瑞雅现在的确感到了不舒服，可能是因为即使在室内也能闻到的鱼腥味——从踏入印斯茅斯的那一刻起，她觉得自己就像误入了沙丁鱼加工厂，甚至还被封进了极慢细长鱼类的罐头里，上下左右都是散发着浓腥、没有处理干净的鱼。
太阳还未下山，此时回到车站的话，她应该可以赶上最后一班车回学校。
尽管这样做很失礼，但她真的不想再在这里待下去了。
“不了，我也……我也出去走走。”她说，和两位室友一起离开了摇摇欲坠的房屋。
罗瑟琳留在家里帮母亲干活，没关上的藤门传来两人的谈话声，艾普利在催促女儿结婚，越早越好，这样起码自己可以看到女儿出嫁时的样子，以后就算再也回不来了也可以安心。
不知道为什么，瑞雅觉得对方的话充满了flag，又隐隐为罗瑟琳的父亲感到不安。
室友说父亲去了其他的镇子售卖渔业副产品，每年圣诞都是如此，所以她们不会见到他，但现在看来似乎另有隐情。
她的室友，包括她自己，有些时候都挺神神秘秘的，难怪有时她会听到其他人说，她们宿舍都是“怪胎”。
当然，其中主要是佐伊的功劳。
站在阳光下晃神了许久，瑞雅才随意选了条路走了下去。和她一起出来的两人对这里各有自己的盘算，不约而同地不想和同伴同行，也没有给她诉说心中异常的机会。
放射状的街道无论从那个位置望去，都一眼看不到尽头。它们被吞噬在一束黑暗里，像是指向了漆黑的矿洞，看着令人不寒而栗。
漫无目的地来到了一座广场，瑞雅沿路见到了不少人。有和她一起迷茫地走在路上的，还有在这种寒冷季节脱掉外套跳入水中的，每一个都无一例外地长得很……嗯，很丑，就像她曾经遇到的那位房东太太一样。
骨头与常人大为不同的老妇人说，这是很著名的“印斯茅斯长相”，当地特产，科学家们推测是本地的水质有问题，因为那些加工厂和炼金厂。通常来说，气候与环境不会使人的相貌发生如此巨大的变化，只有伤痛疾病才有可能。
“这是我离开那儿的原因，”神志偶尔清晰的老人说，“可祂是不会放过我的。我仍然渴求着水，一切的水。上厕所时想要将自己的脑袋埋进马桶里，做饭时想将手伸进那些滚烫的热油间——我真的这么做的，不信你看看我的手指。”
尚未遭遇本世界毒打的瑞雅，当时真诚地建议她去看看医生，结果却收获了对方的狂笑，扭曲的，不知道能不能算笑声的尖嚎。
后来她就没怎么和房东太太说过话了，对于印斯茅斯的了解仅限于水质似乎有点问题，但可能也没有，因为科学家们对此事尚未定论。
“嘿，你在看我吗？”水里的一个人问道，脑袋像鱼一样从河面下探了出来，几乎变成三角形的脸青灰如死人。心理素质差点的看到后估计会尖叫着逃跑，但瑞雅不会，因为他被打码了。
好久没看到活人变成马赛克了，她没有拔腿就走，甚至心里诡异地有些怀念。
因为……拉托提普先生就是这样的。
反正也看不到对方的脸，不如就和他说几句话吧。瑞雅想着，看着河里的人朝自己游来，原本藏在水下的马赛克身体一点点现出，但颜色却不是皮肤常见的白、黄或者黑，而是和脸部一样的灰青，像是穿了件衣服。
“你，这个时候游泳，不会觉得冷吗？”神秘的印斯茅斯在怪异之余，意外地还有些迷人，让她这个外来者忍不住想要探究它藏在面纱下的面孔。
“你不是本地人吧？”对方的一瞬不瞬地望着她，没有回答听到的问题。瑞雅看到那些小方块里独独有两个小黑点，乌溜溜地转来转去，想来他的眼珠应该和旅舍门口的妇人一样小。
“和朋友过来旅游。”
“我就说嘛，本地人怎么会有……”他的声音逐渐变低了下去，但依旧传入了女孩的耳中：“怎么会有长得这样难看的。”
瑞雅：……
她深吸了一口气，后退几步转过身，从小包里掏出面镜子照了照，确认自己没有再来到这里后也得上什么“印斯茅斯综合征”，镜中的女孩清秀可爱，皮肤白嫩，就算称不上美女也绝对不难看。
真不知道这人是什么审美，难道在本地人的眼里，仿佛接了个鱼头的恐怖直立猿才是最好看的？
悄悄地在心里嘀咕着，瑞雅听到身前的人又开口了，带着试探：“你是处子吗？”
