一家人来大门处给他送行，老二和老六也来了。
许夫人给带了些泉州的土特产，吩咐人装上马车。
临走时，许四海又把肖克岚拉到一边，悄声说道：“我就剩这一个儿子没着没落，你回去跟弟妹好好商量，等你好消息。”
六月底，孙锦语过生辰这天，肖克岚没能及时赶回来，大伙儿都来孙宅小聚。
肖大郎过来的时候还背着书袋，下个月就要考试了，心里很紧张，也不敢有一丝一毫的怠慢。
杜南秋在厨房帮着打下手，如今已为人妻，总希望自己能多学点东西。
孙秀娥：“花岱延这趟去苏州，你也不跟着？”
“他说过几日还回临安的，那边九月上任，说等宅子都收拾好了，我再过去。”
一想到要去苏州，杜南秋这几日总能想起年少经历抄家的场景，心里百感交集。
丁月梅看她择菜没多会儿不动了，看过来问道：“怎么心神不宁的？莫不是想男人了？这花岱延也真是，九月才上任，这么早去苏州。害得你们新婚燕尔的，还两地分离，真不像话。”
杜南秋羞红了脸，连忙解释：“没有，我……我就是在想，去了苏州，平日连说话的人都没有，还不如在临安呢。”
孙秀娥：“花岱延到哪儿都有故友，等上任后你也是官眷了，还怕到时候找不到人说话？”
丁月梅：“就是，再说临安离苏州也不远，马车快些三天就能到，你要是想我们了，就回来住几天。”
里面正瞧着，外头院子里孙锦语和虎子在玩陀螺，三郎坐在葡萄架下，一边吃果子一边看他们玩。
“有人在家吗？”大门是开的，一位衙差敲了下门板走进来。
孙锦语上前问道：“你找谁？”
衙差：“肖老爷在家吗？”
孙锦语：“我爹不在，有事能跟我说吗？”
衙差满脸堆笑：“肖老爷官凭下来了，等他回来，叫他快去衙门领。”
孙锦语闻言正要叫娘，结果一转头孙秀娥已经走出来。
方才衙差说的话，孙秀娥听得一清二楚，顿时喜笑颜开，忙问道：“官凭下来了？是哪里的官呀？”
衙差笑着回道：“这个我不清楚，等肖老爷去了衙门便能知晓。”
孙秀娥激动得冒眼泪花，连忙从荷包里拿了小块碎银塞给衙差：“谢谢啊，这个拿去吃点茶，等他回来立马去。”
此后的几天日子里，孙秀娥夜里更睡不着，盼着肖克岚早点回来。白日得空时，还去南城门外等。
七月中旬，肖克岚回家，一听自己的官凭到了，跳下马车就往衙门跑。
文溪县丞，看到官职时，完全出乎意料。虽说文溪是临安府所属的小县城，但这总比远赴千里到边境上任那些人强。
夜里，孙秀娥拿着肖克岚的任职文书反反复复地看。
“文溪……虽说离临安很近，可那地儿也太小了吧？”
肖克岚倒是挺满意，“新科进士能得到官职就不错了，谁都是从**品做起来的。”
孙秀娥：“那怎么花岱延能去苏州？还是正六品。”
肖克岚：“他是二甲十七名，我是二甲八十九名，那能一样吗？”
官位有找落了，肖克岚起身下床，在抽屉里找出一张画像。
“来看看。”
孙秀娥接过画像来看，“这就是许家的小子？这模样倒是挺周正……不对，你什么意思？真想把锦语嫁那么远去？”
肖克岚迟疑道：“不远啊，路上也就半个月。女儿大了总要嫁人的，难不成在咱们身边待一辈子？那等你我百年后，这世上留她一个人孤零零的，你忍心吗？”
孙秀娥：“也没让你把孩子嫁那么远，难道临安就寻不到好儿郎了吗？”
“我原本也没想结这门亲，可这回来想了一路，这小子跟咱闺女挺般配的。你想想啊，他是家里最小的儿郎，上面几个哥哥都是有识之士，就连他三哥也是念了五六年的书才学着打理家业的。因此许家夫妇对这小儿子也会纵容些，无需他苦读入仕光宗耀祖，也不用他在家业中独当一面。许家家底殷实，尤其是许夫人，娘家富甲一方。这许修远是她亲生的，又是最小的一个，难道还会亏待儿子儿媳？还有一点，这小子别的本事没有，能做一手好糕点，锦语嫁过去肯定高兴。”
孙秀娥冷冷一笑：“我看就是窝囊！会做一手糕点又如何？他们家大门大户的，难道还能同意让儿子当街开糕饼铺子？这条路既是走不通，那还不如像他哥哥们那样，要么读书考功名，要么学着经商，也算一样本事。即便是许夫人嫁妆底子厚，他身为男儿，难道就靠着爹娘一辈子？”
肖克岚：“男子二十冠而字，三十而立。他尚且年轻，日子得向前看啊，你瞧我不也是三十多才入仕的吗？只要人品行端正，这事得慢慢来。还有许四海跟我提过聘金，原本是金银各二十两，他见我犹豫，说再加八十两白银还有良田十亩。有了这些，即便是没有父母帮衬，日子也能算丰衣足食。”
孙秀娥沉默了，毕竟以孙锦语的家世和资质，很难嫁入高门大户。想了片刻，又问道：“许大人夫妇好相处吗？还有那些妯娌小姑子，一大家子这么多人，咱家就两把老骨头，到时候吵起来打架都打不赢。”