儿歇会，你们且都散去顽吧。”
待人群散开丈余，虞姿这才侧身坐过来，搀住贵妃手臂轻声道：“娘娘留神，仔细祸从口出。”
董宝林低眉顺眼地隐在人堆儿里，立时听懂贵妃话中隐晦。又转念想起康亲王的吩咐，董宝林转了转眼珠子，忽而计上心头。
随后，董宝林并未依言走远，而是躲在暗处观察贵妃的动静。
待行至紫藤花架下，董宝林瞅准贵妃独处的间隙，从假山后头冒出来，蹲身行礼道：
“贵妃娘娘金安！”
柳濯月正与盼烟在背后说人坏话，闻声顿时骇了一跳。待看清来人后，柳濯月气恼得直瞪眼：“你躲在这儿做什么？平日里跟个闷葫芦似的，今儿倒学会钻缝儿了！”
董宝林挨呲哒也不恼，只将身子又矮了矮，细声细气道：“贵妃娘娘恕罪，嫔妾素日虽愚钝，却最见不得娘娘受委屈。那顾嫔和尚美人，一个倚着家世，一个仗着恩宠，竟敢这般目中无人……”
说着，董宝林偷眼觑了觑贵妃神色，见她凤眸微挑，显然来了兴致。董宝林心中一喜，立马凑上去轻声耳语：
“贵妃娘娘，嫔妾有一计，能替您教训她们。”
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棠梨春深院中，四下弥漫着一股子淡淡药气，掺杂着安神香那略显沉闷的甜。轻纱帐幔低垂，遮住大半日光。
卧榻边上，晏绪礼微微躬身，掌心轻拍锦被中那个面色有些苍白的小人儿，正是刚满周岁的大皇子。
许是睡得不安稳，小家伙眉头轻轻蹙着，呼吸也有些粗重。
文蘅从门槛外进来，端着甜汤侍立在侧，她身子骨本就不好，连日为孩儿操心劳神，更显得面容憔悴。
“万岁爷您瞧，宥儿如今都能自个儿喝汤了……”
文蘅将汤盅摆在几案上，坐在绣墩儿上瞧着孩子，轻声说：
“昨儿夜里醒了，他还知道叫‘父皇’呢，那小嗓子亮得很，吐字儿也清楚，十分聪慧伶俐。”
晏绪礼轻“嗯”一声，没回身理会文蘅，目光依旧落在大皇子脸上。
用手背贴了贴大皇子温热的额头，晏绪礼从榻边起身，走去外间掀袍落座，这才瞥向跟上来的文蘅，应声说：
“朕知道。”
晏绪礼语调平平，听不出喜怒，可这份冷淡大抵不是对着大皇子的，那便只能是……
文蘅脸上笑意微微一僵，旋即又努力维持住。
“御医说宥儿这病，是前些日子忽冷忽热的缘故。那几日宫里怪事频出，臣妾常跟着皇后娘娘在外头，便没能将宥儿照料仔细。”
文蘅柔声说着这些，看似揽下责任，其实故意提起前事，是在暗暗给皇后上眼药。
晏绪礼静静听罢，忽而撂下茶盏，目光直直落在文蘅脸上，无端挟着深重君威，压得人抬不起头。
文蘅抿起嘴唇，赶忙在皇帝身前跪下来：
“万岁爷恕罪，臣妾日后定当尽心抚养，再替宥儿寻几位更妥帖的保母。”
听晏绪礼半晌不发话儿，文蘅跪在地上，心里忐忑不安，便试着挽留道：
“万岁爷，眼下时辰也不早了，不若您在臣妾这儿用罢晚膳再回？”
“不必了。”晏绪礼淡声回绝，“朕还有折子要批。”
这话干脆利落，没有半分转圜余地，文蘅顿觉皇帝语气不妙，仿佛对她颇为不满。
压着文蘅跪了一盏茶的工夫，晏绪礼这才不紧不慢地开口：
“文妃。”
文蘅心头猛地一沉，膝盖针扎似的疼，赶忙颤声应道：
“臣妾在。”
“你自个儿分内之事，最好给朕拎拎清楚。”
似乎顾忌着内殿当中，大皇子尚在安睡，晏绪礼声调不高，却透着彻骨寒意：
“你若还想安安稳稳地抚养宥儿，就少动那些不该有的心思。”
见文蘅嗫嚅双唇，晏绪礼懒得听她狡辩，语气加重几分，冷冷警告道：
“否则，朕不介意给宥儿另择养母。”
文蘅瞬间面如土色，这话说得太重了，简直是在剜她的心！
“万岁爷，臣妾做错了什么，竟惹得您这般斥责？”文蘅眼眶蓄泪，死死咬着下唇。
见文蘅死鸭子嘴硬，晏绪礼眸光愈冷，呵笑道：
“卞氏当初是在你位下学的规矩，朕不曾冤枉你吧？”
此言一出，文蘅如同被兜头浇下冰水，浑身都忍不住发颤。
