵。
此役背水一战，生死同盟，他们跟定了这主将！
唯剩延宗神情歉疚的望着孝瓘远去的背影……
斛律须达身为剿戍前锋，所辖的千骑骑兵已绕过汾水，接近牛头戍所，却突然接到父亲的命令，“折回汾水！”
“什么？！为什么回去？”须达生性火爆，脾气甚大，听闻此言，不禁大怒质问令官。
令官神情无奈，道：“四皇子汾水西岸遭遇敌军主力……”
“谁让他们这么早过河的！不是隔岸牵制嘛！”他吼道，“牛头戍怎么办？”
“牛头戍是小，皇子的性命攸关……剿灭的事，将军会亲自督战。”
须达重重叹了口气，留下一半的兵卒攻戍，自己带了几百骑掉转马头向汾水来。行了数里，便碰到一个满身血污的士卒，吃力道：“我军……遭遇敌人伏兵，伤亡惨重！四皇子……中箭……”