丁月梅顿然觉得，大朗和虎子不在跟前也挺好。以前几个孩子都在家，还要伺候他们吃喝，衣服一盆接一盆，根本洗不完。如今只剩下三郎，虎子一旬才回来一次，她也能多接点活儿来做。
家里三个小子，她还要养他们长大，还要给他们娶媳妇……
想到这里，丁月梅跑起来更有劲儿了。
立冬后，孙秀娥母女两个开始酿制新酒。
之前在酒坊里，孙秀娥有教过孙锦语祖传的酿酒法子。这一次，孙秀娥给女儿打下手，看看她还是否记得如何酿酒。
母女二人从集市上买了所需材料，以前孙秀娥在酒馆里，因为用酒量大，几乎一年四季都在酿酒，酒坊几乎没怎么停歇过。
如今酿酒都是自己喝的，选在冬日酿酒，这是酿酒的最佳季节。孙锦语虽然怕冷，但这可能是自己在家酿的最后一次酒，撸起袖子就开干。
先把酒药倒成粉末，接着按照祖传的比例配水和红曲粉。
城外西山上有个泉眼，前两日母女两个特地上山打来的两桶泉水，用泉水泡泡米，酿出来的酒更加醇厚甘甜。
落更后，孙锦语看糯米泡得差不多了，叫上孙秀娥一块儿开始蒸米。
昨日肖克岚从衙门大厨房里借来的两个大甑子和两口大锅，每个甑子一次能蒸三十斤米。母女两个合力才把甑子抬进锅，孙锦语站上灶台，下面孙秀娥拿大碗舀米递给她。
两刻钟过去，六十斤米终于装进了甑子。
大冷的天，房间里炭火还没升起来，孙锦语就守在灶台口，还挺暖和的，孙秀娥先回房歇会儿。
肖克岚看天色已晚，从大郎房里出来，瞧见厨房灯还亮着，走过去瞧。
站在门口，看到孙锦语埋着头坐在小凳子上，背影微微摇晃。
“还米还没蒸好啊？”
孙锦语正打着盹儿，听见声音顿时清醒，伸了个懒腰回道：“就快好了，不过今晚多会儿歇还不知呢。蒸好后还要闷一会儿，接着淋饭，装进缸洒酒药。打了窝捂上被子，才能歇息。这估计要等天亮了才能睡了。”
肖克岚脑子懵懵的，跟孙秀娥成亲这么久了，竟然不知酿酒这般复杂。
他从角落里端来一个小凳子也坐下：“娘呢？”
孙锦语打了个哈欠回道：“她先回屋了，一会儿米蒸好再叫她。”
坐在女儿旁边，肖克岚望着烧得火红的灶口，心里暖暖的。
“明年四月许家来送聘礼，秋日你就要嫁去泉州了，不怪爹把你嫁那么远吧？”
孙锦语不以为然道：“嫁到哪儿不是嫁？我都要离开家的。何况那是爹爹亲自挑的女婿，肯定没有错。”
肖克岚露出欣慰的笑容，感叹女儿真的变了许多。她虽然还是小孩子性子，活泼贪玩，但比起小时候更懂事了。
“爹爹，许家公子做的千层糕真那么好吃吗？”
孙锦语是听说许修远会做好吃的糕点，多次听肖克岚说那千层糕，每次又馋得流口水。
突然提到千层糕，肖克岚肚子里的馋虫也出来了，不知下一次吃到女婿的千层糕是什么时候。
三月春暖花开，孙秀娥要开始准备迎接女儿的聘礼，见两位准亲家。
之前肖克岚是打算借用花岱延的宅子，可一想到年底还有出阁宴，总不能次次都借。花岱延自然是乐意借，但他们要从文溪回去，夫妇俩都觉得来回折腾麻烦。
官舍里东院还是空着的，孙秀娥花钱自己修缮了下，准备收拾出来给许家人住。至于送聘的担夫和丫鬟小厮，就安排在前面小屋里。
两边院子都收拾好了，孙秀娥看着总觉得哪里不妥，“这会不会太丢面儿了？人家可是世家大族。”
肖克岚摆手道：“丢什么面？他家又不是不知道咱家什么情况，你要跟他家比，那根本没法比，就这样吧。请的也都是至亲故友，还有临安和文溪的几位官吏，到时候弄个六桌就行了，别太铺张。”
想起许家，肖克岚又在怀念上次下泉州吃的千层糕，心里暗想：要是姑爷也能来就好了。
但这绝不可能，古往今来，送聘人只是男方家人，新郎官要等大婚之日迎亲，才会来女方家里。
孙秀娥这是头一次要见许家人，不敢给女儿丢脸，新做了两身缎面衣裳。
衣裳做好，她穿着出来给女儿看，晃了晃大袖子说道：“这袖口这么大，都不好干活儿。”
孙锦语正看着账本，抬眼笑了笑：“爹不是说那几日不让你干活吗？当好县丞夫人，等他们走了，你想怎么穿就怎么穿。”
去年肖克岚考中进士，孙秀娥就填了几身衣裳，也有两身缎面的。因为穿着不习惯，都放在衣柜里。
她这次找了丁月梅来帮忙，宴客当日，她不能下厨房的，厨房的一干事务，都要托给丁月梅了，还有幸请来了赵娘子掌勺。
还有那几天雇的帮佣，是曹知县帮忙找的。
吉日在四月初六，丁月梅初三晚上便带着三郎过来了。
孙秀娥：“虎子呢？没请假？”
丁月梅：“明日负重考试，虎子还是最小的，其他也都是十三四岁的孩子。每人背十斤环山跑十里，若是两刻钟内没到终点，还得重来。”