此言一出，温清菡脸上的笑容却几不可察地凝滞了一瞬。
她眼神微闪，唇瓣动了动，竟一时语塞，不知该如何回答。
姜元月何等敏锐，立刻察觉了她的迟疑，故意板起脸，佯装不悦：“怎么？你方才说的那位姨母，贞懿大长公主，她待你真有那么好？好到让你连与我这多年的姐妹同住都这般为难了？”
语气里带着三分嗔怪，七分探究。
“不是的，元月！” 温清菡急忙摆手，生怕她误会，心里又急又愧，声音都染上了一丝急切，“我怎么会不愿意和你一起住？姨母待我确实恩重，给了我栖身之所，我心中感激不尽。只是……只是眼下，怕还不是时候。等我寻个恰当的时机，好好与姨母禀明，征得她同意，一定去姜府陪你住上几日，好吗？”
她一边说，一边小心翼翼地看着姜元月的脸色，生怕好友真的生气。
见她这般急切解释，小心翼翼的模样，姜元月“噗嗤”一声笑了出来，方才那点佯装的恼意烟消云散。
“瞧你，吓成这样，我怎么会真的怪你？” 她伸手捏了捏温清菡柔软的脸颊，眼中满是了然与疼惜，“你如今有了安稳的依靠，过得好，我就比什么都放心。不过，这话可是你说的，过些时候，定要来陪我住些日子，不许耍赖！”
“我可想你了。” 说着，姜元月又像小时候那样，亲昵地抱住温清菡的腰，将脸靠在她肩上。
温清菡身上总是带着一种干净柔软的甜香，抱起来又香又软，姜元月从小就爱往她身上黏。
温清菡被她的举动逗笑，眉眼弯成温柔的月牙，轻轻拍抚着她的背，柔声应承：“好，我知道啦，一定去陪你。”
姜元月何等机敏，方才温清菡提及谢迟昱时，那瞬间亮起的眼眸，微妙的语气停顿，以及不自觉流露出的关注，都被她捕捉到了。
她眼珠灵活地一转，唇角勾起一抹狡黠的笑意，凑近温清菡，压低声音，带着促狭与试探问道：“清菡，我刚才听你提到谢府那位大公子，语气神色似乎颇有些不同呀？莫非……”
温清菡被她这直白的探问弄得措手不及，面颊“腾”地一下染上了浓重的红晕，如同晚霞浸染，连小巧的耳垂都红得滴血。
她害羞得立刻转过身子，不敢与姜元月对视，声音又急又慌，连连否认：“你、你别胡说！表哥、表哥他是待我很好，姨母也疼我，可、可是……”
她“可是”了半天，却说不出一句完整辩解的话来，越发显得心虚。
姜元月见她连耳根子都烫红了，知道她脸皮薄，也不再继续逗弄，只是心中已有了七八分了然。
看来自己这位好姐妹，多半是芳心暗许了。
她识趣地转移了话题，语气里带上几分自然而然的钦佩：“不过话说回来，谢大公子年纪轻轻便身居要职，在大理寺那种地方，想必是办过不少大案要案吧，定然是个极有本事的人。”
提到谢迟昱的公务，温清菡的注意力被稍稍转移，脸上的热度也降下去一些。
她点了点头，语气里却带着一丝她自己都未察觉的小小抱怨与沮丧：“嗯，表哥他确实很忙。最近好像也在查什么要紧的案子，时常忙得脚不沾地，很多时候都直接宿在大理寺，回府都见不着几面……”
姜元月并未深究她话里那点细微的失落，顺着自己的思路继续问道：“他是贞懿大长公主的独子，圣上的亲外甥，那应该……时常能入宫面圣吧？”
温清菡再次点头：“应该是的。姨母有时也会提起。”
她顿了顿，有些疑惑地看着姜元月，“可是元月，你今日怎么忽然对这些感兴趣了？你以前不是最不耐烦听这些朝堂宫里的事情么？”
姜元月“哦”了一声，脸上露出些许无奈和烦恼的神色，叹了口气道：“还不是因为我父亲。你也知道，我们这次举家回京，名为述职，内里……情况有些复杂。父亲毕竟离京戍边多年，对如今京中的形势、陛下对武将的态度，都有些拿不准。这次回京，圣眷如何，至关重要。父亲也托了几位昔日交好的大人私下打探，可都被含糊过去了。”
她顿了顿，看向温清菡，语气变得认真了些：“所以今日听你提到谢大公子，想到他与陛下的这层亲近关系，便想着问问看，或许能知道些风声。不过……”
她自己也觉得这想法有些天真，摇了摇头，“转念一想，你虽住在谢府，可也见不着陛下呀。况且，私下打探圣意，那可是大忌，万一被察觉了，可是要掉脑袋的！” 说着，她自己都有些后怕地缩了缩脖子。
