她略施粉黛，眉如远山，目含秋水，唇点朱丹，清纯中透着不自知的妩媚，举手投足间，眼波流转，仿佛含着绵绵情意。
被好友如此直白地夸赞，温清菡有些不好意思地红了脸，轻声细语地回道：“元月，你也很好看呀，这身石榴红的裙子衬得你明艳照人。”
姜夫人在她们二人旁边，眼含慈爱的看着。
两个姑娘手拉着手，你一言我一语，互相欣赏恭维着，气氛欢快融洽。她们身后，姜元初与贞懿大长公主并肩而立，皆含笑看着这一幕。
姜元初的目光，更是温柔地落在温清菡含笑的侧脸上，几乎移不开眼。
贞懿将这一切尽收眼底，小走几步到姜元初旁边，手中轻罗小扇有一下没一下地摇着，状似随意地开口，语气温和如同闲话家常：“姜世子年纪也不小了，此次回京，家中长辈可曾为你相看合意的人家？令妹的婚事已定，你的终身大事也该提上日程了。”
妹妹姜元月已与承恩侯府定亲，姜元初却迟迟未有动静。
自那日他们兄妹来探病，贞懿便敏锐地察觉到，这位姜世子看向清菡的眼神，绝非寻常故友兄长该有的。
那里面有欣赏，有温柔，更有清晰可辨的情意。
她此刻问话，实则存了试探之心。
姜元初闻言，转身面向贞懿，恭敬地拱手行礼，态度谦和：“多谢大长公主殿下关怀。元初回京不久，尚未正式与人议亲。”
他顿了顿，目光不自觉地又飘向正与妹妹说笑的温清菡，眼神愈发柔和，声音也低沉了几分，带着几分郑重的意味，“不过……晚辈心中，确已有了属意之人。”
贞懿心中了然，暗暗顺着他的视线瞧去，果然是自家那个如珠似玉的外甥女。
她面上不显，只是微微颔首，刚想再开口说些什么，身后却蓦地传来一声极轻的冷笑。
“母亲，姜夫人。” 谢迟昱的声音响起，不高，却透着一股疏离的寒意。
他不知何时已到了近前，身姿挺拔，面色平静，唯有那双深邃的眼眸深处，掠过一丝难以捕捉的不悦。
贞懿转身，见是他，便道：“你来了，时辰也差不多了，准备出发吧。”
姜元初也闻声转过身，见到谢迟昱，眼中闪过一丝意外，但很快便恢复了一贯的温润守礼，拱手道：“谢少卿。”
谢迟昱只是微微颔首，目光并未在姜元初脸上多做停留，反而似不经意般，扫过不远处正与姜元月说话的温清菡。
见她今日盛装，明艳不可方物，正与好友言笑晏晏，他眸色更暗了一分，随即一言不发，径直抬步走向候在府门外的马车。
姜元初感觉到一股无形的寒意自身侧掠过，心中不由升起一丝疑惑，却又不知这寒意从何而来。
温清菡与姜元月自然也注意到了谢迟昱的到来，两人下意识地停止了说笑，目光齐齐望向他的方向。
温清菡看着他那挺拔却莫名带着孤冷气息的背影，秀眉几不可察地蹙了一下。
自从那日他将画像全部拿走，说后续再唤她讲解，她便一直安分地等着。可左等右等，始终不见文澜院有人来传话。
她如今也不好贸然去找他，万一谢迟昱在处理什么重要的公务，被她打扰了怎么办，这件事便这么不了了之了。
此刻见他面色似乎有些不虞，温清菡心中不禁泛起嘀咕：表哥这是怎么了，脸色看起来不太好。
一行人很快各自登车，朝着宫中驶去。
车厢内，谢迟昱端坐着，神情依旧是一贯的清冷自持，面色平静无波，仿佛方才那丝寒意只是错觉。
然而，若细看，便能发现他眼底深处蕴着一层凛冽的寒气，周身的气压低得骇人。
他眼眸半眯，脑中反复回响着姜元初那句“心中已有属意之人”，以及他说这话时，望向温清菡那温柔而含情的眼神。
那声音与画面，不断扰乱着他的心神，让他烦闷不已，挥之不去。
他握着手中温热的茶杯，力道不自觉地加重，指节微微泛白，仿佛要将那瓷杯捏碎一般。
第45章 视线
温清菡和姜元月都是初次踏入宫廷参加如此正式的宴席， 走在铺着平整青石板的宫道甬道上，忍不住好奇地左顾右盼。
高耸的朱红宫墙，金碧辉煌的殿宇飞檐， 穿梭往来身着统一服饰的宫人……一切都透着庄严与神秘， 让她们既兴奋又有些紧张。
宫门前， 恰好遇上了英国公府的夫人陈氏，她似乎是早就等候在此处。
贞懿和姜夫人便与她并肩而行，边聊边往里走。
陈氏脸上带着得体的笑容， 语气关切地问候：“殿下， 许久未见， 温小姐近来一切可好？”
