地上的雪被团成球，扔过来又扔过去，仿佛用之不尽。虎子扔得最卖力，不敢动手打人，害怕又给打伤，娘亲又要赔银子。把雪球团得又圆又大，按得紧紧的，直到打过去砸到李大山的头落到地上，球都没有破。
大郎打累了，休息的间隙过去把三郎抱起来，也带到门后边去。
孙秀娥看虎子的球打得对面叫疼，也学着把球团紧一些。
没多会儿，对面几个累了，也招架不住这硬邦邦的雪球，捂着脑袋落荒而逃。
虎子还不够解气，又追了几步，朝他们的后脑又砸了两个过去。
孙锦语冲着他们的背影大喊道：“有本别跑！”
人跑没影了，两人回来，屋里的两个小家伙还在哭唧唧。都安慰好了，五个人就在家里玩起捉迷藏。
花岱延和几位同窗上京赶考，中午路过一家客栈用饭，听到旁边桌有人谈起西北的战事。这几年在衡州求学，对外界的事少有耳闻，没想到几年过去这仗还在打。
“那卓将军也真是威武，一下斩杀了敌军两员大将，三天两夜逼得西威退了五十里。”
听到这花岱延筷子停住。
卓将军？未曾听闻秦箫军中有卓姓的猛将。
这人是卓天曜吗？
记得当初卓天曜归降，秦箫有意向父亲帮他在军中谋一个职位，当时卓天曜拒绝了，只想在坪山安生过日子。
他转过头，向对面桌的人询问道：“敢问兄台，方才说的卓将军是秦家军的人吗？”
那男子转过头回道：“秦家军早就败了，三万余人一个不剩，全死在了嘉平关。这位卓将军听闻是后来要跟随秦家的，以前做的是占山拦路的勾当，不知是去晚了还是怎么，躲过一劫。而后国公大人给了他七千铁骑，一路又杀回去，眼看又要打到嘉平了。听说嘉平关易守难攻，也不知何时才能把失地全收回来。”
花岱延瞳孔一震：“秦家三万大军全没了？何时的事？”
一桌男子都笑了。
“这都两年前的事了，公子竟然不知？”
“要我说死在嘉平还好，也算为朝廷效力，不然回来成了叛军，要么流放到琼州岛开荒去，要么也是死路一条。”
花岱延一时说不出话来，没想到这两三年发生这么多事。
同行几个人从客栈里出来，坐上马车，仿佛已经无心赴考，但这里已经离京城不远了，就这么回去又觉着可惜。
第114章 妙音楼
孙秀娥和肖克岚赶了十几天的路，中途只有两夜因为太疲惫停下投宿，剩下的时间几乎都在赶路，等到江宁的时候已经是初八二更。
到了贡院大门口，官兵严加把守着，已经不允许考生入场。
孙秀娥坐地上哭起来：“怎么还是晚了？早知道那两晚赶路，不睡觉了。”
肖克岚来不及伤心，赶紧把孙秀娥扶着起来，还安慰道：“好了好了别哭，一会儿头又疼了。”
路上停留的那两晚，孙秀娥头疼得难以忍受，肖克岚好说歹说才让她歇一晚。
“诶！要哭一边哭泣，这是贡院，里边正在考试，别在这里哭。”
一个官兵过来赶人，孙秀娥把眼泪抹了抹，上去跟那当兵的求道：“军爷，我们从临安过来的，今儿也是初八，你就让他进去吧！”
官兵正声道：“来晚了，等下一次吧。”
肖克岚过来好说歹说，才把她拉走。
赶了近半月的路，两人打算到客栈里住一宿，明日再回临安。
京城。
贡院里憋了九天，花岱延三场考试下来，交上去的卷纸寥寥几行字。
大门外的同窗已经在讨论这次的试题，见他这么迟才出来，几步迎上去。
“载明兄，这回考得怎么样啊？”
“诶？你这眼皮子底下怎么黑黑的？是不是提起笔来收不住手了？”
“这脸色怎么这么差？身子不舒服啊？”
这几日在里边，花岱延字没写几个，觉也没睡好，脑子里全是想着肖宴和王文瀚是否真的战死了？
花岱延轻强颜欢笑，摇了摇头：“这题……太难。有时想闭目歇息，可隔壁号舍不知是哪位仁兄，那鼾声如雷。”
初八那日，刚进入自己的号舍，随后有一位瞧上去二十出头的年轻公子，看他走路有些不稳，路过时空气里都带着一丝酒气。而后的这几天里，只要花岱延没走神，都能听见隔壁的鼾声。感叹此人眠食好的同时，也大低能猜测到他应该也没写多少字。
说完无意地回望了一眼贡院大门，恰巧看到那人伸着懒腰走出来。
“就是他，考试跟玩儿似的。”
众人都朝着那个方向看过去，以为同窗认此人来，“这个人考试前几天我还在藏春楼见过他，喝得酩酊大醉的，听人家说跟陈南王府沾着亲，但看这副德行怎么也不像啊。”
大伙儿都说要上酒馆喝几杯松快松快，花岱延婉拒道：“你们去吧，我这眼皮子都快睁不开了，找个地儿清净会儿。”
他知道吃过饭，下午还要去拜会广林王府家的公子，来之前他们几个说好的一起，但眼下的花岱延对此没有丝毫兴趣。