“我想要自个儿去作选择，我想……做我自己的主。”
大夫人眼角一滴泪滑落，痛苦愧疚欣慰挣扎……
小姑娘魏雯望着姑姑，眼睛里泛起光亮。
楚茹垂着头，似是在走神。
大夫人缓缓转头，看向大儿媳，“你呢？”
楚茹勉强地露出一个诚心诚意的表情，“我自是要侍奉母亲……”
大夫人眼神洞明，安静地看着她。
楚茹目光躲闪，死死地抠紧手，到底无法再口是心非，垂下了头。
犹豫不决，反受其乱。
她怕了，坚持不下去了，想要安稳，又怕得不到，想逃避，又怕良心受谴责……怕这怕那，早就没了曾经浑身的气度和从容。
大夫人懂得她，对女儿费力地抬手，“扶我起来。”
楚茹立即和魏璇一齐上前，小心地扶起她。
大夫人身体瘫软，半靠而坐，望着虚空，幽叹道：“老二家的……”
她顿了顿，又改了口，不再以儿子的附属称呼，而是叫了名字，“笠筠和阿霖……如今不知身在何处……不知是否还活着……”
其他人听她提起詹笠筠母子，也都难过起来。
“阿茹，我的身体我知道，我活不久了……”
屋内霎时哭出声来。
楚茹哽咽求道：“母亲，您莫要说这样的丧气话，您好好养着……”
大夫人慈和地望着她：“你们都是魏家的好媳妇儿，这一路上，你日日侍奉在我跟前，功劳苦劳我都看得见……”
她连着说了一长句，便不得不气喘吁吁地停下。
楚茹哭得更厉害，“母亲~”
这样仿佛交代遗言一般的场景，他们才经历过。
魏璇和两个孩子哭得上气不接下气。
大夫人缓了缓，“你若是想走，便走吧……”
楚茹泪流满面，摇头，“没有……没有……”
大夫人看向哭泣的孙女和孙子，口中的话仍旧是对楚茹说：“我最后……再自私一次，替他们做主……留下他们……”
“他们是儿媳身上掉下来的一块儿肉啊~”
楚茹紧紧抱住两个孩子，痛彻心扉，“母亲，求您……”
魏雯和魏霆哭得说不出完整的话来，只能一遍一遍地叫着“祖母”，似是也在祈求，又似乎是舍不得、伤心。
魏璇也叫了一声“娘”，极为不忍。
大夫人也是做娘的，如何不知道当娘的心，狠心断绝道：“阿茹，你一个人回娘家，你父母亲人顾念血脉亲情，尚且能够安置你，他们是魏家的孩子，会拖累你，也会教你娘家为难。”
魏雯一听，哭得极大声，“我不跟娘走，我要留下呜呜呜……”
小魏霆也抽噎得厉害，“我、我也不跟、不跟娘走……”
楚茹不断地摇头，“不、不……”
“我做错了，我伤了阿堇的心，可阿堇还是心软，他愿意照料教养两个孩子，必定不会食言，他们如今大了，比你我心性更出色，日后能帮着阿堇做事，会过得很好。”
大夫人紧紧攥着她的手，强撑着说下去，“你不同，你过不了这种日子，你留下也会后悔的，不如狠下心……以你的教养手段，有娘家庇护，答应我，就当他们都死了，好好过。”
如果不彻底抛弃犹豫，孤注一掷，她就是回去，也无法过好。
大夫人手上越发用力，死死地盯着她，似是她不答应便不能瞑目，逼迫着她。
楚茹呜呜哀鸣，无法斩断。
魏雯这时选择抱紧了她，抽泣着说：“娘，我们知道外祖父家在哪儿，你要是过好了，以后我和弟弟去找你，你就能照顾我们了，是不是……”
如此一说，分开便是好事。
魏雯使劲儿擦脸上的泪，偏偏越擦越多，努力挤出个难看的笑容，“娘到时候不会嫌弃我们打秋风吧？”
“怎么会……”
楚茹回完，一愣，哭得越加汹涌。
其实潜意识里，她就是想回到娘家。
婆婆说得对，她确实心性还不如女儿，她甚至还需要女儿来为她的逃避找理由……越发显得她极没出息。
大夫人心力交瘁，已是坚持不住，昏昏沉沉仍是抓着大儿媳的手，要她的话，“阿茹……阿茹……”
楚茹大哭，“我答应！我答应……我好好过……呜呜呜……”
大夫人心劲儿一松，彻底昏了过去。
