一辆轿车停在他们前头，乔胜男上了那辆车，不再避讳，李秋屿当然认得这车。赵斯同跟乔胜男的碰面并不多，他弄到了手，便开始节制起来，理由总是充分的，他实在是忙，生意人哪有不忙的？赵斯同对任何女人的兴趣，都不会维持很久，再美丽的肉/体都叫人乏味，更何况，乔胜男没有这个优势。她的思想、精神，赵斯同也没兴趣深究，毫无新意。他不再频繁出现，叫乔胜男饱尝等待的滋味，几乎要怀疑起他，痛恨起他。但只要他出现，态度却不变，依旧贴心迷人，问她工作上的得失，学生们的成绩，关心她最近读了什么书，有没有想看的电影。赵斯同没有寻常男人的庸俗，只想上床，有几个男人会花功夫关切一个女人的灵魂？如果有，那也是为下个步骤上床做准备。
赵斯同在女人跟前永远是倾听者，他言语风趣，对女性是十足的尊重，这才是爱的滋味，滋味太好，乔胜男又要惭愧之前的疑心，责怪起自己。他如今来接她，是故意叫人看见、知道。
在乔胜男看来，也许是两人关系的更近一步，只有李秋屿知道，这是要结束的征兆。赵斯同的快感，来自于征服一个坚硬灵魂，不在于美丑、胖瘦，他喜欢挑战，帮别人挖掘自身，比如乔老师的情欲……李秋屿一点也不想管这些事和这些人，不幸的是，赵斯同要把这些东西置放在他的生活半径里，他知道他能感知，一箭双雕，既满足他本人的欲望，又顺带着什么意图，赌他李秋屿管不管闲事？一定不止这层，李秋屿有种直觉，赵斯同还有别的目的，他尚不清楚。
“嘿！”明月突然诈他，“你没听见我说话吗？”
李秋屿回眸笑：“说什么了？”
她怕他沉默，也怕他失神，叫人琢磨不透他又想什么去了。
“暑假你也去庄子里过几天行不行？”明月提议道，“热是热了点，但我会给你烧水，天天都能洗澡，晚上坐院子里吃西瓜，用井水一浸，可凉了，还能看见大月亮，硕大的月亮，就是《佩德罗巴拉莫》里写的那种月亮，你在城里叫楼挡着了，有时看不见，在我们那里，什么遮拦都没有，打平原的尽头升起来，大得很。”
她已经操心上暑假了，太漫长了，她得回家，留李秋屿一个人在这儿，明月紧张，她期待地望着他，李秋屿笑了笑：“我在城里也能看见，现在就看着呢。”
明月见他对自己笑，意识到什么，她有些害羞了：“我一回家去，你就看不见月亮了，还是跟我回去吧。”
李秋屿说：“想这么远？春天还没过完，想夏天的事了。”
明月很认真：“这样才有盼头，我心里盼着的事都一样样列好了，提前想一想，都觉得高兴。”
李秋屿若有所思：“你很乐观，什么事都往好了想，这样很好，暑假我跟你回去，看看你说的大月亮。”
“是你自己想，还是只为了我高兴？”
“都有，我也想走动走动，除了工作，应该做点别的事。”
明月心满意足，李秋屿的问题她不甚清楚，但可以肯定，他思虑太多，一个人应当思考，但不能沉迷思考，不去看实际的日子，他当然也在过日子……但之前一定不是好日子，她要跟他一块过好的日子，他要是不肯，她拉也要把他拉走。
明月跟张蕾的矛盾爆发在两周后，下着春雨，张蕾忽然把她从教室喊出去。
“是不是你说的？”
“什么我说的？”
张蕾神情冰冷：“除了你，还有谁能知道？我知道乡下人爱嚼舌根，一件屁事，十里八里都能知道，你是不是嫉妒我？”
她怀疑是年关的时候，李明月知道了这事。她妈妈在外做什么，一个庄子都在传，一群狗屎眼红她妈妈能挣钱罢了，张蕾心想这群人活该穷死，土死。庄子与庄子之间，沾亲带故，难保传到了哪里，李明月听说了很正常，毕竟她们还有一群土鳖同学，打工回来只会乱溜达，赶大集，跟混子一样，散播闲话。闲话在乡下说说就算了，那群土鳖，影响不到自己的生活。但张蕾在寝室感受到了异样，她忽然被室友问知不知道什么叫公主、佳丽，张蕾心里一凉，她猜同学听说了什么。
