肖克岚一脸诧异看着他离开，心里暗想：这人今日怎么了？平日不是最关心南秋的吗？
夜深人静，夏日里原本就热，花岱延在凉榻上辗转反侧半个时辰。一想到明日杜南秋要和薛鹤安游西湖，脑子里开始胡思乱想，久久未能入睡。
不知过了多久，他猛然坐起身，下床来到了窗前透气。走廊上一阵清风袭来，他抬起头望着东边树梢上的一轮上弦月发呆。
月亮缓缓上移，秦府前院厢房内响起幽幽的古琴声，弦音回荡在上空，绵长不绝。
翌日。
下午清墨堂内只有沈忆城和朱燕乔来上课，一人练字，一人画画。花岱延分别给她二人指点了半晌，总算坐下来歇会儿喝口茶。
昨晚一宿没睡，今早起来懒洋洋的，怕在讲学时犯困，让人打来透凉的井水，脸扎进去闷了几下直至清醒。中午睡了半个时辰，起来泡了一壶龙井提神。
桌案上铺好新的纸，提笔时脑子里却空空的。
半晌后，沈忆城抄完一遍《陋室铭》，把笔放下，看看一旁的朱燕乔还在画窗外假山后的翠竹。
“先生，我写完了。”
上座的花岱延正盯着茶壶出神，沈忆城又叫了两声都没反应，两位姑娘相看一眼，悄悄地起身来到花岱延的桌案前。白色的宣纸上，写着大大的两字。
“难求……先生想求什么？想得这么出神？”
花岱延回过神来，看到两个小姑娘在眼前掩面偷笑，立刻挺起腰杆端正坐好。
“昨日乞巧节，我们拜月神求一个心灵手巧。先生想求，不如等一等八月节？”朱燕乔几岁起就跟花岱延学画，说笑起来没大没小。
沈忆城也跟着说道：“也不必等这么久，凌云寺也能求，先生要不去试试？”
秦府上的几位姑娘，一个赛着一个的水灵，尤其是眼前的两位。一个天生绝美骨相，静若处子动若脱兔。一个文静含蓄，气若幽兰，虽仅是金钗年纪，神貌似有倾城之势。
花岱延原本沉郁的思绪，看到眼前有说有笑的二位姑娘，心情也一下子豁然舒畅。
“凌云寺倒是去过，就是不知是否灵验。”
两个姑娘一听，眼睛唰的一下亮了，从今年花岱延到秦府来给她们姐妹上课起，几个月都没出过门，满心的羡慕。
朱燕乔：“最近去祈福的人多吗？九岁那年姑姑带我去过，那会儿还没什么人，回来还能去孙记酒馆吃饭，好想念那里的炙鸭和红烧肉。上一次吃，还是沈夫人来的时候。”
沈忆城接话道：“那个红烧肉外祖母也爱吃，我做了好多回，都做不出孙大娘的那个味儿。”
朱燕乔：“是不是糖少了点？明日你再多放些糖？或者明日让阿筝回来的时候带两只炙鸭和红烧肉？”
说起吃东西，花岱延脸上泛起笑意，脑海起莫名想起杜南秋吃东西的样子。片刻后回过神来，两个姑娘还在谈论今晚吃什么。
花岱延手中折扇一合，扇柄敲了敲桌子，面带微笑故作严肃问道：“乔丫头，你画儿画完了吗？别想偷懒啊！”
朱燕乔嘻嘻着说了一声没有，转身回到自己的座位上接着画画。
沈忆城把练的字交上去，花岱延翻了翻点头夸道：“沈小姐的字越发进步了。”
“是先生教得好。”
花岱延小心翼翼地把字收叠起来：“令尊乃是当朝太师，当年的探花郎，京城那地方，良师云集，我这点本事算是班门弄斧了。”
沈忆城倒觉得不以为然：“京城学堂里的夫子上课一点生气都没有，说话软绵绵的，害人想瞌睡。课上书本那些东西，我早看会了，他还反反复复的讲。下了课还喜欢板着个脸，太没意思。还不如先生风趣，还能给我们讲讲游历时的所见所闻。还有……”
“还有花先生比京城的夫子们更好瞧！”看沈忆城最后说话吞吞吐吐的，朱燕乔抬起脸替她说完。
讲堂外还站着几位小厮和丫鬟，听着这话都低头偷笑。
沈忆城笑脸羞红，花岱延对着朱燕乔轻声呵斥道：“没规矩，还不赶紧画你的，尽在这里胡扯！”
朱燕乔连忙解释：“那是姐姐亲口说的。”
忽然院墙外头传来一个声音：“阿簌说什么了？”
秦二奶奶挺着将临盆孕肚，带了些点心和水果过来，她偶尔下午带着东西过来，看看妹妹们的字画学得如何。
在院子外头就听到朱燕乔的话，两个丫头见嫂嫂过来，乖乖站到一处。
“两位妹妹平日骄纵惯了，说话口无遮拦，先生莫怪！”
花岱延起身行礼：“二奶奶哪里话，乔姑娘也是在下看着长大的，从小就是这般泼皮。”
“今日从城外庄子上摘的西瓜，我刚拿了些红豆糕给老夫人请安，想着也给先生和妹妹们送些来。”
几位丫鬟端着水果的点心来，三张桌案，每张放了两个碟子，一叠西瓜，一叠红豆糕。
“先生还上课，我就不叨扰了。”
秦二奶奶退下，离开时看了一旁的两个小丫头，示意她们好好上课。