薛儒生摇摇头，不再说什么。
原本他也是这样想的，连媒人都找好了。
可是那日刘娘子被兄长亲娘逼迫，他站在矮墙下听了一耳朵，就知道不可能了。
她并不能护着刘娘子不被兄长压迫，更不能像刘娘子说的，去入赘。
尤其如今，听曼娘说，刘娘子的生意做得越发大，他已经与刘娘子形同陌路了。
兰芝丝毫不知自己这树枯枝上头，曾经有一朵花骨朵儿，悄然绽放，又无声凋谢。
回到家中，王延把兰芝拉到房里，关上门，打开窗户，站到窗户下面，这才与兰芝说话。
“我从未告诉姐姐，我九岁之前，是有爹娘家人的，我学过四书五经，学过功夫兵法，甚至还会丹青厨艺，姐姐不必破费再送我去。”
那薛儒生的学识，只怕并不比他高到哪里去。
兰芝挑眉。
“那些小乞儿只盯着你一人欺负，可是有什么缘由？”
王延来她家之后，明明眼里有活，手上有技艺，偏偏不爱出门，如今又说饱读诗书，背后必然有不得已的苦衷。
王延思量再三，道出一二。
“我乃新始祖嫡子后人，先前一直被圈禁，后来今上登基，赐予公爵之位，又被叔伯逼迫退让，从魏郡一路驱赶到荥阳，指使人盯着不许我出头。”
兰芝手上的线梭顿住。
新始祖也就是奸臣王莽。
这位可不是什么好人，当初为了当上大司马，逼死两个嫡子，圈禁他们的妻儿。
后来称帝没几年又被赶下去了，如今朝纲混乱，贪官横行，几乎就是从那之后开始的。
王延大约也是受了牵连，没想到如今的新帝登基，在朝臣进谏下，恢复王家名誉，赐予爵位。
可是王延还是没好日子过，长这么大尽是受苦的么？
她不过是心情好，也有些同病相怜之感，顺手帮了个孩子居然就捡回来这么大一个麻烦。
“那，你会连累我们吗？”
兰芝有些后怕。
王延赶紧摇头。
“经过五年，我已经长开不少，而且魏郡那边的人已经顺利拿到爵位，站稳脚跟，不知是不是有什么要紧事，对我放松不少，已经几年没有生人来驱赶我，不然我不会能长久在荥阳落脚。
而且我极少出门，绝不会连累姐姐，还请姐姐别赶我走。”
兰芝被王延说中心事，脸上有些过不去，可是叫她为了尚未发生的风险，把一个孩子赶出去，实在于心不忍。
她轻抚王延发顶，柔声说道：
“你自己说的，如果日后被发现，我可护不住你。”
王延顿时松了口气，握住头顶要挪开的手。
“姐姐放心，我绝不叫姐姐身处险境，日后我长大了，由我来护着姐姐。”
兰芝头一回听说有人要护着她，不由得眯起眼睛笑。
“十四岁了还这么矮，要多吃饭长身体，早日长成大人，姐姐给你相看个性子好的姑子，待到弱冠，娶妻生子。”
王延有些害羞的垂下眉眼。
“我要先帮着姐姐，等姐姐立起来，报了恩情，再想其他。”
兰芝认真想了想。
“既然已经饱读诗书，在家洗衣做饭委实屈才了，日后家中和铺子里账务都归你管，你看如何？”
王延敢不从命？
“都听姐姐的。”
说是不要他洗衣做饭，可是账册算完，王延还是一手包揽了木莲伺候兰芝的活计。
兰芝晚上回房总有香汤浸手，湿热帕子擦脸，衣裳都熨烫板正的挂在屏风上，榻前还有温热的茶水，刚好能入口。
更有糕点小食，可以在两餐之外充饥。
兰芝这厢日子过得顺心，焦家却水深火热。
因为与好女的丑事被碎嘴的崔嫂子知道了，几乎就是整个西坊都知晓了。
原本求娶好女，就应该把宅院卖了搬到东坊去，再不济，搬到距离东坊近一些的宽敞巷子里去也说得过去。
他们住的这地儿，遍地平民，巷子窄的，略大一些的马车都赶不进来，日后好女进门，嫁妆抬的多，可不叫人笑话么！
可是焦家眼下穷抖擞，手里没钱。
剩下那一百亩地就是温氏的命根子，谁也不能摸。
仲卿也不想再去郡府当差，几次三番托人带话延假，说家里老母不行了，需得尽孝道。
就等着娶好女进门，到县令大人面前钻营一番，换个差事。
