顾棠没有注意到，庄惟天却敏锐地发现宁王有些神思不属。她咳嗽一声，望着台上道：
“说到底，咱们这些阁臣，这些京中的重要衙门，也不过都是一群草台班子，把自己吹嘘到天上，也不过是为了权、为了钱，为青史留名。百姓搭伙过日子，咱们也算是搭伙过日子吧。给陛下做事，照顾百姓穿衣吃饭，不就是这么点事儿么。”
她顿了顿，接着道：“圣人喜欢你，恨不得割我们的肉、割她亲生女儿的肉去垫你的脚。可是顾大人、顾将军，燕王殿下，帝母圣躬违和，身体不好，继往开来的大事，咱们得同舟共济，不要剑拔弩张才是。我这可都是为了你好。”
这人总能露出一张“我为了你好”的关切面孔。可惜顾棠对这种自以为是的“对你好”微微过敏，她喝了口酒往下压了压这股恶心劲儿：“怎么割你的肉了，又哪里欺负五殿下、六殿下了？我怎么不知道，尚书说清楚，好让我反思一下，是哪里得罪你们。”
她要把话说得这么明白，点在台面上？
庄惟天摩挲着酒杯，望了一眼戏台幕后，又想到整个霞峰园自己都仔细安排布置过，便直接道：“你就不要再兜圈子了，你想让康王世女继位，是不是？你想扶持幼主、揽摄政大权，位极人臣，是不是？……我明白地跟你说，幼主继位，朝纲不振，百官生疑，你要位极人臣，六殿下同样能许诺给你——”
宁王感觉到自己的部分了，于是连忙附和，先看了顾棠一眼，想说“是的是的”，跟她对视，却马上撇开目光，心虚地说：“对对。”
“可陛下对自己的骨肉，却这么苛刻。”庄惟天到这个时候还不忘挑拨一句，“圣人有德，你我也该挽回圣人的声誉，免得日后史书工笔，全怪在帝母立嗣之事上。你跟陛下情同母女，想必也不忍心。”
庄惟天这番话算是很讲道理了，以她自己的视角和往日的经验来看，顾棠多少也会被打动些许。但她完全没想到——顾棠支持世女，和想要总揽朝纲、位极人臣，压根儿就没有半毛钱关系。
她做这一切，只是为了康王的托付。为了给世女治理出一个国库充盈、四海宾服的天下，让她能做一个无忧无虑、却又圣德不减的皇帝。
顾棠拢了一下鬓边碎发，屈指抵着下颔，貌似听戏，却只是在观赏台上戏子小郎君摇曳的身段。她道：“挽回声誉？立世女就有损圣德，立六殿下却能美名传颂。史书工笔……尚书大人，你说翰林院那些负责修史的士人，会怕死吗？”
庄惟天心里咯噔一声。
她残暴得也太具象化了！
这样的人不仅不能合作，更不能抱着任何让她活着出这个门的念头，不然她迟早会把当今朝堂上的这些人清洗得片甲不留。
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天际刚刚擦黑。
冯玄臻再次收到了卧底传来的暗报。挑出来的那几个姐们儿看起来虽不如玄甲卫的其她人强健，却脑子灵活，很会装傻，一直未被怀疑。她们通过街巷上的商贩暗桩传递消息，用约定的暗号把内容透漏给冯玄臻。
“义庄……”
跟藏匿部曲的田庄、寺院不同，这些贼党竟然将很多兵刃、军械，以及私募军士的名册放在义庄。义庄是暂放棺木之地，同时由京中大户出钱，为客死异乡之人收殓尸骨，本为慈善之举，却没想到会被拿来做这种事。
“那里连着一片京郊的乱葬岗，草席一卷就丢掉的尸体也不少，连慈抚赈济所也不能照顾到所有人……何况此前备战，国库空虚。”冯玄臻身侧的副统领道，“这种地方没什么人去，就算被发现了，现点现杀，死个把人，也传不到官府的耳朵里。”
“看来被骗进去之后，不肯服从的流民草寇，都已经被解决了。”冯玄臻看了一眼时间。
已经到了她跟顾棠约定的时间。
她换掉显眼的衣衫，在护住要害的皮甲外面裹上一层皮，遮盖住极其醒目的外表。众人持着刀兵前往，动作飞快，如一股墨色河流涌出京西大营。
但就这么一点点风吹草动，还是被紧盯着玄甲卫的眼线发现异动。她们立刻按照吩咐传达上去，一路将消息传递给庄府的管家。
管家是庄惟天的心腹，立即去寻家主，想请家主判断情况如何。却得知家主在霞峰园宴请燕王殿下，她心中一突，顿感大事不妙。
另一头，冯玄臻已经赶到藏匿军械和名册的地点。
