“臭小子，还敢一个人出门？不要命了？我今儿非收拾收拾你不可！让你长长记性！”
说罢肖克岚转身上厨房，找来了麻绳和一根藤条。
众人都惊了，从未见他这么大反应，孙秀娥母女两个上来拦。
“你干什么呀？孩子没回来你成天焦头烂额，这回来了怎么还要打起人来？”孙秀娥想把绳子和藤条夺下来，但发觉肖克岚今日力气也变大了，脸色瞧上去乌青乌青的。
丁月梅把虎子护在身后，哆嗦道：“四叔，饶了他吧，他知道错了。”
三郎吓得躲在了房门后边，眉头紧皱，眼里含满了泪水。大郎也想上去劝，但想到这几日家里没一日安宁，娘亲整日落泪，觉得虎子确实该狠狠收拾顿了。
刚进门的花岱延和杜南秋，看到这架势都摸不清头脑。
肖克岚挣脱开阻拦的妻女，藤条指着躲在丁月梅身后虎子说道：“你自己站出来！你娘一个人辛辛苦苦伺候着你们哥仨，忙里偷闲才接点活补贴家用。你可倒好，惹事逞能爱打架，你娘找的那点银子还不够赔人家药钱的。”
虎子头回见他发这么大火，躲在丁月梅身后瑟瑟发抖忙不敢出来。
见丁月梅不肯让开，肖克岚又冲着大郎喊道：“去把他给我拽过来。”
花岱延在一旁观望了会儿，也慢慢走上前管，和肖大郎一人一边，堵在虎子的两边。
虎子心里正想逃出门去，肖克岚骂道：“你敢跑！跑出去就别再回来了，从今以后这家就没你这儿子！”
这么一说，虎子不敢动了，战战兢兢地走出来，“我真的知错了。”
看到他委屈认错的模样，肖克岚有些于心不忍了，有了一会儿还是把他捆了起来。
以往丁月梅揍虎子，满院子追。还打不着几下。这次是想让虎子长长记性，索性把他捆起来打。
藤条打在屁股上，虎子动弹不得，一直求饶。
肖克岚心里气急了，恨不得狠狠抽他几鞭，可真打下去，又不忍用全力。一边打着，一边骂道：“你个不知天高地厚的东西，还想去京城？你不是挺很厉害吗？怎么回来了？”
打了两三下后，孙秀娥又过来抢藤条，“打两下够了，还有完没完？”
丁月梅连忙把地上的虎子扶起来，拦着肖克岚说道：“别打了四叔，他真的知道错了，再也不敢了。”
肖克岚深呼了口气，松开拿藤条的手，严肃地看着虎子：“以后你胆敢再偷偷跑出去，我打断你的腿！听清楚了吗？”
虎子眼泪汪汪点了点头，抽泣着回道：“听清楚了。”
……
虎子安全回到家，肖克岚他们也要准备搬家去文溪了。花岱延临走前，两人找丁月梅商量了，想着干脆把虎子送到武学堂去。
丁月梅：“他还不到十二岁啊，会不会太早了？且武学堂只收十三岁以上的学员，这怎么进得去？”
花岱延：“他没到年纪，进武学堂的事这你不必担心。只要你放心让他去，肯定是能进去的。”
丁月梅满脸忧虑，欲言又止道：“可我听说里头日子苦得很，还有好些送进去，不到半月又哭着退学回家的。虎子还小，且再过两年吧。”
肖克岚：“那些退学的，都是吃不了苦头的公子哥。虎子明年十二了，不像大郎是块读书的料子，能识字就行了。送他去武学堂，磨一磨他那性子，几年后练得一身本事出来，到衙门或是千户所里谋个差事，将来也能养家糊口了。”
一瞧他们两个就是考虑好了再来找她商量的，丁月梅愣了片刻，点头答应道：“二位事事考虑得周全，也是为这孩子将来着想，那就送他去吧。”
花岱延找了姚琪康帮忙，跟武学堂那边打了声招呼，说十月就能让虎子进学。
九月底，肖克岚他们搬到了文溪。
县衙后面有一所官舍，由于之前县衙里的官员都是文溪当地的人，县城里有宅子，这后边的官舍大多的是闲置着。
曹知县六十多岁了，身体还挺硬朗，领着肖克岚他们走进官舍，还叫了两个衙役帮忙卸车。
官舍大门开在副街，倒是很清静。虽然这里不常住人，但大门门房处一直雇着两个老头看门。
从大门进去，穿过一条长长的过道，两边各有两道门，曹知县解说道：“前边两个门，这头是给门房的人住的，那院子背后过去就是马厩。这道门里是厨房和浴房，不过你们用不着，后面你们住的小院里有独立的厨房和浴房，不必跑老远过来。这后面两道门，每个院子有四间小屋，都是给临时短暂过夜的官吏用的。”
再走过一道木门，狭长的过道仍在延续，横向也是一条夹道。
曹知县站在原地，指着纵向尽头处的大门说道：“那个门通常不开的，过去就是衙门后面了。以前这里没人什么人住，锁都锈了。你若是想往后下衙方便些，找个人来把锁换了就行。”
说完又侧身面向夹道一边：“这后面是两个院子，比前面的大一些，就是家眷的住所。原是一家一院，但目前也只有你们家进来住，若是有需要，都收拾出来用也行。”
走到西侧的小院门口，看到这院门漆色油亮亮的，像是才刷不久的，有还有股桐油味。