杭影本来是想找几个百姓问问凤城的情况，可他靠近的每一户人家都立刻合上门，把门窗紧闭。
“为什么都这么躲着我们，我们又不是瘟疫。”杭影有些气恼，走到姜以烟身边：“师父，这个凤城太奇怪了。”
姜以烟没有答话继续往前走，路过了一个集市。
这是一条很大的主干道，如果凤城还如往日繁华，这个集市应该是城中百姓最大的一个集市，可现在只有寥寥几个摊位。
开着的摊位上，也只有一眼就能望尽的蔬菜瓜果，干扁且毫无生气，看一眼就觉得不会好吃。
路过的百姓用干涩的嗓音在讨价还价，没有人想买这样的瓜果，偏偏是连这样的东西他们都可能买不起。
看那些百姓瘦骨嶙峋的样子，想来他们连温饱都是奢望。
远处传来一阵马蹄声，他们眼前摆摊的摊主，买卖东西的百姓都突然眼睛一亮，抓起面前的东西，疯了似地往四处流窜。
原本毫无生气的百姓突然像老鼠一样涌向他们，安素素没忍住惊叫起来。
姜以烟一把扣住她的胳膊，将她拉到自己身边。
沈延鹤和萧远山握住手中剑，挡在众人身前，护着他们往墙边退。
还没等百姓们躲好，就见隔壁街上一匹马奔驰而去。
“师父，连那匹马都好像没什么肉。”杨思茹开口说道，语气里很是担忧。
她本就心地善良，见到凤城百姓过着这样的日子，心里头有些难受。
姜以烟点了点头：“人都没有饭吃了，哪还有粮食喂马。”
见那匹马和骑马的人没有往集市这边来，那些摊主又慢慢悠悠地回到自己的摊位上，将摊子摆了出来。
“他们为什么那么怕骑马的人？”安素素后怕地拍了拍胸口，眼神四下眺望着，仍是很慌张。
“刚刚那应该是守边的将士。”沈延鹤略一迟疑，心中有了一个不好的猜测。
凤城将士的粮草支援断了许久，将士们也是人，保家卫国也要先吃饱饭。
如今城内一片混乱，民心动荡。
百姓原本应该信任守边将士，可现在，连听到马蹄声都会四处逃散。
沈延鹤当即立断转头看向众人：“走，我们去隔壁那条街，跟上那匹马。”
他的想法姜以烟猜到了，她点了点头。如果真如他们所猜测的那样，她绝对不会坐视不理。
他们追着那匹战马到了隔壁街，见到一个面黄肌瘦的士兵身穿铠甲，手持利剑，正要冲进一户百姓家中抢粮食。
杭影简直不敢相信自己的眼睛，守城的士兵公然从百姓家里抢粮食，这凤城是没有天理王法了？
他握紧手中剑，还不等上前，就见一道身影飞身而来。
那道身穿铠甲的身影高大威猛，一言未发，却透露出一股不怒自威的气势。
沈延鹤了解过，身穿这样铠甲的应当是副将级别。
这副将冲进百姓家中，一把就把想要抢粮食的士兵拎起来，狠狠扔到外头地上。
他将士兵手中的半袋大米夺回，恭恭敬敬地递了回去。
那被抢粮食的大婶吓得双手颤抖，紧紧靠在家中角落。
见这个男人将半袋大米递过来，大婶都不敢伸手去接。
一个小兵从不远处跑来，带着笑脸说道：“婶子你别怕，这是我们顾副将，有他在，不会有任何人敢伤害百姓。”
他又扫过一眼刚才敢抢东西的士兵：“顾副将有令，胆敢抢百姓东西的一律抓回去，军法处置。”
那个大婶将信将疑地接回自家半袋大米，紧紧地抱在怀中，眼眶红红的。
这是他们家最后的口粮了。
顾副将从大婶家中走出来，看向周围探头探脑又不敢走出来看的百姓，朗声说道：“诸位放心，只要有我在凤城一日，就绝不会让手下士兵抢百姓的东西。”
他话音刚落，周围百姓就涌上前来，不断叫好鼓掌。
至于那个抢东西的士兵，被他手下小将压了回去。
黄沙飞舞之间，身穿铠甲的顾副将在众人面前露面。
姜以烟诧异地发现，又是一个熟人。
她一路上就在想，怎么还没见到顾元逸，原来是在凤城等着他们。
眼前的这位顾副将，长相和顾元逸一模一样，连清冷倨傲的神态都如出一辙。
第683章 顾副将
顾副将说完那一番慷慨陈词，身边立刻围上了不少百姓。