当然是像李明月现在一样，装傻充愣，张蕾看着她的脸，恨恨想。
明月非常茫然：“我不知道你说的什么事。”
张蕾冷笑：“别装了，李明月，你往外抖落什么目的？影响我学习？让同学看不起我？我告诉你，我妈能挣钱，比这些城里同学的爸妈还能挣，她们看着人模狗样的，有个单位上班，挣的都是死工资。我妈一年，抵她们十年，穷才丢人，你要是觉得这样能让我丢人，你早丢过人了。”
她咬牙切齿，脸上表情却没因此变得狰狞，张蕾是极其要强的，她不会露出个什么丑态，那不符合她一贯的风格。她一直都很骄傲，至少在乌有镇所有同学的印象里，她是蝴蝶，要远走高飞的，要飞往一个甜蜜的光明的世界，而乌有镇的学生，无知、贫瘠，压根不配得到命运的馈赠，命运都懒得看一眼他们。
明月听明白了，她也晓得张蕾误会了，谁说的？她不知道，张蕾的妈妈做那种工作，这是旁人说的，她当时一听，并没往心里去。怎么突然问起这个？那一定是有人在她跟前说了，这是致命的，对一个骄傲的人来说。她吃过的苦，付出的努力，都只会沦落为这个秘密的背景：她妈妈是干那个的。
“不知道你说什么，但别诬赖我，我丢人不丢人不是你说了算。”明月装作不知情，她也确实不怎么知情，张蕾认定是她，她就算解释她也不会信。
张蕾道：“没个开破车的表叔，你说话也没这么硬气吧？我想起来了，仔细算算，你就是那年认了个表叔才翘尾巴的，我说你怎么突然变个人，有本事叫你表叔发大财，钱都给你，你尾巴好能翘得更高。”
她微笑着警告，“你再敢说我的事，我就告诉全班同学，你爸爸骗人钱连家都不敢回，你奶奶卖豆腐，一千年也还不完债。”
太幼稚了，明月望着她，尤其是最后一句，像是小学生那样泄恨，她吃的、穿的、用的，这个“好”是她妈妈换的，她自己知道不光彩，但还是很骄傲，这就是她的矛盾之处，明月不生气，只是静静望着她。
张蕾无法忍受明月的目光，这种居高临下的、探究她的眼神，充满鄙视。她不用说一个字，眼睛就像刀子了，她简直像条漂亮的野狗，眼睛那么亮。
真是忍无可忍。
“你小心点，别惹我。”
张蕾说完一抬头，看到乔胜男打伞往教学楼这边来，瞥了好几眼。她上前招呼，乔胜男说：“下着雨，怎么还在外头？”
乔胜男不喜欢张蕾，这孩子太爱出风头，去趟上海，心眼儿太多，她清楚有些女学生早熟、世故，张蕾似乎意识到她作为少女的魅力，时不时要展现，她以为很含蓄了，但落在成年人眼里，未免有些稚嫩。
张蕾道：“有点事问李明月，她知道，正装蒜说不知道呢，乔老师，您可要好好教育教育她，做人得诚实。”她用种玩笑语气，叫人不好发火，“您以前不是夸她作文真挚感人吗？她做人可跟写作文不大一致。”
她一点挖苦的意思都没有，很诚恳看看老师，轻松走开了。
“李明月，怎么回事？”乔胜男问道。
明月说：“她诬赖我一件事，我没做过。”
乔胜男道：“我知道，你们这年纪之间相处会有点问题。有人天生是找事精，还要装委屈，这样的学生不是头一回见，也不是最后一次。你不要搭理她，专心念书，考走了远离这种人就行了。”
明月有点惭愧，她本来觉得乔老师做事专制，老压着人。她心是好的，谁能没缺点呢？她自己也不是完美的。
“我看周末还是去表叔家啊？”乔胜男像是随口问了句，她知道，一直都知道，明月坦坦荡荡，“去，表叔跟您一样关心我。”
乔胜男心里很不舒服，能一样吗？
“不管怎么样，都要注意保护好自己，别叫人骗了。”
明月想起上海那一幕，加上这段时间听同学们说，乔老师好像在跟赵斯同谈恋爱，她着实吃惊，又回过神觉得当初的直觉合理。
她还没来得及问李秋屿知不知道，可赵斯同结婚了，有家庭的，就在上海，乔老师不清楚吗？明月迷惑地看了看乔胜男，犹豫说道：