长星迟疑片刻，手指微张，让他从指缝间看路。
斯特莱尔没再说什么，抱着她走回寝殿。
女仆侍卫们已经清理完毕，只是空气中还有挥之不去的铁锈味，用熏香勉强遮住。
长星被放在床上，第一时间卷起丝被裹住自己，只露出一双眼睛瞪着他。
斯特莱尔抿了抿唇，打开衣柜取出一件素白睡裙，轻放在床边，转身出去。
他如此自觉，长星有些惊讶，连忙勾过裙子，迅速换上。
裙摆垂落脚踝，她赤足踩在地毯上，试探着走了几步。
她有些不习惯，双腿还有些发软，来回走了几圈才渐渐适应。
长星忍不住喟叹，感受着双腿站立的实感，在殿内踱步数圈。
斯特莱尔走得急，没有关衣柜门。
长星走近，琳琅满目的长裙映入眼帘，丝缎流光，华丽非凡。
长星眼睛一亮，试问谁不想试试华丽公主裙呢？
天天看那些小姑娘们穿着漂亮裙子跑来跑去，自己却只能穿贝壳比基尼，早就羡慕得不行。
斯特莱尔回来的时候，她已经挨个试了一遍，又换回睡裙倒在床上。
他身上透着湿气，应是刚沐浴过。
目光落在衣柜里凌乱的衣物上，眉头微挑，“喜欢？”
长星点头。
他拿着毛巾走近，将长星扶起来，擦着她湿漉漉的长发，“过几天有舞会，记得挑一件最喜欢的。”
第八十三章 帝国之星与人鱼小姐（8）
所谓舞会，其实是斯特莱尔公布王妃人选的仪式。
正是在这场舞会上，他将向所有人宣布，长星是他未来的王妃。
而她则要趁机偷走国王的佩剑，逃回海底。
长星抬眼看向斯特莱尔，烛火映照下他的侧脸温柔而专注。
她拽了拽斯特莱尔的衣角，等他低头时，递上一枚鳞片。
斯特莱尔接过，眼神询问地看向她。
长星双手并用地比画着，试图告诉他，这是人鱼身上的主鳞，也是最特殊的鳞片。
人鱼并不能无限变换形态，只有摘下主鳞，才能幻化成人。
虽然随时都可以变回人鱼，但在新的鳞片长出前，她无法再次化作人形。
斯特莱尔似懂非懂，指尖摩挲那枚银蓝色的鳞片，温声问：“这是定情信物吗？”
长星：……OK白比画了。
她翻身躺下，准备睡觉。
斯特莱尔将鳞片收起，坐在床边替她理好被角，动作轻缓。
他的声音轻得几乎融化在夜色里：“舞会那晚，你会穿着最耀眼的裙子，成为我的王妃。”
……
亚伦的死很快传到了国王耳里，他气得摔了满殿的器物，却无可奈何。
斯特莱尔有神殿支持，又控制了军队，国王也不敢轻举妄动。
王宫暗流涌动，各方势力悄然站队，心知王国将迎来巨变。
在焦灼等待中，舞会如期而至。
长星坐在床边，任由女仆们为她梳妆打扮，深蓝裙裾层层叠叠，银线刺绣泛着微光。
她站起身，裙摆轻旋，如深海潮汐涌动，发间珍珠与珐琅耳坠交相辉映，宛若月光洒落海面。
小姑娘们围在一旁发出惊叹。
“人鱼小姐一定是今晚最耀眼的存在。”
“殿下一定会被你迷住的。”
“哎，殿下呢，怎么还没有过来？”
一位女仆压低声音道：“听说薇薇安圣女在无尽海出了些事情，殿下正在神殿商议。”
“天呐，光明神保佑我们。”
“圣女会没事的。”
大家感叹了几句。
长星拧眉，【原剧情里有这回事吗？】
【没有，】999摇头，【可能是亚伦死亡带来的连锁反应。】
亚伦本来应该在斯特莱尔发动宫变后再死，他提前下线，肯定会产生变动。
王城发生的事，为什么会影响到无尽海？
长星心底泛起疑惑。
天光渐暗，斯特莱尔姗姗来迟。
他身着黑色礼服，金线勾勒出星辰纹路，目光落在长星身上时微微一顿。
他缓步上前，弯腰牵起她的手，轻轻一吻落在她指尖，“抱歉，我来迟了。”他抬起的眼眸像春日湖水，“你今天很漂亮。”
长星歪头一笑，将指尖搭上他的掌心，斯特莱尔挽着她步入大厅。
乐声如潮，宾客云集，在她入场时凝滞一瞬，随即爆发出低声私语。
