妈妈给楚天青盛了一碗汤，大半的肉末都在这个碗里。
楚天青犹豫了一下，不知道要不要接。
妈妈已经把碗放到了她手边：“不烫了，我晾了有一会儿了。”
楚天青双手捧起瓷碗，喝了一口，冬瓜软烂，汤底混着肉末的腥气。
她咽下那口汤，喉咙一阵温热。她故作轻松地说：“妈妈，后天就是月考了，我会考出一个好成 绩，然后我就能赚到奖学金了。”
妈妈轻声说：“不急，你先把饭吃完。”
怎么可能不急呢？
楚天青飞快扒了几口饭，米粒有点硬，带着锅巴的焦香，夹着辣椒炒鸡蛋的咸香味。她吃得很快，仿佛吃得再 快一点，就能把焦虑也吞下去。
她忽然开口问 ：“我们家现在还欠多 少钱啊？爸爸什么时候才能回家？”
今天爸爸不在家。
今天本 来是工厂放假的日子，爸爸妈妈都能休息。但爸爸的老乡是个包工头，临时打电话说工地上缺人，让他过去帮忙干活。每小时二十元，不包饭。
“反正你爸也闲不住，”妈妈给楚天青夹了一大块鸡蛋，“出去转一圈，也能挣一顿饭钱回来。”
妈妈还说：“钱欠的不多 了，我和你爸慢慢还，再 过几年 就能还清。你别太有压力……”
楚天青放下筷子，盯着那块鸡蛋，盯了一会儿才回答：“可你不是说过，我拿到奖学金以后，分一半给你们还债，另一半我自 己留着吗？”
妈妈抬手擦了擦脸，明明脸上没什么脏东西，她还是顺着脸颊抹了一把：“那时候说着玩儿的……哪能真指望你拿奖学金还债呀？”
楚天青低着头，没说话。
妈妈的语气里，隐有一丝疲惫：“有时候我就在想 啊，要是能早点把债还完了，你爸就不用再 出去扛水泥了……咱们也能搬去好一点儿的地方住，日子就不至于 过得这么憋屈，还能买点儿你爱吃的，做个清蒸鱼、水煮虾什么的……”
楚天青感到一阵轻微的眩晕。她太能理解妈妈的心情了。
正是因为她理解，她才会如此焦虑。
妈妈嘴上说着不让她承担压力，却又 需要她赚钱补贴家用。
家里还欠着债，妈妈的慢性病又 总是反覆发作。妈妈患有严重的类风湿性关节炎，关节肿胀的时候，连站都站不稳，却从不在她面前喊疼。
这种病需要长期服药，药价不算昂贵，却也不是能轻松负担的。她总想 给妈妈买最好的药，哪怕只是贵一点点，她心里也会觉得好受很多 。
有时她觉得，自 己已经很努力了，有时又 觉得，远远不够。
她比谁都更清楚，自 己只是一个普通人。
她从不敢把“天才”二字往自 己头上戴，虽然她学习的速度确实很快。
但是，真正的天才应该能驾驭情绪、沉稳冷静，而不是像她这样 ，常常陷入恐惧与 焦虑的深渊之中。她必须不停地往上爬，才不至于 掉进无边无际的黑洞里。
妈妈又 夹了一块土豆，放进楚天青的碗里：“快吃吧，凉了就不好吃了。”
楚天青迅速吃完了一碗饭。她一拍桌面，站起来：“妈妈，你放心，我一定会赚到大钱！我要带着妈妈一起搬进……搬进两室一厅的大房子，至少有五十个平方的！”
说出“两室一厅”时，她紧张得磕巴了一下，才继续说：“我还要……买新的空调，还有新的冰箱！然后我要去超市买一盒最好的牛肉卷、羊肉卷、粉条、毛肚、蘑菇，还有虾仁、鱼豆腐、西兰花……在新家里，开着空调，和你一起涮火锅吃！”
“别说了，妈妈要被吓坏了。”妈妈制止了她，“听你说这些，妈妈吓得腿都软了。”
楚天青还是没改口，反而更坚定了：“一定会实现的！”
整个下午，楚天青把全部的心思 都放在了学习上。她对 语文、数学、物理、化学、生 物都很有把握，唯独英语是她的弱项。
她平时花在英语上的时间最少。她总觉得英语有一种距离感，离她很远。
幸亏她记忆力好，死记硬背也能记住不少单词和句型。她把英语当作一种工具，用来阅读数学、物理的原版书，而不是去钻研这门语言本 身。
她最喜欢的一本 是清华大学出版社出版的《量子计算与 量子信息》，那是她在省城图书馆的理工书架上发现的，全英文，排版密密麻麻。她读得很慢，也很专注。
