院子里只剩下花岱延一人，他坐在凳子上，眼睛盯着那盘糖藕看了许久，鼓起勇气拿起筷子。心想不就是糊一点吗？又不是毒药。
结果糖藕吃进嘴里，才嚼了一下就忍不住吐了出来，眉心皱出了褶子，自言自语道：“不是糖藕吗？怎么又苦又咸的？”
一杯茶水喝下去好多了，还想再来一杯，这时仿佛听见厨房那边砰一声响，他赶紧起身跑去厨房。
灶里火太大，杜南秋把锅烧穿了，锅里的红烧肉炸开，飞溅到厨房各个角落。杜南秋好在举着锅盖挡住上半身，不然就溅到自己身上了。
三七和唐厨子迅速收拾好残局，灶台上又放上了新铁锅。
听唐厨子说是方才火太大了，杜南秋还想再试试，这时花岱延跑了过来，见她安然无事，伸手一拦将人横抱起。
“这厨房不好玩，夫人还是同我回屋吧。”
……
之后肖克岚谈起杜南秋煮的“黑炭”，丁月梅和孙秀娥母女两个都乐了，尤其是肖克岚笑得最大声。
看花岱延和杜南秋一脸难为情，孙秀娥立马收住，朝着肖克岚骂道：“笑什么笑？有什么好笑的？你做饭又是什么德行忘了？还笑人家？”
场面瞬间静下来，肖克岚像是瘖药一样，不仅没了声儿，大气都不敢喘。孙锦语和丁月梅看到他这副样子，憋笑憋得脸涨红起来。
孙秀娥把酒馆卖给了城里的富商，就连后面后酒坊一块儿，一共一百六十两。
以前日夜都想着肖克岚早日当官，自己就能松快松快，这突然要离开了，还真有些舍不得。
酒馆原有的酒还有许多，家里放不下，且他们九月就要搬去文溪，害怕放家里遭贼。祠堂巷肖王两家院子，还有阿秀那里都放了些，剩下的都搬去了花宅。
花岱延原想着等他们去苏州后，家里没人了，只留唐叔一人看屋子。后来还是觉着得多雇几位护院，家里字画和古董还有许多。这孙秀娥又搬来了几十坛子酒，当即让三七找几个可靠的人守院子。
这天下午，肖克岚上祠堂巷看过肖大郎的功课后，见门口孙秀娥母女两个，还有杜南秋和丁月梅在打叶子牌。
最近几日，只要一得空，几个人凑在一块儿就打叶子牌。
起初是孙秀娥想教孙锦语的，不管是市井还是大门人家，叶子牌是妇人最寻常的消遣乐子。多少学着些，以后到许家闲来无事，也能跟妯娌们一起玩。
说起打马吊，孙秀娥和丁月梅也是年少时学的，这么久没打，感觉都生疏了。杜南秋是一点也不会，记得多年前第一次去花岱延家的时候，孙秀娥她们有教过她，只是后来全忘了，这下也跟着一起学。
虎子带着三郎上街玩去了，肖克岚无聊，只好到琼花巷找花岱延。
进门后，一听花岱延在书房，肖克岚独自前往。到了书房门口，看到花岱延坐在椅子上发呆，脸色有几分惆怅。
“怎么了？南秋中午又给你做饭吃了？”
花岱延回过神来，脸色缓和了些，露出淡淡的微笑。
肖克岚走近来一看，桌上放着一个蝈蝈笼子。
“这……不是小时候文瀚给你做的蝈蝈笼子吗？你还留着呢？”
花岱延：“方才三七收拾架子，从角落里翻出来的。”
拿起掌心大的小笼子，肖克岚回想起小时候他们四个出城抓蝈蝈。他和肖宴、王文瀚是自有记忆起便相识的，还记得六岁那年，他们三个在巷子里玩，王叔家里有人来探望，还带着个年岁差不多的孩子。
那是他们第一次见花岱延，起初他们三个喜欢跟着他，是因为跟他玩有糖吃。后来四个人一起玩，后来逐渐形影不离，无话不谈，就连惹事闯祸都在一块儿。
肖克岚放下笼子，坐到旁边的椅子上，轻叹道：“咱们就快离开临安上任了，他们两个要是还在，也会为我们高兴吧。”
“上次会试落榜后，我去了趟西北。原本柳兰生想去边关看看，我也一同前往，顺道找找卓天曜。听说文瀚是被秦箫派去助国舅爷守渭潼，一次敌军抓了城外的村民做人质，文瀚跟王珂起了分歧，带着弟兄们出城救人。可等他们九死一生救完人回来，王珂命人紧锁城门。敌军追过来，渐渐逼近城门，王珂也按兵不动。文瀚不想村民再落入敌军手里，联合手下的人抬起闸门，让村民们从缝隙里钻进去。文瀚等着村民和兄弟们都进去，自己断后，最后他还没进去，中了敌军一箭倒下，闸门压下来斩断了腰……血流而亡。”
肖克岚皱起了眉头：“这什么国舅爷？文瀚把人都救回来了，还闭门不开不让进？这陛下也不治罪的吗？”
花岱延深吸了一口气，怅然回道：“这是我听卓天曜说的，他也是从渭潼逃难的百姓说的，事实真相究竟是怎样，没有证据，不敢拿他怎样。陛下责问过此事，可王珂一句‘王文瀚不听军令，擅自带兵出城’，便能为自己开脱。王珂是广林王的孙子，当今陛下年幼时养在广林王府，又是受广林王的拥护登上皇位，又怎会重罚王珂？”
肖克岚脑袋垂下来，迟疑地问道：“那肖宴呢？”
花岱延无奈的摇了摇头，“只听说过文瀚是怎么死的，其他人无从可知。”