缓缓抬头，她朝这个脑子有病的印斯茅斯人露出了核霭且核气的笑容：“我已经结婚十年了。”抓着包的手忍了忍，到底是没有给他来上一下。
俗话说强龙斗不过地头蛇，别说目前她还是只身一人，不到万不得已还是不要惹当地人。
“原来不是。”对方像是压根没察觉到她脑门上的努力，自顾自地说：“可惜了，我们正好缺一个……”
话到最关键的时候却闭了嘴，然后悻悻看了她一眼，往后跳入了马怒赛特河中。
“祝你在印斯茅斯度过美好的一天，”河水中的人说，因为这条河流安静到几乎没有任何声音，这两句本该淹没在水流中的话清晰无比地穿到了女孩的耳中：“今晚的祭典你一定要来，否则你会后悔终生！”
今晚？罗瑟琳的母亲不是说明天吗？
瑞雅一头雾水，没再河边多待，抬脚来到了印斯茅斯的另一个区。
马萨诸塞州的许多城镇都是这种结构，依河而建依河而兴，房屋分部在“母亲”的两侧，沉睡在她的臂弯里，仿佛这样就可以得到来自大自然的庇护。
刚才的交谈让瑞雅心中的不适愈发强烈，她思索着是直接回到车站离开还是先找到室友们告别，除了她，其他人对这里都十分满意，觉得这是一个打发圣诞假期的好去处，尽管这儿一点圣诞的气氛都没有。
鬼气森森，死气沉沉。她心想道，觉得行走在其中的自己也变得死气沉沉了起来，每一步都走得像僵尸。
一座古老的教堂从她的身边经过，乔治亚风格，与镇上的大部分房屋一样被岁月遗弃，却又顽强地屹立在这片土地上。它的门口站在位身着诡异教服的人——站姿非常奇怪，头颅前突，脊椎深深地往内弯曲，以至于他的脑门几乎要和腰部齐平；空荡荡的袖管里没有安放手臂，胳膊奇怪地出现在了胸前，交叠着向教堂供奉的神明祈祷；他的脚很大，非常大，极其大，像是青蛙的脚蹼。
瑞雅感觉自己来错了地方，这片区域看着就很不科学，她应当马上离开，在那个教团成员没发现自己之前。
“你，你怎么会，来到这里。”她的动作晚了点，长袍下，神父或者牧师——如果可以这样称呼他的话，用一种奇怪的眼神看着她：“你不是印斯茅斯人。”
废话，我这长相也不可能是。女孩无奈地转过身，和这个外表全部隐藏在黑暗里的人解释：“我是前来旅游的游客。”
“我知道。”他说，像人又不像人地往她的方向走了一步，困惑又惊讶：“难以置信，吾主的信物在你的手上。”他盯着握在五根白皙手指中的小包，里面放着一个亮闪闪的东西：“常人或许会错过，可我不会，噢，也许我要向你行礼。”
疯疯癫癫的教徒说着，竟然真的向她鞠躬，语气异常恭敬：“今晚的祭典您务必要来，我们会将您送向吾主的身边。”说着，他维持着那个脑袋快要垂到地面上的姿势，后退着进入了教堂，消失在一堵墙壁的后面。
然而，他的话却长久地留在了瑞雅心中，带着寒意，慢慢地爬满了她的全身。
自己必须马上离开，她想，却在行动前犹豫了一下，走回桥边打开了随身的小包。
镜子、硬币、车票和宿舍的钥匙，除了它们之外，里面还有一样礼物。
莉莎送的，以庆祝圣诞的名义——听说是出自大家之手的雕像，一团看不清的马赛克，但瑞雅在收下后用手指摸过，大脑袋和大触手，非常意识流的作品，也可能是那位大师是人外爱好者。
凭借着直觉，她觉得刚才那个人在看着它。
什么什么的信物，不会是全新的触手怪马赛克吧？一个哆嗦，额头冒出了冷汗的瑞雅看了看周围，趁着四下无人将雕像丢进了水中，然后便匆匆向车站走去。！
第39章
没走多久,瑞雅就感觉到了不对劲。
也不知是不是自己随手往河里丢东西的行为被发现了，她无论走到哪里都会被好几个印斯茅斯本地的居民盯上,死鱼般的眼睛一转不转地望着她,不加掩饰却也不带恶意。
严格来说，这里的人对外来者都挺热情友好，可能是需要大冤种来推动本地的经济发展……可他们的眼神真的很令人不舒服,仿佛她是一条甩上了砧板的鱼。
不想被他们一直盯着，瑞雅换了条更偏僻的路线,却总是能遇到这些“印斯茅斯长相”的人。