上次英国公府的宴席上，温清菡受惊， 虽然她次日便登门看望，贞懿事后也并未过多追究于她， 但陈氏心里始终存着几分忐忑与歉意。
贞懿步履从容，闻言只是微微一笑， 宽和道：“劳你挂心，清菡那孩子早都好全了， 如今活蹦乱跳的。”
语气轻描淡写， 既给了陈氏台阶，也表明此事已过。
听贞懿这么说，陈氏才暗暗松了口气， 两人便转而聊起了近来京中的一些趣闻轶事， 气氛融洽。
温清菡、姜元月和姜元初跟在贞懿与陈氏身后几步远的地方。
姜元月凑到温清菡耳边， 压低声音，语气却带着咬牙切齿的愤愤不平：“清菡，上次你在英国公府被那个什么常宁郡主欺负的事， 我回京后都听说了。那什么郡主，仗着身份就敢这般蛮横，简直是无法无天！要是让我撞见她，非得替你好好出这口恶气不可！”
她边说边捏了捏拳头，一副随时准备冲上去打抱不平的架势。
温清菡看着她这副义愤填膺、摩拳擦掌的模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，连忙轻轻拉了拉她的衣袖，小声道：“你可千万别冲动。人家毕竟是郡主，身份尊贵。而且，事后姨母和表哥已经替我教训过她们了，我也没什么大碍，早就不生气了。”
她性子素来温软，不愿与人结怨，气性也小，不好的事情过去了也就放下了。
姜元月却恰恰相反，性子直率火爆，爱憎分明，最是护短。
“也就你脾气好，什么事都不往心里去，才会让人觉得你好欺负！” 姜元月恨铁不成钢地戳了戳她的额头，心里可没把温清菡的劝告当回事。
她已经打定主意，若是在这宫宴上，那林晚宜还敢不知好歹地当众给清菡难堪，她非得让对方吃不了兜着走！
正说着话，走在她们身后的两位姑娘赶了上来，正是英国公陈氏的两位嫡女。
进宫前，陈氏反复叮嘱她们，见了温清菡定要主动亲近、热情相待。贞懿大长公主虽然嘴上说不计较，但陈氏心里清楚，表面的功夫必须做足，毕竟事情出在英国公府，总归是她待客不周，存了疏忽。
两位英国公府小姐一见到温清菡，便热情地迎了上来，亲热地挽住她的手臂。
“清菡妹妹！今日这身松绿色的衣裙可真衬你，像是画里走出来的仙子一般！” 姐姐笑着夸赞。
“是呀是呀，上次匆匆一面，都没能好好说上话，这次可算有机会了。咱们年纪相仿，宴席上正好作伴。”
妹妹也甜甜地附和，还从跟随左右的侍女手上拿过一个小巧的食盒，“听说妹妹爱吃甜食，这是我们府上厨子新做的玫瑰酥，你尝尝看喜不喜欢？”
姐妹俩一左一右，将温清菡围在中间，你一言我一语，态
度亲昵得如同多年的手帕交。
温清菡性子内敛，不擅应对这般突如其来的热情场面，被她们说得有些不知所措，只好向身旁的姜元月投去求助的目光。
姜元月见状，立刻会意，上前一步，不动声色地将温清菡从英国公府姐妹的包围中拉了出来，顺手将那盒点心接过来，递给身后的翠喜收着。
“好了好了，两位姐姐妹妹，咱们在这宫道上拉拉扯扯的，周围都是各家的小姐夫人看着呢，多有不雅。”
姜元月笑着打圆场，语气却带着几分不容置疑，“咱们还是快些跟上大长公主殿下和英国公夫人吧，免得去晚了，失了礼数就不好了。”
三言两语，便既给了对方体面，又巧妙地带着温清菡脱离了尴尬。
几位年轻女子说说笑笑，男子不便过多掺和。姜元初和谢迟昱便落在最后，不远不近地跟着。
谢迟昱自小便常跟贞懿入宫，曾在宫中住过几年，对宫中的一砖一瓦都了如指掌，早已失了新鲜感。
他的视线，大多时候都若有似无地落在前方那道松绿色的，丰腴袅娜的背影上，看她与人交谈时微垂的侧脸，被姜元月拉走时松了一口气的小表情，以及她不自觉地抬手整理鬓发的细微动作，都被他尽收眼底。
一旁的姜元初看着自家妹妹那副护犊子般的模样，忍不住摇头失笑，对谢迟昱道：“元月还是小时候那个性子，泼辣得很，尤其护短，看不得自己在意的人受半点委屈。”
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