王大春惊讶道：“回来了啊，萱姐儿，你等着。”
祝翾不明所以地站着等了一会，看见元奉壹坐在肉铺旁正在摸一只小橘猫，祝翾就跟元奉壹说话：“这猫可以给我摸一下吗？”
元奉壹抬头看她，却告诉她：“这不是我的猫，只是它天天来。”
“你家肉多嘛，所以它天天来。”祝翾把手里东西拿下，小心翼翼地伸手去摸橘猫，橘猫并没有躲，只是很无所谓地抬了绿眼睛看她一眼，然后又懒洋洋地眯眼睛打盹。
元奉壹听到“你家”的说法，还是有点不习惯，他已经自我定位在王家寄人篱下习惯了，但是又很高兴祝翾这个说法。
两个孩子沉默地坐在一起摸猫，你摸一把，我薅一下，祝翾又问元奉壹：“它有名字吗？要不要给它取个名字呢？”
元奉壹垂下眼睛，说：“可是它不是我的猫，我们不该给它取名字。”
祝翾心里觉得元奉壹对“你的”、“我的”分得有点太清了，但又觉得元奉壹这个想法挺有道理。
小猫不是谁的猫，那就不该谁来给它取名。
过一会，王大春拎着东西出来，是包好的卤猪蹄，祝翾就站起来说：“我不能要。”
王大春“啧”了一下，说：“你这孩子不爽气，拿回去，你阿爹好不容易回来一趟，在家空了叫他来找我喝酒。”
祝翾不想被觉得“不爽气”，就接了过来，然后也觉得耽误了许久，对王大春说：“我大母他们还在等我，我走了，姑父。”
又朝元奉壹说：“我家去了，奉壹。”
元奉壹“嗯”了一声，祝翾又对没有起名的小猫说话：“小猫，我家去了。”
小橘猫懒散地“喵”了一下，祝翾很高兴地拎着东西往家的方向去了。
回家路上快到家的时候，经过了阿闵的坟，因为春天到了，阿闵的新坟上竟然长了旺盛蓬勃的小野花，祝翾再见阿闵的新坟不再很多心伤。
但是总忍不住想起那个会打水漂的小女孩，就在阿闵的坟前顿了一下，忍不住轻轻说了一声：“阿闵，我阿爹又回来了，春天也到了。”
好像阿闵站在她跟前一样，来年春天已到，然而阿闵已经被留在了去岁的冬天。
祝翾心里莫名多了一丝惆怅，又对阿闵的坟说：“我想你那里可能春天也到了吧，也许，你那里可能就没有冬天。”
刘家的走到了阿闵的坟前，看见了祝翾，祝翾看了她一眼，刘家的也不再一身缟素，但是头上依然簪着白花，她神情复杂地看了一会祝翾，却没和祝翾说话，而是开始打扫阿闵坟前的野草。
祝翾也不知道和阿闵的娘该说什么，又想起来时间不早了，就走了。
到了家，果然孙老太嫌她回来晚了：“叫你出去买个肉，弄得跟去了应天府一样，一路上招猫逗狗的，跟你爹一样拴不住！”
然后孙老太又看见东西里多了一条猪蹄，就看祝翾，祝翾就说：“姑父给我的。”
“你去你姑家买肉了？”
“没有，我是买完经过的，姑父非要给我。”
孙老太一脸恨铁不成钢的模样：“那就是一文没给，白拿的？你怎么好意思的？按虚岁算也八岁的人了，这点事都不懂，你姑父也不是我家亲女婿，还跟小孩子一样，人家给什么就敢往家里拿。”
祝翾被她说了，不痛不痒，跑出去了。
晚上拿肉分别炒了一盘蒜苗炒肉，做了一道酱煎猪，猪蹄因为卤过，直接切了就能吃。
素菜做了干香蒸茄与油煎豆腐，另外烧了骊塘羹、因是长鲜笋的时节，傍林鲜也煮了一大碗，汤依旧烧的鱼汤。
一家人坐定，等孙老太分饭，孙老太依旧照她的例分饭，祝棠的嗓音已经开始变声了，所谓“半大小子，吃穷老子”，在孙老太那的饭量终于变成了成年男子的两碗，只是第二碗不压实。
然而祝莲祝翾她们明明也大了一岁，饭量依旧也是老饭量。
祝翾生长得很快，她以前只是觉得吃不饱，但不饿，但是因为人大了一岁，又上学用脑，现在孙老太给的饭就是吃完就很快很饿的程度了。
祝翾就趁着祝明回家了，赶紧给自己提升加饭待遇，说：“大母，这点饭，我吃不饱。能不能和棠哥哥一起加饭？”
孙老太瞪她一眼，说：“什么富家小姐说的话？吃不饱？有的吃就不错了！”
祝翾据理力争：“我大了，莲姊也大了，我们饭量自然也大了，就多煮一点饭嘛，也不是吃不起。”
