想起下午钱族长来时说他进城的时候肖克岚还在私塾，这驴车也没回来，八成是还没回城。她急忙出了门，到车坊租了一辆马车，赶快出了城。平日城门都是戌时五刻关门，秋收这两个月会晚半个时辰。
她不知道是否能赶在城门下钥的时候回来，成婚后肖克岚从未夜不归宿，这个点没不见人着实让人担心。
天色已经黑了，快到私塾的时候，远远看到那边人群聚集，村民们举着火把，二三十个人站满了茅屋前的空地。
“我们可是交了粮食的，这几天孩子什么都没学进去，先生要是不想教就请离开。”
“就是啊，上月还好好的，怎么这几日不讲课了？照这么下去，再让我们交粮食，可没有了。”
“想着您是个举人，还望孩子能多学一点本事，没想到这些天交的柴米都白交了。”
村民们大都拿着家伙事儿，像是刚从地里过来的。
肖克岚一脸歉意，无颜面对这些村民，站在茅屋门口默默低着头。
钱族长不断安抚着村民们激动的情绪，孙秀娥见状马鞭一扔跳下车，飞奔跑过去。
“怎么了怎么了？闹事啊？”
看到孙秀娥来，村民们全都没说话了。
肖克岚缓缓抬起头，望向孙秀娥的双眼闪着点点泪光，又透着一丝胆怯。
原来是几户人家想要回之前交的大米，孙秀娥跟村民们商量，肖克岚只是静静地站在媳妇身后。
“也就五六日没讲学，你想要回五斤大米，那不可能！”
“我家孩子懂事，这月只上了两天，别的时候都在帮我们干活儿。这到月底了想着让他来上课吧，没想到先生不讲学了。那五斤柴我不要了，就要五斤大米。”
一场谈判，若不是钱老族长在中间说和，孙秀娥为大米的事差点跟村民动手打起来。
离开双桥村已经三更了，这私塾以后肖克岚是去不成了，他心里有种解脱感，但看到孙秀娥怨气的背影，心里瑟瑟发抖。
到了城门口，大门紧闭。
马车停在路边，两人坐在驭位上，一个方才说太多话，眼下什么都不想说，一个不敢主动吭声。
夏夜里蚊子多，肖克岚感觉脸都快被咬麻了，侧眸看向孙秀娥，鼓起勇气问道：“娘子要不先到车内坐会儿？这蚊子太多了。”
孙秀娥挣脱开他的手，脸色阴沉道：“要去你去，别烦我。”
她一想到明日要从酒馆库房里拉几十斤大米到双桥村还给村民，心里堵得慌。之前修缮私塾的银子算是打水漂了，老族长说村民们不肯凑银子，自己也实在拿不出这么钱来。
肖克岚不敢动弹，只能接着坐在外头喂蚊子。
天亮城门开了后，肖克岚去还马车，孙秀娥驾着驴车直接到酒馆。
这时候酒馆还没开门，阿旺刚起床还在院子里伸懒腰，听到后门有人敲门。
“这谁啊这么早送货吗？”
打开门一看，是被咬得满脸是包的孙秀娥。
“把驴喂一下，等下午店里人少的时候，让康子运些大米去双桥村。”
阿旺下意识问道：“老爷在双桥村教书，不是应该他们送米来吗？怎么还……”
他话还没问完，看到孙秀娥幽怨的神色，没敢接着往下问。
孙秀娥到大堂看了一眼，说今日在家歇一日，厨房交给赵娘子，随即回了家。
昨晚这两人一夜未归，小翠也没睡好，早上起来煮了绿豆粥，但是孙秀娥没胃口，直接到了后院。
北屋里，肖克岚坐在椅子上打盹儿，听到孙秀娥进来的声音，立马睁眼站起身来。
孙秀娥径直到位置上坐下，肖克岚双手颤抖着给她倒了一杯温水：“娘子受累了。”
从昨晚跟村民们吵完架后，孙秀娥脑子一直嗡嗡的。一直以为觉得肖克岚别的事做不好，教乡里的小孩子认字总能改会吧。
但她忘了，自己的丈夫是个书痴。
见孙秀娥没喝水也没说话，肖克岚委屈巴巴说道：“是我辜负娘子一片好意，不该在讲学时想旁的事，娘子要是有气就打我吧，别不说话啊。”
孙秀娥面目呆滞地摇了摇头：“是我错了，不该让你去双桥村。”
平日孙秀娥一点就着的脾气，这时候说话都有气无力的，这让肖克岚有些不自在，扑通一声跪了下来：“娘子，我求你别再让我去教书了，下一回会试我一定能考上，我只想好好念书。”
看他这没出息的样子，孙秀娥有种想揍人的冲动，心里又觉得有一丝无奈，苦笑道：“你去年也说一定能考上，不是照样落榜了？”
肖克岚无言垂下眼。
“罢了，就由着你，你说能考上，要是三年后再没中，自己把搓衣板放膝盖下头。”
说完，她朝着内室走去，走了两步又回过头来：“对了，以后你的月银减半，自个儿不挣银子，省着点花。”
肖克岚惊愣了一瞬，拉住孙秀娥的下摆说道：“不行啊娘子，每月五十文怎么够？别减这么多，八十文行不行？要不七十？六十也行啊！”
孙秀娥甩开他的手，直接大步往床榻走，“觉得不够那就自己挣去！帮人写信，或者春节摆个春联摊子哪一样挣不到钱？”
这消息仿佛晴天霹雳，肖克岚瘫坐靠在椅子边。前阵子私藏在书柜后的那些被孙秀娥端了，只剩下鞋子里藏的一两，原本每月一百文的月银已经不够了，这一减就要减去一半，简直要了肖克岚的命。