眼下媳妇没着落，钱花出去大半，七尺男儿天天赋闲在家，左邻右舍见着都指指点点。
还有那大胆的，打趣仲卿。
“哟，焦家郎君啊，你那苦命的媳妇呢？”
“是啊仲卿，是不是看你那媳妇斗不过你家老母，你索性放刘氏出火坑，另找个高门贵女，给你老母下马威呐！”
“仲卿，别怪婶子倚老卖老，听说你都跟官家女燕好了，咋还不赶紧去求娶呢？”
“就是，能跟你好就能跟旁人好，别到时候揣着蛋进来，还不知道是谁经的手。”
“这么说来，我瞧着仲卿脑门有些绿啊！”
“你们都憋瞎说，那蛋不蛋的有什么要紧，管他是谁的，横竖吃亲娘的奶水和嫁妆，焦家又没损失。
再说了，蛋不是自个儿的没事儿，那嫩媳妇，有能耐的丈人是自个儿的呀！”
更有吃瓜高手崔嫂子一通分析。
第328章 孔雀东南飞30
“你们记得那天不，仲卿午时一刻回来的，去见过焦家老姆说话，再进房去，我去撞破的时候已经完事儿了，等我跑出来，才午时三刻不到，这么点时候，仲卿怕不是个银枪腊样的快枪手吧！”
“哈哈哈！”
仲卿脑门青筋暴起，还真有些绿。
不过不得不说，他也因此逃过死劫。
原本就是这段时间，他在郡府当差的时候，被强盗一刀宰了。
如今却匆匆走了三媒六礼，准备等上头长女素女出嫁，就可以迎娶好女。
好女进门，他就可以有仇报仇了。
想到这，焦仲卿向来文气儒雅的脸上，表情有些狰狞，眼眸幽暗。
到时候，平步青云，不仅可以拿回甜水巷的铺子，说不定还能把刘兰芝的兄长找理由撸了。
这边焦家惦记甜水巷的铺子，那边铺子已经易主。
素女帮兰芝找到稳妥的铺子，等到素女出嫁的时候，兰芝把甜水巷的铺子作为贺礼送了过去。
留在手里，她是铁定护不住的，原本已经很是艰难，眼下又有王延这个潜在隐患，多一事不如少一事。
主动送出去，不仅能博得好感，还能多一层庇护。
县丞朱嵩原本觉得自家婆娘太糊涂，而且耳根子软，果不其然，出去跟人吃一顿酒席，就应下了六小子的亲事，还是县令家娇生惯养的填房生的次女。
他偶然一次见过秦好女打骂使女，刁蛮粗鄙又泼辣浅薄，简直是侮辱了自家六小子。
有心想反悔退婚，可是又不占理。
得罪了县太爷，他在荥阳城错综复杂的关系，哪个亲戚被寻到错处，都能扯到他头上，经不起推敲。
好在峰回路转，秦好女自己作死，看中了旁人，秦荣把他的嫡长女嫁过来。
原配嫡出，天然地位就比填房生的高一等，虽然相貌没有次女娇艳，但是也秀丽动人。
尤其兄长秦坤人品不错，刚刚举了孝廉，与六小子能说到一处去，有这样的舅爷，将来步入官场，少不得是一大助力。
待素女嫁过来，原配嫁妆全都叫秦坤争了来，自己也没留，全部给素女送嫁。
把秦家那狐媚填房气的倒仰，又是一注大财进了朱家。
更叫朱嵩欢喜的是，嫁妆里头还有甜水巷的铺子，那可是捧着钱买不到，非在荥阳世代盘踞者不能得。
嫁妆单子上有记载，素女在两处新开的织造坊，锦绣坊占股，这说明儿媳妇是个交际好手啊，跟着秦荣一家来荥阳才多久，这都有了人脉。
秦荣可真是蠢笨，有这样的儿子女儿，非要放在一边，把继室妻女宠的不知天高地厚。
不过也多亏他这性子，不然素女要是跟好女一样蠢笨，嫁过来，可要家宅不宁了。
等素女匆忙出嫁，终于轮到好女。
好女这些日子兴奋的不知如何是好，事事亲力亲为，什么都要过问一二，不懂的礼节还追着下人和郑氏询问。
郑氏面色不虞。
“阿娘不要不高兴，女儿一辈子只一回的终身大事，您整日板着个脸算怎么回事？”
道理郑氏都懂，可是仍旧心疼。
“虽说你是我女儿，可是继室在原配面前本就执妾礼，按理说那位也是你的嫡母，偏偏你那好兄长，把先头那位所有嫁妆都给素女陪嫁，自己个儿愣是一件不留，更别说给你留些。”
好女听到母亲提起上头的兄姐，也沉了脸色。