“是啊，” 温清菡也跟着点头，小声安慰道，“而且，元月，就算表哥他能轻易见到陛下，以他的性子，这些涉及朝政，揣测圣心的事情，他也绝不会轻易透露给旁人知道的，更别说告诉我了。”
她语气里带着一丝理所当然的理解，却也隐含着淡淡怅惘。
然而，话音刚落，温清菡自己却像是被一道闪电击中，猛地愣住了。
是呀！我、我根本就不可能见到陛下啊！
这个迟来的，清晰的认知，如同惊雷般在她脑海中炸开。
祖父临终前千叮万嘱，一定要将账册亲手呈交圣上。
可自己一个寄居在谢府，毫无根基的孤女，如何能有面圣的机会！
但是，表哥可以啊！
他是陛下的亲外甥，是姨母贞懿大长公主的儿子，他能够见到陛下。
我怎么把这么重要的事情给忘了呢！
温清菡的眼睛瞬间亮了起来，仿佛拨云见日，心中豁然开朗。一直困扰她的最大难题，似乎找到了一个绝佳的，也是唯一可行的解决方法。
她可以将账册交给表哥，由表哥转呈给陛下。
这样一来，既遵守了对祖父的嘱托，又能确保账册安全送达，还不会因为自己贸然行动而给谢府带来未知的风险。
而且，表哥在朝为官，深得圣心，由他转交，或许比她自己这个无名小女呈上去，更受重视。
温清菡后知后觉，那日谢迟昱直截了当地问她要账册，会不会也是陛下的意思呢？
这个念头如同点亮了黑暗中的明灯，让她连日来的纠结，忐忑，乃至对谢迟昱说谎的愧疚，都找到了一个清晰的出口。
对！就这么办！
温清菡几乎要按捺不住心中的激动。
她决定了，等回到谢府，立刻就去找表哥。她要告诉他，账册确实在她手里，之前说谎是迫不得已，是怕连累他。
她要请求他的谅解，再恳请他帮忙，将账册转呈给陛下。
想到终于可以卸下这个沉重的包袱，又能完成祖父的嘱托，甚至可能因此，让表哥明白她的苦衷，不再生她的气，然后拉近彼此的距离。
温清菡的心跳不由自主地加快了，脸上也重新焕发出光彩。
之后，她与姜元月又闲聊了好久。
姐妹二人久别重逢，有说不完的话。温清菡将准备好的绣帕和话本送给姜元月，姜元月自是欢喜不已。
直到姜府的小厮在门外轻声催促，姜元月才恋恋不舍地松开手，约定好下次再见，方才一步三回头地离去。
送走姜元月，温清菡与翠喜也准备离开。刚走出雅间没几步，身旁的翠喜忽然“咦”了一声，低声道：“小姐，您看那边……那不是秉烛吗？他怎么也会在望仙楼？”
温清菡闻言，顺着翠喜所指方向望去，果然在楼梯转角处瞥见一个熟悉的身影一闪而过，正是谢迟昱的贴身侍从秉烛。
秉烛在此，那表哥……是不是也在这里？
这个念头让温清菡心头蓦地一跳，随即涌上一阵隐秘的欢喜。
刚好可以将账册的事情告诉表哥。
随后，她又下意识地摸了摸袖中那个贴身放着的香囊。
幸好，今日带出来了。
她快速思忖了一下，对翠喜道：“翠喜，时辰不早了，你先回府去准备晚膳吧。我……我待会儿看看，若是表哥也在，便同他一道回去。”
声音里带着一丝不易察觉的期待和紧张。
翠喜先是一愣，随即明白过来，自家小姐这是想与世子独处呢。
她连忙点头：“是，小姐，那奴婢先回去了，您……您自己小心些。”
待翠喜离开，温清菡定了定神，目光追寻着秉烛消失的方向。
她提着裙摆，放轻脚步，沿着木质楼梯，小心翼翼地向楼上走去。
心中既盼着能见着谢迟昱，将他一直寻找的账册的消息告诉他，顺便再将香囊送出去，又因这近乎跟踪的行为而感到些许忐忑，掌心微微沁出了薄汗。
一路跟至四楼，此处比楼下更为清静，雅间也更显私密。
她看见秉烛在一处厢房前停下，左右看了看，随即推门而入。
温清菡的心跳得更快了。
她深吸一口气，走到那扇雕花门前，正欲抬手轻叩，门内却隐约传来说话声，并非谢迟昱那清冷的嗓音，而是一个陌生的、略显低沉的男声。
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