剩下似乎不太好，桓玉正犹豫着要不要强行吃完，便见那一只再熟悉不过的骨相分明的手自然而然端走了她面前的碗。
桓玉惊得魂飞魄散，忙抓住了他的手：“不要！”
她再大胆也不敢让谢衍吃她的剩饭！
谢衍感受着手腕上温热的触感，指尖微微有些发颤，语气却还算得上平和。
“掌珠，”他缓缓道，“你总得让我吃饱是不是？”
桓玉欲哭无泪地看向一旁垂首敛眉的李德：“李公公，膳房是不是还有……”
有也不能说有啊。李德用平生最真诚的口吻道：“娘子，圣上一向节俭……”
桓玉坐立不安地看着他慢条斯理吃干净放下碗筷，起身道：“我要回去。”
眼下再强留便不妥了。谢衍看着她因羞赧而泛红的脸颊及脖颈，微微移开目光屈了屈膝，并未起身送她。
“掌珠，”他问道，“日后晌午在我这里用膳好不好？”
桓玉自觉不妥，扯着腰间帛带把玩，没有回复。
谢衍便没有再问，只让李德送她出宫。
一路上李德偷看了桓玉许多次，终于开口道：“娘子，您能不能答应圣上？只有娘子在圣上才吃得好一些，不然平日里都是清粥小菜，虽能果腹，但他平日太过劳累，实在补不了身子。”
桓玉有些愣怔，片刻后才出声问：“这是为何？”
李德本想用他节俭应付过去，却突然想起方才离开时谢衍那个带着几分提点的眼神，便颇为苦涩地道出了再令人心软不过的实话：“圣上有心结，总觉自己做的不好，膳食好上一些便觉如食民脂民膏……”
心中泛起一股难言的酸，桓玉嗓音有些干涩：“我知道了，容我再想想。”
还是要回去同阿爹阿娘说上一句。
这个人，怎么这样让人……
心软。
李德是个人精，知晓这便是答应的意思了，便松了一口气。
紫微殿中，谢衍接过何穆手中厚厚一沓纸，一目十行看过去。
金羽卫这些时日查谈了不少桓谨与俞瑛相中的郎君，恨不得把他们几岁尿过几次床都翻了出来。谢衍拿起属于王言之的最薄的那张纸，看到上面所写他十四五岁时睡了父母安排的一个通房时轻嗤了一声。
“送到尚书省去。”他对何穆挥了挥手，“让桓谨看看这些人都是什么德行，有没有一个能配得上掌珠的。”
他自知配不上她，可这些人也配不上。
没有人配得上他的掌珠，可他至少能护着她让她做想做的事，这些毛头小子呢？
这所谓皇权，还是有几分用的。
“顺带问一问，他怎么成了个不近人情的父亲。”他冷笑一声，“择夫婿不是要掌珠喜欢么？他知不知晓掌珠喜欢谁？知不知晓她想几时成亲？什么都不知晓便操持这些事，是要逼她么？”
话出口后，心中都顺畅了不少。
她看他时会脸红会不自在，唇上的胭脂是他前几日送的，腕上佛珠也是他数年前便一颗一颗打磨出的。
其他人再合适又有什么用处？
她有意的到底是他。
作者有话说：
第45章 年长
回府后，桓玉拐弯抹角提及了谢衍的话，果不其然被俞瑛拧住了耳朵。
“你以往在外头跑不着家就算了，如今在长安城还不老老实实在家，想着去陪别人？”俞瑛心中气急，又知晓这事定然不是自家女儿最先提及的，是以到底没用力拧她。
桓玉一点儿脾气也没有，只打算同谢衍说一句自己还是觉得在宫中用膳不妥，还颇为弱气地道了个歉：“阿娘，我错了。”
俞瑛放下手，又觉得心酸。这样难道不是让她的掌珠两头为难么？若圣上真有意留她，她又有什么拒绝的余地……
夜里桓谨铁青着脸回来，同俞瑛说了半夜话，翌日清晨夫妻二人带着眼下的乌青同桓玉说若她想留在宫中便留下。
桓玉将手中新写的讲义捏出了褶皱，沉默片刻问：“阿爹，是他逼你了么？”
她总会忘记他是圣上，掌握着他们所有人的性命，可以轻易做到许多事。
“这倒没有，他只是让我看了些东西。”桓谨面上隐约有些哀色，看向自己显然在左右为难的女儿，“掌珠，你真的……真的对圣上有意么？”
其实这并不是什么不能相信的事，毕竟那个人是圣上。他有让长安城所有郎君自愧不如的姿容气度，卓绝无双的智计和至高无上的权势。
可他也有最深沉的心思与最难捱的孤寒。他站在四处都向下的最高处，走错一步便会摔得粉身碎骨，连带着给随他的人一起。
心仪这样一个人实在是太累了，即便他同样对掌珠有意。因为他的情意同样压得人喘不过气来。
桓玉看着父亲的眼睛，读懂了他的担忧与所思所想。她纤长手指扯着佛珠在手腕上转了一圈，低声开口道：“阿爹阿娘，我……我并不累，也并无不愿。”
“我其实从未有过成亲的念头，也并不想和任何一个郎君有什么牵扯，最初同圣上相处只是觉得他人好，所思所想也与旁人不同，他最初应当也是这般看我的。”桓玉语调很缓，像是在细细梳理经历过的那些事，“可是后来……”
后来发觉彼此身上有着自己渴求的东西，只有对方能容纳自己的那些与世不同。