楚茹和魏璇一起悲切地喊：“娘——”
屋里哭得凄惨，屋外，魏堇站在檐下的阴影中，没有进去。
如今，魏家落魄了，什么样儿的人都能对他们踩上一脚，何其可笑又可悲。
大夫人也到了油尽灯枯地步。
魏家不断地面临失去，面临他们从前未能想象之境地。
楚茹想回去，怕是也无法面对这些。
而大夫人真的去了，便能释怀吗？
魏堇甚至宁愿她长久地活着，然后彼此用漫长的时光去理解，去追寻，去一笑而过。
偏偏，不能。
真正的现实在不断地敲击着他，追根究底，是这世道造就了人。
魏堇不可抑制地生出黯然……
“堇小郎！”
魏堇以为出现了幻觉。
“堇小郎！”
好像不是……
魏堇心一颤，怔怔地抬头，四下搜寻。
并未瞧见人，听错了？
“堇小郎，我在这儿。”
又是一声呼喊。
魏堇循着声终于锁定了人，视线便再离不开。
厉长瑛贼头贼脑地攀在墙头上，怕人瞧见左右张望，又怕他瞧不见，生动地冲他招手。
她又出现了……
魏堇无法不触动。
第40章
厉长瑛确定周围没有人发现她, 便一撑手臂，直接翻到墙上，不做停留跳进院来。
她半屈膝缓冲, 直起身后顺手轻轻拍打身上的灰尘。
魏堇朝她走了几步，便到了她跟前，顺手递给她一方帕子, 轻声问：“你怎么来了？”
厉长瑛顺手接过来，随意地擦着手，笑道：“我来跟你道别啊。”
魏堇竟是……也不意外, “翁先生他们到了吗？”
厉长瑛点头。
他们这几日在外做工，也会时常去西城门外等候，今日晌午, 程强终于迎到了风尘仆仆的两大两小。
他们跟着一家商户同行，那商户家花了大笔钱请了一队打手沿途护卫，一路上还算顺利地赶到了太原郡城。
“他们一路奔波，太过疲惫, 打算让他们停下休息一日，我们正好也有时间仔细准备, 收拾行囊，届时便不特意来与你道别了。”
厉长瑛说得很平静, 仿佛她的告别只是挥挥手, 没有什么大不了。
魏堇问：“林姨不想多与常大夫学些医术吗？”
厉长瑛道：“可医术又学不完, 活到老学到老都不见得能学出名堂，那我们何年何月能够再出发？哪一日不是在冒险，不若干脆些。”
不愧是厉长瑛啊，认定一个目标，半分不会迟疑犹豫, 说走就走，什么都不会牵绊她。
她根本不在意他如何……
魏堇嘴角笑容微涩，良久，缓缓启唇：“我……”
宅子里那一家下人都住在二门外，两人站在角落，说话的声音不高，莫说下人，连屋里的魏家人都察觉不到。
忽地，厉长瑛眼神一厉，拽着魏堇的手臂，迅速站进墙角。
魏堇在她动作之初，吃惊一瞬，便完全没有任何抵触挣扎，极顺从地随着她的力道隐入黑暗中。
厉长瑛一只手臂搪在他胸前，压住他，一只手捂住他的嘴唇，气声：“嘘。”
黑暗中，两人面对面贴在一起，呼吸交缠，什么都看不见，唯独彼此的眼睛清晰而明亮。
厉长瑛的一只手臂让两人的上半身留出一丝缝隙，但两人的腿交叉着，紧密相贴。
糟糕的姿势，糟糕的距离。
还有糟糕的反应……
魏堇双手攥成拳，抵在墙上，耳根发烧，无意识地屏住呼吸，想要避免身体的接触，背却已严严实实地贴着墙，退无可退。
厉长瑛根本没注意两人之间的姿势和距离的问题，保持着原来的动作，呼吸放慢放轻，微微侧头，警惕地望向她先前翻的那处墙头。
她来时，特意在宅子周围观察了一圈儿，才选了这么个好翻的位置。
显然，夜黑风高，也有人与她行动相似……
厉长瑛扭头时，发髻上垂下的短带扫过魏堇的鼻梁。
魏堇不由地闭上眼，头后仰，鼻息打在厉长瑛手上，喉结滚动。
周遭太过安静，他一个人翻江倒海，心跳如擂鼓。
厉长瑛可能会听到……
魏堇怕她发现他的异常，手紧了又紧，松开后，缓缓抬起，轻轻按在她腰侧，髋骨上方的位置。
墙外一道脚步声停下，衣袂摩擦，脚步后撤，接下来就是小跑助力，蹬墙……