“肖老爷，快请坐快请坐！用过饭了吗？没用的话同本官一起吧？”
林知府突如其来的殷勤，让肖克岚感到不自在。尤其是那张皮笑肉不笑的脸，看得肖克岚心里忐忑不安，不敢落座。
“大人是对案子的事还何不解吗？若是没什么要事，我先告辞了，家里孩子们还等着。”
林知府起身过来将他推入座，让师爷上茶。
“你别紧张，跟案子无关。本官听闻，你与花岱延交好多年，可知他的去向？”
小克拉心里咯噔一下，慌张问道：“大人打听他做什么？载明犯了什么事吗？他平日只是爱喝点小酒听个小曲儿，喜欢看漂亮姑娘，虽然爱拈花惹草的，但作奸犯科的事可从未做过。”
可是话一说完，脑子里想起花岱延喝醉后说出薛鹤安的真实死因，这下子更慌了，整个身子都在颤抖，手里的茶杯啪一声落在地上。
他连忙站起身来：“对不住对不住！”
林知府忙说道：“无碍无碍，烫着手没？”侧过脸对师爷训斥道：“怎么弄的？茶这么烫也给客人端上来！”
肖克岚后背发凉，语无伦次道：“大人，我我……我家里还有事，先，先告辞了。”
林知府看他急匆匆要走，拦住直截了当问道：“你既然急着要走，本官就不多留，只是想问问肖老爷手里有花岱延的画吗？”
肖克岚迟疑一瞬：“大人是问这个啊？呃……我，我有。”
这一听，林知府顿时喜笑颜开，两眼放着光：“那……可可以给我吗？我出二百两！”
肖克岚大为震惊，他手里的那幅画是成人加冠礼那天，花岱延送他的肖像画。他知道花岱延的画在市面上昂贵，可没曾想能值二百两。听到“二百两”这三个字，心里痒痒起来，他从没得过这么多银子。除了看孙秀娥理账那钱匣子里有这么多钱，再则就是梦里被大银锭子环绕包围，乐得都不想醒过来。
看到他脸上扬起的笑容，林知府预料这事要成了。
近两年来，花岱延的画可谓是一画难求。他是少有欣赏这些字画的，三个月前家里人来信，说京城的官员们喜欢收藏花岱延的画，打听得花岱延是临安人，让他也去弄几张，以后回京好拿画打点官员。得知花岱延就住在琼花巷，几次送去拜帖都给送过来，原因是花岱延不在家中，家中仆人不好擅自收拜帖。再向市面上的书画行和古董铺子询问，花岱延的画早在年初的时候就被人抢空了。
林知府随即准备让人拿银票，谁知肖克岚脸色一变，镇定说道：“我不卖。”
这一刻空气仿佛凝固住，以为是嫌银子少，林知府忍痛再加一百两：“三百两，成不成？”
肖克岚猛地摇了几下头：“这是我加冠之时载明赠我的情分，卖了我成什么了？我不卖。”
林知府怔怔一愣，“那除了这，没别的了？你手里就他一幅画吗？字儿也行。”
肖克岚迟疑了下，摇头道：“没了，大人还是亲自去寻花岱延吧，我这没有。”
匆匆离开衙门，肖克岚心里还是慌的，差点以为花岱延害死薛鹤安的事被发现。也觉着奇怪，这林大人为何突然跟他要起花岱延的画来？
自从李巡抚和林知府亲临祠堂巷后，巷子里的人消停了一阵，虽然不再恶意找王婉儿的麻烦，但仍然冷这个脸不理睬，避而远之。年后有些孩童偶尔欺负下王婉儿，虎子跟他们闹起来，后来大人们也吵了一架，事情也都这么过去了。
开春后，孙锦语不再去上学了。
读了几年书，感觉马马虎虎能写几个字，孙秀娥也不指望她姑娘家能有多大学识，学的字能用就成。还有几个月就十四岁了，倒不如在酒馆里给她帮帮忙，不然酿酒的秘方和精湛的厨艺又该交给谁去？
孙锦语贪玩，但比起在学堂里听老态龙钟的先生成日之乎者也，她觉得跟娘亲在酒馆里学酿酒和厨艺更有意思。
每天上午到酒馆去帮忙，午后若是有闲暇功夫，还能到祠堂巷找大郎他们玩。
六月农忙时，这天午后酒馆没人，孙锦语征求了娘亲的同意，去祠堂巷玩。
往年这会儿城外梨园里的果子成熟了，今日正好叫上大家一块儿去城外摘梨吃。她布袋里背了一包海棠糕，这是等会儿拿给果园老爷爷的。到了大郎家里，丁月梅才买了几斤桃子，她也往兜里塞了两个。
丁月梅下午正好要回一趟娘家，老父亲身子不好，回去看看。嘱咐孙锦语带着他们玩，出门记得锁上门，随后拎着个装着蔬果的篮子出了门。
几个孩子临出门，如厕的如厕，装糖的装糖。
王婉儿前几日感染了风寒病刚好，天气虽有些炎热，虎子还是给她加了一件碎花小比甲。
都收拾完出来，肖大郎锁上大门。
孙锦语一只脚站上石桌，一只脚踏着石凳，斜挎着鼓鼓的布袋，对着下面蹲着的四个小喽喽说道：“今天咱们去城外梨园摘果子，都跟好不要掉队哦！我带头，虎子领着三郎和婉儿在中间，大郎走最后，不准乱跑，有事报告。”
她在上头说着话，下面虎子还在帮婉儿理衣裳。