西南有一处连着的小山丘，他还希望把荒山也开垦出来，前日子在山上种了几棵果树。他找了几位擅长果树种植的老人问过，又但看了相关书籍，桃树、梨树、苹果树、李树、橘子树各移栽了一棵，想等两三年看看，这山地到底种哪种果树更合适。
她把肖克岚推醒：“相公，回屋睡吧，你明日还早起呢。”
肖克岚揉了揉眼睛，不知怎么看着看着都睡着了，打着哈欠起身跟着孙秀娥回房。
开春后，西南的荒地都开垦完了，肖克岚找人测算了下，公田多出二百亩。这些土地也算上成，多了这么多地，以后县里的粮仓和公账上的银子更加充裕。肖克岚得到知府和巡抚的夸赞，对于开垦荒山的事更有信心了。
起初开山清理杂草石块，肖克岚每日都上山巡视一番，两三个月下来，整个人肉眼可见的瘦了。
肖大郎也正是长个子的时候，孙秀娥每日在他们的吃食上不敢懈怠，还在厨房后边养了一群鸡鸭，每日三餐再加夜食。顿顿有鱼有肉，荤素搭配。
七月盛夏，入夜后肖克岚在书房整理案牍，肖大郎也在房里温书。
还记得前两日做的核桃包他们都爱吃，孙秀娥在厨房挥汗如雨。
揉完了面团正在分成小团，第一锅馒头已经蒸上锅，还剩了几个，包起来做下一锅。忽然听到有人敲门，赶紧放下面团，搓着手走出来。
打开门一看，是花岱延和杜南秋。
“秀娥姐……”
“这么晚了还在做饭呢？”
孙秀娥一脸惊喜，忙招呼着他们进门：“你们何时回来的？怎么这么晚来？”
开年后花岱延和杜南秋上京看了看王婉儿，接着往东北走，游历锦绣山川，到了边境又折返回来。
花岱延：“原是想回临安的，先路过这儿，南秋就说先往你这来。”
他们风尘仆仆的样子，一看就是还没到家。
肖克岚从书房里出来，肖大郎听见声音也出来打了招呼。
几人在院里的小木桌旁落座，孙秀娥忙着点灯上茶水。
杜南秋嗅到厨房里飘出来的香味，起身扒在厨房门口瞧：“这什么味儿？好香啊。”
孙秀娥包着包子回道：“核桃包，去年到泉州跟女婿学的，肖克岚和大郎都爱吃，待会儿你们也尝尝。”
杜南秋闻言欣喜，说着走了进门，挽起了袖子去水缸里舀水洗手：“我来帮你。”
孙秀娥心里一紧张，连忙打趣道：“姑奶奶，你别碰，可不敢叫你帮忙，一会儿别把我厨房点了。”
杜南秋嘴微张了张，愣了片刻说道：“我……我离灶口远点就行了。”
孙秀娥轻轻一笑，拿着装馅料的碗和面团，来教她包包子。
外头院子里，肖克岚注意到花岱延难得一见的一字胡，悄声问道：“这胡子怎么不剃了？以前不是最讨厌留须的吗？”
说起这事来，花岱延就觉着好笑，“三月里到京城住在我那外甥家里，一日隔壁御史大人家的小公子来串门，许是那日下午阳光刺眼，那小郎君见了我直呼‘哥哥’，殊不知我比他父亲还年长几岁。后来是南秋叫我留着胡子的，说男子上了年纪都要溜须，不然又得闹出这样的笑话。”
肖克岚一听笑成了眯眯眼，说笑道：“花大公子少时可是临安人人尽知的风流才俊，想不到如今年过四十，俊容亦不减当年。”
花岱延连忙看了看厨房里的人，悄声说道：“别再这么说，南秋听到又得说我不够沉稳老练。她都说我跟卓天曜站一块，他像舅舅，我才像外甥。”
肖克岚更乐了，笑了会儿把声音压低了些，“还真别说，你和卓天曜原本相差不了几岁，人家十几岁打理山庄，手里百来号人，武功盖世，走到哪里江湖上的人谁不尊一声‘爷’？倒是你，二三十岁还在流连花街柳巷呢。”
花岱延：“你也拆我台是不是？人生乐得一自在，少时不拥享大好时光，难不成等年岁已老还能放浪？我自认这一生吃的喝的玩的都享用了，到过殿试，也入过官场，还九死一生捡回一条命。最主要得一知己相伴余生，此生再无遗憾。”
第173章 钱袋
正当花岱延心里还觉得美时，肖克岚脸上笑容渐渐凝固，不敢说话。
“花公子若想图逍遥，何不休了我，再娶几房年轻貌美的妻妾？”
杜南秋端着切好的西瓜出来，恰巧听到他说的话。
这声音把花岱延吓出一身冷汗，连忙起身帮忙接盘子，殷勤地扶着杜南秋坐下，“夫人何出此言？这世间美人加在一块儿，也不及我家夫人一半的美貌。”
杜南秋轻声一笑，起身又去叫肖大郎出来吃西瓜。
西瓜还没吃完， 第一锅包子熟了，香喷喷的核桃包，众人一个接一个的吃，夸完孙秀娥又夸起许修远。
杜南秋在文溪待了两日，又同孙秀娥上临安找丁月梅去。花岱延闲来无事，有时跟着肖克岚上山看看，有时看看肖大郎的功课。
这天午后，花岱延独自在院里小憩，躺在树荫下的摇椅上打盹儿，忽然听到院子外头有急促脚步声。
他微微睁眼，看见初九急匆匆赶来。