王文瀚和肖宴一人拎着一个酒壶，肖克岚朝他喊道：“今儿中秋节，你都走了，咱仨喝酒多没意思？赶紧上来！”
闻言花岱延缓缓划着船靠岸，三人一起把他拉上来。
“你们今日不去陪薛鹤安，怎么还跟我到这来了？”
三人相视一笑，肖克岚揽着他的肩膀往旁边亭子里走：“他算什么东西？咱们几个什么交情？他能跟你比？”
花岱延还不明所以，一旁王文瀚抱着酒坛子，面色有些沉重，“大哥，我不知道你对南秋的心思，你……你还好吗？”
“说什么呢？我对南秋那只是兄长对妹妹的关照，你们扯哪儿去了？”花岱延狡辩完看到三人凝重的神情，心虚了一瞬看向肖克岚：“你问他俩胡说些什么？”
肖宴：“他没有胡说，是你自己不肯对我们说真话，你早告诉我们，别说一个南秋，十个咱们都帮你拿下了，哪里还轮得到薛鹤安那小子？”
花岱延听得脑子嗡嗡响，泛起一阵鼻酸，他深吸一口气忍住眼眶里的泪水，跟他们三人抱在一块儿，哽咽着说道：“没事，南秋一定会有一个好归宿，挺好的。”
这突如其来的拥抱仿佛把他们带回二十年前，垂髫时几个人一到夏日喜欢下河捞鱼，河里水深水流湍急，但捞起来的鱼肉质比池子里养的鲜美。每次被长辈们发现，都会挨一顿打，几个人时候躲在一块儿抱起来痛哭。
花岱延缓了缓情绪，忍住了眼泪放开手。
肖克岚：“好了，不提这个了，今晚我们三个陪你。”
酒盏在池塘亭子中摆开来，三七把到厨房里弄了几个下酒菜，在亭子四周挂上驱蚊的香囊，退至池边廊下。
半晌后，院外传来二更的梆声，亭子内的酒还未散去，一边喝一边回忆小时候。他们已经很久没想现在这样痛痛快快喝一场，肖宴和王文瀚时常外出不在临安，肖克岚又怕孙秀娥，即便是几个人好不容易聚在一块儿，喝酒也会有个分寸。
这会儿王文瀚已经醉得躺在一边长椅上睡着了，肖宴还接着往碗里倒酒，看着王文瀚摆了摆手：“他不行，娶了弟妹之后还想戒酒，这酒量更差劲了。”
花岱延喝的时候一直小口小口的，就怕醉了说错话，看到王文瀚这样子，把肖宴手里的酒坛子夺下来：“行了行了，快回吧，改日在喝。一会儿弟妹们找不到人该着急了，快把文瀚带回去。”
肖克岚把酒坛子拿过来：“怕她们几个娘们做什么？今日咱们兄弟就是把你陪好了，别的天塌下来都不管！”
花岱延接着抢酒坛子：“下午弟妹揪你耳朵忘了吗？赶紧回去，这大晚上的都不回家陪媳妇老待我这儿干嘛？”
第85章 天花
倏地，黑夜中传来一阵鼓声，几个人安静下来。
肖宴听了片刻，这鼓声的节奏再熟悉不过，是千户所召集全体士兵的鼓声，他赶紧到一边摇了摇王文瀚。
眼下是朝政动荡的紧要关头，当今陛下已经重病多时，两个月前秦总督被召上京，之后一直没消息。
王文瀚迟迟叫不醒，肖宴拎了一桶井水给他泼下去，人立马蹭起身来，听到鼓声响，跟着肖宴一块儿刻不容缓往外跑。
肖克岚：“大晚上的敲什么鼓？这是出什么事了？”
花岱延缓缓坐下来，他几次上京，在酒馆茶馆里倒是听来一些官场上的“闲话”。
“宫中两位皇嗣，虽然陛下早已立下太子，但这太子多少有些不服众，觉得长明王更能担当大任，这里最大的拥护者便是秦扶谊。”
肖克岚不以为然道：“这人之常理啊，这是他女婿嘛！若是长明王能继承大统，那秦将军就是国丈了！”
花岱延被他说的话吓一跳，连忙捂住他的嘴：“你不要命啊？当心隔墙有耳！”
肖克岚被捂得喘不过气，挣扎开来低声说道：“你这院子里头就俩人，一个总在厨房里做杂事，还有就是三七，从小跟着你的。我有分寸，又不是在大街上吼。”
方才肖宴和王文瀚出去，三七也跟着出门相送，这时候后院确实只他们两个人。
花岱延松了一口气：“别提这事了，当心说多了，晚上说梦话让弟妹给听去了。”
这么一说肖克岚后背发凉，双手自觉地捂上嘴，心里念叨着以后再也不说这事。
一觉醒来，天还没亮，花岱延起身梳洗更衣，吃过早饭赶去秦府。听闻昨夜里城外有个村子发现有人染上天花，如今城里人心惶惶的，衙门派了官兵把那个村子都围了起来，几个城门都有重兵把守，进出都得严查。
到了秦府，平日在前院伺候他的小厮正要去花宅找他。
“花先生，方才老夫人吩咐下来，说今日小姐们都不上课。”
花岱延疑惑，昨日中秋老夫人都没放小姐们的课，怎么今日都不让来上课了？
小厮手里又拿出两个食盒来：“这有两盒月团，是沈小姐和乔姑娘亲手做的，昨夜您没回来，今儿可别忘了尝，老夫人都说好吃呢！”
接过食盒来，花岱延浅笑道：“多谢，我一定尝。”
既然不用上课，花岱延拿着食盒出来，在秦府门外驻足片刻。以往得闲时，第一个想去的地方便是仙乐楼，如今似乎再也没有踏进仙乐楼的勇气。昨晚肖宴和王文瀚连夜召回去，也不知这时候在不在家。肖克岚上午是要教孩子们念书的，自然也没闲工夫。