祝明也在旁边说：“是啊，这个年岁的小姑娘也在长身体，饭量自然也要长，多吃一点没毛病。”
他在旁边一开口，孙老太觉得自己分饭的权威被挑战了，就说：“你又不种家里的地，现在倒是装好人了？嘴一张一闭的，好人给你做了。六个孩子个个都想吃饱？到了年纪又个个要念书，这孩子是比从前越来越难养了。你就只管生，不管养。”
从前孙老太觉得孩子越生越多是好事，毕竟从前不会一到能当劳力的年岁被拉去念书。
可是现在不一样了，孩子生下来到了可以帮忙的时候居然还要送去上学贴钱，个个干吃饭不干活，这样养孩子不是越养越穷吗？
当然祝家如今这种日子和过去真穷的时节比，已经算神仙日子了，田地增产，交了赋税还能自给自足，年年都有多余存的粮与银钱。
但是挨过穷的人抠惯了，家里难道真的不能让大家都吃饱吗？也不是。
是孙老太这种穷过挨过饿的人“居安思危”惯了，虽然新朝欣欣向荣，但孙老太的前半生动乱匪乱才是常态，所以她潜意识里总觉得还会一天“乱起来”，现在不好好计算节俭一点，那就是吃了未来救命的粮。
祝翾和她相反，出生时虽然还未建国，但是谁叫南直隶是全国最早安稳的一块地，她习惯了新的平稳的日子，她知道家里的米够吃，孙老太却偏偏不许她们多吃，但又不限制男丁，这就是苛待。
黄先生说了，人的体魄是要成就任何事的基础，该长身体的时候吃不饱饭，那如何拥有好的体魄呢。
虽然孙老太嘴里还是不情不愿的，但是祝老头也发话了，说：“孙氏，家里又不是穷得非要孩子挨饿，你就多煮一点饭吧。好不容易养住的孩子，吃不饱弄得病歪歪的，算什么？”
一家之主都这样说了，孙老太也觉得一天不过多那么几两米，不至于吃穷了，就答应了。
祝翾的生活乐趣就是吃饭、睡觉与读书，一下子都满足了，她反正是高兴了。
到了夜里，祝明洗完，看过摇床里呀呀叫的小女儿祝葵，逗了一会，没敢抱起来，怕一抱又哭。
就站在旁边逗她玩，祝葵渐渐熟悉了祝明，在那一直发出“呀”、“呀”的婴语。
沈云洗完出来，看见父女俩还在婴语对话，就笑了笑，说：“明郎，你别逗葵姐儿了，逗得她晚上睡不着，就会折腾人了。”
说着抱起祝葵，喂了奶，又轻轻抱着怀里摇，终于把孩子哄睡了，才小心翼翼放在摇床里了，然后用气音对祝明说：“睡吧。”
说罢就吹熄了灯，两个人躺到了床上，沈云闭上了眼睛。
祝明却看着妻子的轮廓心里痒痒，他在外面半年跟单身汉一样，挺洁身自好的，没想过找相好背叛妻子。
上回回家妻子还有着孕，不好贴近，一憋就是一年多，当和尚都没有这样素的。
这回妻子孩子已经生了，好不容易回来一趟。这样想着，他悄悄把手搭在沈云腰间试探。
沈云感觉到腰间一紧，背后贴上了祝明的气息，知道祝明是想与她敦/伦了。
可是……沈云忽然想起了她生祝葵那天的痛苦与艰辛。
男女敦/伦就有怀孕的可能，她才生祝葵没多久，万一又中招了……这样一想，沈云忍不住抖了一下。
祝明知道沈云没睡，可是却不像从前一样和顺地顺从他，反而感觉沈云很紧张的样子，依旧不动在那装睡，就知道自己是被拒绝了，不由觉得有些没意思，就背过身去睡。
沈云缓缓睁开眼，看祝明自讨没趣睡了，又有些羞愧，觉得祝明长久不回来，自己不应该这样，难道就因为怕生孩子，一辈子都不与夫君贴近了？
她和祝明还都很年轻，祝明又长年不在家，万一因为这个夫妻感情不好，祝明在外面有了新女人怎么办？
这么一想，她又惴惴不安了，睁着眼，不知道怎么办。
一边是可能怀孕的风险，生祝葵的惊险让她害怕做这事了，一边又是怕祝明在外面有新家抛弃她和儿女。
但是她不敢和祝明说自己的焦虑，她不说，祝明自然不会感同身受她的恐惧。
因为说出来好像是大逆不道的，婆母虽然也叫她别再生了，可是妇人的肚皮难道自己做得了主？是她不想生就不想生的？
祝明心里也想不通，好不容易回来一趟，怎么妻子还对自己冷淡了？