有一个抱着孩子的妇人哭哭啼啼地说道：“这位大人你是好人，一定要为我们百姓做主，前几日有将士来我家抢了吃的……”
顾副将皱着眉头，轻轻挥了挥手，立刻有一个小将走上前来，手中拿着纸笔：“这位大姐先不要哭，把情况说清楚一点，我都会记录下来。”
那小将握紧手中的笔，抬头说道：“大家请放心，我们顾副将一定会为百姓做主，不管将士拿了百姓什么，一定会还给你们。”
见顾副将真要为百姓做主，他们一拥而上，围在那小将身边七嘴八舌地说了起来。
凤城守边将士断粮已久，顾副将御下虽然严格，但也实在管不住将士们因为太饿了，做出这样的事来。
他安排了两个小将，记录着百姓们哭诉的事情。
他四下看了看，本是想看看有没有不敢上前说的百姓，没想到见到了一群额外突出的人。
凤城的百姓已经很久没人吃过饱饭了，一个个面上没有半分神采，走路都有些腿软。
可眼前这几个人神采奕奕，面色红润，一看就是刚进凤城的外人。
如今整个燕王朝局势动荡，他们这个边境小城凤城更是战乱不止，民心动荡。
平日里凤城根本没什么外人，突然出现这样一群人，顾副将很是警惕走上前来。
等他走近了，看清姜以烟等人，很是吃惊菱王沈鹤竟然在其中。
顾副将作揖行礼，神色恭谨：“属下参见菱王。”
菱王沈鹤在朝野上下极有威望，顾副将对他极其尊重。
沈延鹤见顾副将认出自己，轻轻挥了挥手：“不必多礼了。刚刚这是发生了什么事？为何凤城之中还有将士抢百姓粮食这样的事？”
虽然刚刚顾副将及时阻止，可看那些百姓义愤填膺的样子，这种事不是第一次发生了。
听到沈延鹤这样问，顾副将神色黯然，嘴角浮起一抹似笑非笑的苦笑。
不是他想要为手下将士解释，实在是他也明白他们的苦衷。
顾副将开口说道：“天气干旱，凤城这边的粮食供应不上，朝廷的军粮早就断了。我们日日往朝廷发急报，请求支援粮草，可朝廷那边仿佛断了线……”
他似乎意识到这么说话不妥，抬头看了沈延鹤一眼，还是咬牙说道：“军队没有粮草支援，眼下一天就只能吃上一顿。”
“将士们吃不饱，可边境周边又时不时会有敌人来袭，手下的将士们眼看就要撑不住了。”
他无可奈何，转头看了一眼四周百姓：“虽然守边将士的确很苦，但我们身为朝廷的将士，也绝不会允许手下士兵去抢百姓的粮食。”
“王爷放心，这样的事以后绝不会再发生。刚刚的那个士兵，包括曾经抢过粮食的士兵都会按最严厉的军法处置。”
沈延鹤点了点头，这样的处置之法他很认同。
虽然他也很同情将士们现在的处境，可再苦再难也不该去抢百姓的粮食。
沈延鹤开口：“该怎么处置，都交给你。粮草的事你不用担心，我一会儿写一封信，你派人送去平城，自会有人为你解决粮草之事。”
顾副将听到沈延鹤这么说，面上隐隐浮现一抹喜色。
粮草是他眼下最担忧的事，如果菱王能解决，真是不枉他的盛名。
他抱拳谢过沈延鹤，又转头看向姜以烟安素素等人，不知谁才是菱王的家眷。
顾副将有些迟疑：“王爷此番来凤城，可是有什么公事？”
“凤城的官驿有些荒败，怕是委屈了王爷的家眷。眼下民心动荡，不如让属下为王爷和家眷们准备住所吧。”
他并非是危言耸听，凤城这个地方，一般官员根本就不肯来这里，官驿形同虚设。
民心动荡，不光是士兵抢百姓粮食，百姓之间也会互相争夺，住在外头实在不安全。
不等沈延鹤开口，姜以烟走上前笑盈盈地看向顾副将。
“顾副将我们也觉得凤城动荡，很是危险，不知道能不能住到你家里？”
“住到我家？”顾副将面露难色，一阵狂风吹过将姜以烟面上的薄纱吹下，露出她倾国倾城的美貌。
美则美矣，更让顾副将惊讶的是，他明明没有见过眼前这位姑娘，却有一种莫名其妙的熟悉感。
他不是不想让他们住，只是他顾家实在是太过简陋，拿不出手。
顾副将很想拒绝，他刚才都已经想过几处适合菱王等人居住的府邸，万万没想到这位姑娘一开口就要住到自己家来。