镇北王还不忘嘱咐何穆：“别同阿衍告阿玉的状啊，她就喝了一杯，聊胜于无。”
何穆一边心想您说晚了，一边格外真诚地颔首。
路上又收到了从长安传来的几封信，谢悯说折腾了许久的百官见疫病有严重的态势，终于肯种痘了，言语颇为气急败坏。而谢怀则是说长安的老油条们远不如陇右人淳朴良善，若是可以他日后还是待在陇右云云。
而后又划掉，斗志昂扬道他只是一时不快，万不可让谢悯知道他有退缩之意，不然定会更瞧不起他。
无论如何，肯开始种痘就是好事。桓玉和镇北王放下了心，终于不再日夜不停地赶路，休整了一日缓了缓又重新启程。
谁料不过这两日，长安便出了一桩事。
抵达时是谢怀带人来迎接，一向爪牙毕露的小狼崽此时有些消沉，看向桓玉，欲言又止。
桓玉心中不安，问道：“发生何事了？”
“种痘时……种痘时死了人。”谢怀艰涩道，“阿悯和桓相公正在安抚，如今城中百姓怕是对先生心有芥蒂。”
镇北王皱眉道：“种痘并非一定不会出事，张太医没和你们讲清楚么？”
体弱或身有其他病症之人不一定适合种痘，在陇右他们便格外在意这件事。陇右多为身强体健的兵将，到了长安应当更注意这些，毕竟长安百姓体格比不过陇右。
“讲清楚了。”谢怀在祖父面前难得气弱，“可是为了让本不情愿的百姓快些接受种痘，我们并未……”
并未将这些事详尽告知所有人。
然后便出了岔子，本就有些抵触种痘的百姓此时更不愿种了，甚至开始责怪提出这法子的桓玉。
桓玉沉默片刻，轻轻吐出一口气。
“进城去罢。”她道，“这是本就可能发生的事，没什么可逃避的。”
她早已习惯世事不会十全十美。
可总要学会面对。
第85章 信任
一行人在此关头入城便显得极为惹眼，引来不少百姓侧目而视，也免不得听到些杂七杂八的非议。
“最前头那个是桓家的娘子，听人说就是她在陇右提出的那等骇人听闻的种人痘的法子……”
“人家也是好心，以前做的哪件事不是为了我们好。”
“觉得好心你倒是去种痘啊！这时候当什么和事佬！”
“那还是算了，李家那小郎君命都没了……”
“还是李家那小子命不好，不然旁人种了痘怎么就没事。”
“我听说了，是李家那小子本就染了风寒病得厉害，李家夫妇怕他体弱再染了疫病才送去种痘的，谁想到……唉。”
“那我更不想种了，谁身上没点儿灾没点儿病的，万一正好和那痘犯冲怎么办。”
“还是这种法子太邪异了。”
“照我看，这个桓娘子自己就透着股邪乎劲儿，又是有那么多与众不同的点子，又是把……迷得神魂颠倒的，阴阳错乱，必生大祸啊……”
桓玉恍若未闻匆匆走过，其余人脚步却微僵。何穆揣摩了一下谢衍若在该会如何做，对着后头的侍卫抬了抬手：“妄议朝廷命官，拿下。”
前头的桓玉顿住了脚步，蹙眉看向他：“何指挥。”
这便是不让他拿人的意思了。主子吩咐他无需何事都听娘子的，有人欺辱娘子娘子却不做反应时他可以自己动手，他觉得此种言语也算是欺辱，可娘子似乎不觉得有什么。
那到底还拿不拿人？
镇北王在一旁低喝道：“你还想让百姓更憎恨阿玉不成？”
何穆心中一凛，挥手让人放了方才擒住的说话最惹人厌的那人。百姓见状登时不敢再言语，默默散开了。
只是望向桓玉的目光实在算不上多和善。
远远便听到有个嗓音尖锐的妇人在哭喊：“我家长生就是种了这人痘才没命的，这就是害人的邪术！我可怜的孩儿啊……”
另一道声音略显苍老，似乎因强忍怒火而有些颤抖，正是比他们早些回京的张太医：“这位李夫人，老夫说了是令郎本就染了风寒才遭此不幸。种痘并非什么邪术，边关百姓就是种了痘才不像突厥一样因疫病死了那么多人……”
“那你们为什么不说得病的人不能种痘！”妇人的嗓音再一次提高，“你们就是成心害我的孩儿！”
桓玉终于走到了人前，一眼便瞧见了一群人中间身着粗布形容枯槁的妇人。那妇人也瞧见了她，目露凶光恶狠狠扑了过来：“就是你用这种邪术蛊惑人！”
她并没有躲。何穆上前制住那妇人，桓玉却觉身后衣摆被人狠狠一拽，一个趔趄正好躲开了妇人的手。
回首一看，是身着官服的王言之。他见鬼一样地看着她：“你就站在这儿任人打？”
桓玉同他道了声谢，低声说：“她死了孩儿，若打我几下能好受些，那也没什么。”
“你可真是活菩萨。”王言之心中忿忿，嘲道，“我打听过了，她那孩儿本就病得下不来床，即便不种痘也没几日活头了，同你有什么关系。”
病得下不来床？
桓玉心中生出些困惑，先默不作声安抚了那坐地痛哭的妇人一会儿，随即看向地上草席上躺着的那个黑瘦青年。
即便肤色微黑，也掩不住他面上的灰败病弱之色。他上身赤裸，露出右臂上方一个小小的十字刀口，没有血迹流出，也并未生出痘疹。