那本 书她还没看完，但她觉得自 己终究会看完的。
她太喜欢书里的逻辑体系，量子的“不确定性”也能被编码、计算，用于 提升信息处理的效率与 安全性，开辟全新的算法思 维方式。
这样 的世界，很像她的人生 ，混沌、未定，却充满潜能。
当天傍晚，楚天青陪妈妈下楼收废品。她们从楼道和垃圾箱里翻找纸壳箱、快递盒，又 在街道上捡了几个瓶子。
妈妈不愿让她干这些，总怕弄脏了她的衣服，让人看见笑话。
楚天青却笑着说：“你就当我们是在散步嘛。”
傍晚七点，天色暗淡。
楚天青和妈妈在小区外的巷子里，找到了那个靠着三轮车的，收废品的老人。
他蹲在路边抽烟，背后的三轮车上堆满了纸壳箱和塑料瓶。
“这些多 少钱？”妈妈拎着两个打包好的蛇皮袋，走过去问 他。
老人慢吞吞站起身，掂了掂重量，又 拿杆秤称了一下：“纸壳四块七，瓶子两块六……一共七块三。”
妈妈点点头，没还价。
楚天青站在一旁，默默望着地上的蛇皮袋，心里泛起一丝酸意，却没说什么。
回家的路上，妈妈把蛇皮袋叠好，还说可以留着下次用。
两人到家后，天已经黑透了。
厕所里的热水器是储水型的，容量不大。妈妈让楚天青先洗：“宝宝，赶紧去冲澡，不然等会儿水就凉了。”
楚天青跑进浴室，飞快脱下衣服。水已经凉了，她咬着牙，洗了个冷水澡。
还好现在是夏天，洗冷水澡也不会感冒。她在心里安慰自 己。
浴室很小，灯光昏黄，空气里弥漫着廉价香皂的味道。
墙上瓷砖有些斑驳，边角泛黄，靠近水池的缝隙处长出了黑斑。角落里放着一块早已磨旧的洗衣板，塑料水桶也有些变形了。
她没时间多 想 ，匆匆换上睡衣，把湿发裹进一条毛巾里。
刚打开浴室门，一阵冷风吹了过来，她打了个喷嚏，鸡皮疙瘩爬满了手臂。
她连忙跑进卧室，直接跳到床上。这张床就在墙边，靠窗一侧有点漏风。
听说今晚会下雨，那就不用开电扇了吧？还能省点电费。
她躺了下来，把被子搭在腰间，没再 睁眼。窗外雨声断断续续，和风声一起，渐渐融进了她的梦里。
周末总是过得飞快，转眼之间，新的一周悄然来临，省城又 下起了雨。
周一清晨，五点四十，天还没亮，楚天青撑着一把旧雨伞，匆匆走向公交车站，赶上了最早一班车。
雨越下越大了，当她抵达学校时，地砖上已积起一层水，雨珠在她的凉鞋上溅开，冰冷的水流渗进了脚趾缝。
风也吹了起来，夹着雨点横冲直撞，伞几乎成 了摆设，她却仍然紧攥着伞柄，奔向食堂，鞋底“啪嗒啪嗒”拍在地面上。
走进食堂的那一瞬间，她一眼看见纪明川，立即打了个招呼：“早上好，纪明川！”
纪明川回头一看，楚天青几乎被雨水浇透了。她的马尾辫散开了，发丝湿漉漉地贴着脸颊，裤腿和衣角也完全淋湿了。
他自 己也没好到哪去，衣袖上一片水渍，鞋印也是潮湿的。
他们两个人都是冒雨跑进了食堂。看着彼此狼狈的样 子，他竟然笑了一下，随即转过头，望向了食堂的早餐菜单，语气还是很自 然：“我请客，吃点热的吧，别着凉了，这里的牛肉面还不错。”
“不，不用你请客了，”楚天青小跑几步追上去，“我卡里有钱。”
纪明川却说：“有钱也得省着点。”
楚天青反问 ：“那你自 己为什么不省钱呢？”
纪明川继续往前走：“今天是月考第一天，早晨吃好点，考试才能顺利进行。”
她跟着他来到早餐窗口，下意识地站在他身后，还没来得及开口，他已经点了两碗红烧牛肉面，又 在结账处拿了两瓶矿泉水。
刷卡付款后，他把矿泉水和牛肉面放进她的托盘里，没再 多 看她一眼，便 转身走开了。
“等等！”楚天青追出一步，“谢谢你！”
纪明川脚步一顿：“不用谢。”
他请她吃早饭，并非特意照顾她，只是因为……他想 和她堂堂正正地一较高下。
要是她感冒了、状态不好，最后考砸了，他哪怕赢了，也不会觉得痛快。那样 的胜利，根本 不是真正的胜利。