孝瓘刚有些得意，被她这话锋一转，马上丢了眉笔，道：“你来吧。”
清操那绢巾浸在水里，将他眉间的黛色擦了，“其实平眉英挺，倒适合你棱角分明的脸型，只是连在一起就十分古怪了。”
孝瓘并不想与她谈论妆容，眼神四顾，瞥见她才拿来的米粒和银针，“那是什么？”
清操已画好了平眉，捏了米粒在指尖上，“帮你戴明月珰啊。”
“穿耳洞？”孝瓘咽了下口水。
“你见哪个女子不穿耳施珠？再说，耳洞很小的，不仔细看不出来。”她说着已将米粒在孝瓘的耳垂处揉了又揉，然后用过火的银针猛然一刺，孝瓘“啊”的叫了一声，她才得意的拍着手，“听人说，穿了耳洞，下辈子就做女人了，你——下辈子别想再欺负我了！”
孝瓘心下一动，似想起什么，从袖中取出一封书信递给清操，“若我不归，请将此信交与大兄。”
孝瓘的册封与出发定在同一日，那日空中下着淅淅沥沥的小雨。
孝瓘的封号是渤海公主，高氏出渤海，这在整个大齐朝堂上，实在是无上荣耀的封号了。
郑子默主持完仪式，登上九原城楼，见皇帝正抚着城墙，目送一行人穿过突厥先锋军的包围，最终消失在林间。
“你说这美人计能有效吗？”
“臣闻俟斤的原配粗丑。他继承汗位后，做的第一件事就是废黜原配夫人，册封年轻貌美的元氏为可贺敦。如今，元氏也到了春残之际，若见到四皇子的绝世姿容，定会心存忌惮，做出和匈奴的兰霞阏氏一样的事来。”
“她历经三代汗王，在突厥根基深厚，未见得会忌惮新来的美人啊……你没看到虽然宇文改篡，却并没有送自家公主去和亲吗？”
“那正需要四皇子随机而便了……不过宇文未遣和亲公主，倒未必是元氏在突厥势大，也许是元氏亲族都在长安，已控制于股掌的缘故？倘真如此，元氏就更加不敢冒风险了。”郑子默边说边
上前为高洋撑起了伞。
“对了，阿伽的死因查得如何了？跟高肃到底有没有关系？” 高洋抬起头，失神的望着头顶突然多出的半个伞沿。
“跟四皇子是否有关尚不清晰，不过死因倒是有了。经臣勘验，阿伽颈边有齿痕，伤口呈紫黑色，天明时，狱卒在牢中捕获一条毒蛇，想来阿伽应是死于蛇毒。请捕蛇人来识，均说不见于肆州，而产于东边的青、瀛等地。而且此蛇性灵，可以音律相控，遂使之杀人。臣着人在牢外搜寻，果得一枚小哨。”郑子默边说边从袖中取出哨子，呈晋高洋。高洋用两指捏着仔细端详，那哨子是并不多见的白瓷质地，只是样貌极其鄙陋粗糙。
“这是邢窑第一批白瓷……朕嫌其丑陋，未准收入府库，分赏于州府。”
“哦……”郑子默拍着脑门，作顿悟状，“至尊日理万机，竟还能记得此等小事。而臣这脑子……想来此事还是臣来操办的呢。这哨子……当时赏给了东阳县令陆玮，按说他的品级不够，却因其女做了永安王的妾，才破例得到了赏赐。”
“高浚？”高洋眯了眯眼，“他在哪呢？”
“自返青州与河南王交接工作，一直以生病为由，不肯归邺。”
“他以为离得远，朕就不知道他暗地里都做了些什么勾当。”高洋冷笑了一声，“无论如何，命厍狄敬伏时刻提防高长恭，以防其倒戈。”
“至尊也无需太过担心，想来他若真已谋叛，突厥自是指望他能献城投降，而如今以和亲公主的身份被送过去，不用我们动手，俟斤也不会饶了他。”
“怕只怕他们将计就计，万不可掉以轻心。对了，援军那边怎么样了？”
“斛律将军还在募兵，不过他先遣八千骑兵驰援肆州，本于两日内到达，可是这场大雨，冲毁了山道，恐怕要晚些时候了。”
突厥的主力大营驻扎在北山长城脚下，掩映在连绵起伏的层峦之间。
“这破地儿……颠得老子屁股疼。”厍狄敬伏挽着缰绳，在颠簸的马上抱怨，“还是你坐车里舒服。”
孝瓘忍着没理他。
“车里娘子练着说句话啊，这么怯场怎么见可汗？”
孝瓘只得捏着嗓子道：“咱俩换换啊。”
厍狄敬伏捧腹大笑，“别，我怕你跑了！”
孝瓘在里面轻嗤了一声。
又逗得厍狄敬伏笑了好一阵。
厍狄敬伏的父亲厍狄干随献武皇帝高欢起兵朔北，他性格耿直孤僻，作战勇猛，献武便将自己的妹妹乐陵长公主许配给他，并封他为章武郡王，升任太宰。
厍狄敬伏常随母亲去霸府，与府中的兄弟、子侄甚为熟络。他贪玩不好学，却特别喜欢与孝瓘研习兵法，二人也经常躲起来樗蒲，不同于其他人直接投五木赌钱财，他俩人玩得是策马过关，挥卒围截，一盘玩下来少说也要一两个时辰。
“渤海公主，臣见前面有一村落，是否歇息片刻再走？”他故意将“公主”二字唤得特别大声。
“嗯……”孝瓘恨得牙根痒痒。
“公主请下车。”他忍俊掀起车帘，正遇上孝瓘阴森森的目光。
“公主这边走……”他从旁引路，却不小心踩了孝瓘的裙摆，孝瓘一个趔趄扑倒在地上。
“啊呦！公主怎么倒了……”他大笑着将孝瓘搀扶起来，就在起身的一瞬间，孝瓘贴在他耳边轻轻说了声：“滚。”