孙秀娥在秦府待了一旬的日子，秦家的客人也走了，她也乐呵呵地拿着银子和老太太赏的柿子回家。
这些日子她一直在大厨房里，听秦府的下人说，沈夫人这次是想来接沈小姐回京城，最终不知为何，还是沈夫人一人回去的。他们说沈小姐刚来临安的时候身子骨不好，三天两头惹上风寒，在这里养了两年，身子也不在像之前那么羸弱。
下午孙秀娥回到家时，前院是静悄悄的，她放下东西来到后院，院子里只有一声声蝉鸣。
“人都去哪儿了？大门没锁是掩着的，人应该在……”
孙秀娥正嘀咕着，看到书房窗边那个专心致志的身影，她飞奔着跑进书房：“相公！我回来了，你们这几天还好吗？小语没有调皮吧？”
她上去从肖克岚身后环住他的脖子，一手拿下他手里的书。
肖克岚手里书被拿走的那一刻被吓到，回头发现是孙秀娥，一把将身后的人拉入怀中，双眸含着温柔的笑意，贴近她的腮边轻声问道：“你回来怎么静悄悄的？”
孙秀娥仰躺在他怀里，本想坐起来，挣扎了一下被他按住后就没再动了。
“我明明喊了你几声，小语呢？出门玩去了吗？”
“嗯，在祠堂巷跟大郎和虎子玩。”
孙秀娥一听抓着桌案起身来：“我去把她接回来，秦老夫人赏了一些柿子，她肯定爱吃。”
腿还没迈开，肖克岚一股劲儿又将她拉了回去，紧紧抱在怀里。
孙秀娥明白他的意思，可这会儿不是时候，把他紧贴的身子往外推：“不行啊这大白天的，等会儿孩子回来看到了。”
肖克岚轻咳了一声，嗓音已经变得沙哑低沉，“放心，我要是不去接她，她能在那儿玩到明早天亮。”
孙秀娥：“可是我想看看孩子，你让我先去看看，看一眼就回来！”
肖克岚怎么可能放过她，怎么也不肯松手，整个人像是黏在她身上一样。
“你这一去，何时能回来真难说，你回来小语肯定也跟着回来，今晚她又得缠着你，要你跟她一块儿去睡，娘子也可怜可怜我吧？”
听他这么一说，孙秀娥想了想似乎是这么回事，不禁被他逗乐了。正要开口说话，肖克岚吻上他的双唇。
片刻后，孙秀娥脑子被吻得晕乎乎的，恍惚中感觉上衣襟被扒拉开，她下意识一声惊呼：“你个登徒子！”
话毕感觉身子一瞬悬空，肖克岚将她扛上肩进了东屋。
……
傍晚，孙秀娥醒来惊坐起，太阳都快落山了，他赶紧推了推一旁还沉睡的肖克岚。
“快醒醒，咱们接小语去。”
说话间，瞥到自己身上的点点红印，起身到镜子前照了照，脖子上也有。她连忙穿上衣服，看到脖子那里还漏了一些，埋怨道：“你干嘛亲这里？让人看见像什么样子？”
床边肖克岚正穿着衣服，看到自己今下午的成果，满意地笑了。
腊月，城内举子们都在谈论来年春闱的事。
今年八月的乡试没有进行，马上年底了，官府没有通知上京赶考的举子们去领盘缠，大伙儿都估摸着这次春闱也考不成。
肖克岚没放心上，依旧日日苦心研读，不管明年考不考，他将来总是要去考的。已经落榜两次，大不了再等三年。可是等到了中旬，看到府衙门前张贴出撤销明年会试的告示，心里还是挺失落的。
花岱延看到他一脸消沉，安慰道：“还会再有的，又不是这辈子都不能考了。”
肖克岚勉强挤出一个微笑，回家路上，想着下午酒馆里没什么人，去一趟顺便把这事告诉孙秀娥。
酒馆堂上康子正在擦桌子，阿旺在柜台上扒算盘，肖克岚径直地往里走。一进后院里，只见孙锦语跑着躲进了他身后来。
“爹爹救我！”
他还没来得及问，又看到孙秀娥拿着一根木棍大步走来，伸手就想把孙锦语拉出来。
“又放我兔子，看我打不打你！给老娘出来！”
肖克岚夺下孙秀娥手里木棍，把女儿护在身后，“有事好好说，你别打她啊。”
孙秀娥哈腰喘气道：“今早让人送来的一笼兔子，一不留神就给我放跑了。”
肖克岚低下头看着孙锦语问道：“阿娘不是给了你一只拿回家玩吗？”
孙锦语藏在肖克岚身后，理直气壮说道：“阿娘要杀兔子，我不要她杀兔子！”
上个月孙秀娥根据炙鸭的方法研制出的新菜，以同样的方式烤兔子，菜一上来，深受客人喜爱，每日都至少卖出二十只兔子。今天中午忙过后，到后院墙角一看，笼子门大开着，里头的兔子全都不见了。想起方才孙锦语蹲在这里看兔子，这几日也一直缠着她说不要杀兔子，一猜便知肯定是她放跑的，顿时火冒三丈。
肖克岚蹲下身来，耐心地劝说道：“小语，咱以后不要放兔子了，没了兔子客人以后都不来酒馆，阿娘以后就没钱给你买糖和新衣服了。”
孙锦语望着肖克岚委屈地哭起来，吵嚷道：“呜哇哇……不要杀兔子！为什么要杀兔子？他们为什么要吃兔子？”