前些日子往佛灯里添紫苏油的事儿，宫正司一直没查出下落，皇帝这是疑心到她头上了？！
文蘅心中又惊又怕，更多的是一股子憋屈和不甘。她猛地抬起头，眼圈尽然泛红，委屈辩解道：
“万岁爷明鉴，卞氏当初虽是同臣妾学的规矩，但她平日里分明同皇后走得最近，承皇后教导最多。她从前那美人位分，还是皇后做主晋封的，不信您问……”
“够了。”
见文蘅仍不死心地攀咬皇后，晏绪礼猛地打断她所言，压低喉咙斥道：
“少拿朕当傻子糊弄。”
“就算不提这回的事儿，你自打进府后这些年，背地里做了什么，你自己心里清楚。”
晏绪礼眼神毫无温度，张口便直戳文蘅肺管子，几乎同她撕破脸皮：
“桩桩件件，朕不过是懒得跟你计较罢了。”
“别逼朕，不给你留那点儿体面。”
文蘅被这番话堵得哑口无言，一股寒气陡然从脚底直冲头顶，激得她手脚冰凉。
皇帝……皇帝都知道什么了？如若他什么都清楚，却一直隐而不发，是当真冷血到不在乎，还是留待日后一并清算干净？
瞧着文蘅恐惧含泪的模样儿，晏绪礼只觉得心烦难耐，霍地从桌边站起身，自上而下地睨着她：
“这是最后一回。”
“再有下次，你自己掂量掂量后果。”
说罢，晏绪礼再不多瞧她一眼，猛地一甩袖袍，阔步离去。
望着皇帝决绝离去的背影，文蘅浑身力气似被抽去，忽然一下子瘫坐在冰冷砖地上。泪珠子不停地往下砸，在裙面上洇出深色水痕。
明明没有证据的事儿，皇帝为什么不去质问皇后，偏逮着她来呵斥。这么多年下来，她到底哪里比不上傅瑶？
就傅瑶那个蠢物，主仆俩加在一块儿，都被她耍得团团转，又凭什么能稳坐中宫之位？！
文蘅再也忍不住掩面啜泣，喉间哽着团火，煎碎一身支离病骨，心头恨意如野草般恣意妄生。
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尚盈盈同慧嫔、顾嫔待在一处，宴上顽得颇为尽兴，回到流萤小筑时，天边已铺满绚烂霞光。
见皇帝仍未回来，尚盈盈只当他要留在文妃那儿，便命巧菱替自己卸了钗环。
尚盈盈披散着青丝，欢欢喜喜地抱着帛枕，歪去软榻上等着用晚膳。
哪知还没等晚膳摆上桌，倒是先迎见晏绪礼走进来。
要知道大皇子正在病中，皇帝心情能好吗？
尚盈盈赶忙收敛笑容，从榻边起身，恭敬行礼：
“嫔妾见过万岁爷。”
见尚盈盈不着妆饰的清丽模样，晏绪礼心头温软，顿时松开一路紧皱的眉头，抬臂半搂着尚盈盈：
“坐回去歇着，起来作甚？”
尚盈盈却只扶晏绪礼落座，自个儿回身端来茶盏，请皇帝润润喉咙，这才软语询问道：
“万岁爷，大皇子如今身子如何？病可好些了？”
大皇子本就娘胎里带弱，这时候儿若一堆人乌泱泱地前去探望，反倒搅扰他养病。是以众嫔妃皆是口头探问，并不曾亲自去瞧过。
晏绪礼抿过茶水，又忍不住撑额，低声同尚盈盈说了两句：
“此番随来行宫的十数个太医，这几日皆守在那边 。昨儿刚换了新方子，也不知能不能见好……”
尚盈盈见状，便如从前在乾明宫一般，跪坐去晏绪礼身侧，替他按揉额角。
听晏绪礼言下之意，大皇子这病症，应当还有些日子要养。尚盈盈也不禁暗自叹息，绞尽脑汁地安慰皇帝。
知晓尚盈盈素来心善，这会子也不是惺惺作态，晏绪礼握来她手腕轻吻，忍不住说些掏心窝子的话：
“盈盈，从前同旁人有子嗣，是朕对不住你。只是那时候儿与许多兄长夺位，朕必须得有个孩子才稳妥……”
晏绪礼滚动喉结，知晓尚盈盈能想明白个中道理，克制地不曾宣之于口。
“虽说只是权宜后留下的孩子，但瞧他那么小一点儿……朕还是希望他能平安长大。”
见晏绪礼难过，尚盈盈柔肠百结，自个儿也跟着红了眼眶。
俯身紧抱住晏绪礼的腰，尚盈盈絮絮说道：
“万岁爷言重了，嫔妾明白，也知您为难。天家讲究多子多福，您合该宠幸嫔妃们……”
晏绪礼听得直闭眼，立马抬起指尖，抵住尚盈盈唇瓣。
尚盈盈只好乖乖沉默，心里却憋了一肚子话想说。