有人惊叹人鱼的美貌，也有人议论斯特莱尔为何会让人鱼做他的未婚妻，是否私下与人鱼族达成协议？
斯特莱尔淡然回应着各方目光，谈笑自若，始终未松开长星的手。
国王面色阴沉地坐在高台之上，手握腰间那把象征权力的佩剑，摩挲着剑柄上的红宝石，冷眼扫视下方，“你的儿子越来越胆大了。”
王后垂眸不语。
舞会开始。
斯特莱尔抬手轻揽长星腰际，引她旋入舞池中央。
烛火映照下，长星垂落的银发与裙摆交相辉映，仿佛整片海洋随步伐流淌而来。
谁都没有注意到，侍卫长悄然穿过大厅，离开了现场。
斯特莱尔放在长星腰间的手微微收紧，俯在她耳侧，轻如耳语：“等会儿可能会出些事，不过不用担心，我会保护你。”
长星颔首，张嘴说了句什么。
斯特莱尔心下一沉，将她散落的发丝别至耳后，“你说什么？”
长星摇头，表示自己什么都没说。
斯特莱尔眉心微蹙，他回想着长星的嘴型，总觉得——那是一句自己很不喜欢的话。
舞曲过半，大厅骤然暗下，火光瞬间熄灭，尖叫声四起。
黑暗中，斯特莱尔迅速将她护入怀中，远处传来侍卫倒地的闷响，混乱的脚步声从四面逼近。
斯特莱尔正要轻声安抚自己的未婚妻，却被她猛地推开。
他瞳孔骤缩，世界仿佛按下暂停键。
他伸手去抓，她已像一尾鱼，消失在黑暗中。
……
人鱼的夜视能力很好，长星穿过混乱的人群，迅速靠近高台。
她观察过，国王端起酒后，佩剑就被取下来放在扶手旁，很容易拿到。
她刚刚已经找机会说了那句“你是什么东西，也配肖想我”，钻空子完成了任务。
现在只用拿着剑跑路就成。
几步跃上高台，长星猛地愣住。
国王死了。
双目圆睁，喉咙被割开，汩汩冒出鲜血。
佩剑静静躺在血泊旁，剑柄上的红宝石映着微光。
有人大呼小叫着要去找蜡烛和火把，长星来不及多想，迅速抓起佩剑，从侧门闪身离开。
……
女仆安娜提着铜灯穿过回廊，忽然被人撞了一个趔趄。
“哎哟！”
她护住险些脱手的铜灯，灯火摇曳间只瞥见一抹红光闪过。
是长星小姐。
她不应该在舞会吗，如今匆匆忙忙往哪去？
安娜心下疑惑，整了整裙摆，提着灯往舞厅方向走去。
回廊尽头传来杂乱的脚步声，几名侍卫举着火把迎面跑来，为首之人正是侍卫长，厉声喝问：“可曾看见有人经过？”
安娜吓得退后一步，手指颤颤巍巍地指向长星离去的方向，“看，看见长星小姐……往那边去了。”
侍卫长面色一凛，低喝：“去追！”又一挥手，“把她带过去！”
安娜被粗暴地拽住手臂，惊叫出声，又连忙捂住嘴，眼中满是惊恐。
她被拖拽着进入舞厅，厅内安静得诡异。
安娜被推到地上，听见侍卫长扬声道：“殿下，她看见了长星小姐。”
她颤抖着抬头，斯特莱尔绿沉沉的眼睛盯着她，像某种无机质的生物。
安娜不敢与他对视，慌忙垂下眼帘，余光瞥见高台上，国王端坐王座，颈间血流如注。
她几乎要尖叫出声。
“说。”
斯特莱尔的声音像从深海浮起的寒流，碾过寂静的厅堂。
安娜喉咙干涩，终于挤出声音：“长星小姐……在走廊撞到我，然后，往西边去了……”
斯特莱尔等了一会儿，才轻轻开口，“没了？”
安娜抖得厉害，牙齿打颤，几乎咬破舌尖，“没……”她忽然想到匆忙间看见的那抹红光，急急道：“她，她拿着剑！国王的佩剑！”
国王的佩剑上，嵌着一颗猩红宝石，即使是黑夜也散发着幽光，她绝不会认错！
斯特莱尔面无表情，火把在他脸上投下跳动的阴影。
他忽然轻笑一声，像是预料之中的事情，终于发生了。
“殿下。”
安娜听见了圣女薇薇安的声音，她本该远在南方，却出现在王都舞厅内。
“这些人该如何处置？”
安娜不知道她说的是自己，还是角落里被五花大绑的王公贵族们。