义庄外面垒着高高的围墙，门口有个老迈的打更人。冯玄臻递过去一个眼色，众人立刻心领神会，有一个脚步轻盈、身形瘦小的玄甲卫摸过去，一个手刃打晕了打更人。
几人麻利地将此人捆住，塞住嘴巴。
“停尸之地，把墙垒成这样，难道还怕人偷尸体么。”冯玄臻心中冒出这么个念头，刹那间又觉得不对，如果是这样，高墙反而惹人怀疑，一定有垒高的理由。
难道是……她们在此地有驻兵，会在大院中演武？
“统领，”有人压低声音，“要不要冲进去，我看这门的锁说不定可以劈开，她们……”
“不行。”冯玄臻立即阻止，“这里的人恐怕比我想象的要多——点火，声东击西，咱们趁虚而入。”
她命令一下，副统领和几个年轻武妇马上掏出点火的火折子，甩腕一抖，在风中见风便燃。几人顺着相反的方向而去，在义庄墙外的柴垛附近点了火。
空气干燥，火势瞬间冲天。庄内马上响起“走水”的声音，起此彼伏，脚步匆促赶去。冯玄臻等人屏息凝神，听着大部分脚步向火光冲天的方向而去。
此刻，冯玄臻从腰间拔出刀，一挥手，众人立刻撞开打更人所守的侧门，将锁硬生生劈开，越过院落，冲进停放着棺材的大堂。
大堂里是一口口黑木棺材，冯玄臻随手一劈，薄木裂开，露出里面一幅幅甲胄、兵刃、弓弩。
她的面色瞬间沉下去：“军械在此，证据确凿。立刻分头搜寻招募名单，凡有阻拦，就地格杀！”
“是！”
没冲出去救火的那部分人此刻刚好跟玄甲卫撞了个对面，这些人都是不能见人的身份，大多是贼匪草寇，身上背着不能见光的案子。一看到冯玄臻等人，立刻掏出武器反抗，双双迅速搏杀起来。
血色沿着漆黑棺木喷涌，惨叫声映衬着火光。冯玄臻对周围的声音充耳不闻，她经过十万人以上的战场洗礼，绞肉机的场面也都看过了，此刻心神坚定、毫不动摇，一边劈开一道道门、一把把锁，领着人深入其中，却还是没有发现名册。
“统领！”她身边的副统领砍到一人，扭头道，“那些救火的人折返包围过来了。”
玄甲卫驻扎京西大营，康王死后，在崔缜的进谏下多次裁人减员，如今大约有三百余人，而在此处驻扎的私兵是她们人数的两倍有余。
这人数……
冯玄臻的脑子里仿佛有一根线嗖地一下滑过，她却捕捉不住。已知的屯兵地点就有三个，要是连这里也有千把人，这不像是数月之内能够募集征召到手中的数目——
这里面有……北直隶卫所的人？ ！
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同一时刻，宫内。
晋王再次入宫侍奉母皇的病，这些天的孝顺工夫做下来，皇帝对她虽然还是没有什么好脸色，但也默许她侍疾尽孝了。
母皇老了，又体弱，人的力量被削弱时，再硬的心也会跟着软弱下来。
晋王侍疾而出，前去太医院跟几个医术高明的太医聊了片刻，又前往神英殿，亲自看着内官煎药。
她看了小片刻，几次搓手，道：“让本王来吧，都是我把母皇气成这样的，万死不能赎罪，如今给母皇侍疾，是我分内之事。”
内官是吃皇家饭的，自然不敢违背皇帝的女儿。她微微迟疑，却还是让出了位置。
晋王坐上矮凳，望着火候。她调整了一下位置，背对着身后的内官，一边煎药，一边垂袖抹泪：“都是我的错，可我也是有很多不得已的……母皇迟迟没有册立四姐，不也是怕四姐杀了我们吗？同是您的女儿，我跟六妹却总害怕这个、担心那个，天娘哪，您是我们的娘，手心手背都是肉，我也有难处，有难处哇。”
她一边说，一边垂头擦拭眼泪，将袖子都擦得湿润了一块儿。
旁边的内官不敢打扰，更不知道该不该听，对视一眼，向后退了退，给晋王殿下留出一点隐私。
没想到五殿下却哭得更凶了，像是要把最近这段时日以来，无尽的害怕、担忧、委屈，全都哭在这炉药面前，身体微微颤抖。
就在此刻，槛外传来衣袍摩挲地面的沙沙轻响，一道清越拔俗的男声响起：
“姐姐有什么难处。”萧涟立在槛外，脚步无声，静静地看着她，一双墨眸漆黑如鬼魂，“大可以倾诉给臣弟听。”
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作者有话说：顾棠：谁要跟你过日子