泼皮的惨叫声求饶声接连不断。
翁植忍着疼，爬起来想趁机跑掉，刚打开门，曙光已经在眼前，一只手突然伸过来，一把薅住了他的发髻。
“啊啊啊——”
厉长瑛薅着人扔进去，“啪”地又合上门。
两个人的惨叫声持续了足有一炷香的时间，才停止，重归寂静。
外头，原本还在观望的邻居，听到惨叫声，早就房门紧闭躲了回去。
院内，读书人没了读书人的样子，泼皮有了泼皮的下场，翁植和泼皮两个人双手抱头，鼻青脸肿地蹲在墙根儿下，模样凄惨。
厉长瑛大马金刀地坐在板凳上，怒视二人。
亏她还感动于翁植的高洁品质，在乱世里出淤泥而不染，全是假的！
人心太险恶了！
骗老实人，他们良心不会痛吗？
人是揍了，气消不下去。
这两个人太可恶了！
“说，有哪句是真的！还是没一句真的？”
翁植倏地站起来。
厉长瑛瞪眼。
翁植立马抱头蹲下，疼得龇牙咧嘴还义正词严，“翁某学富五车，进士出身岂能作假？”
“……”
泼皮嫌弃又无语地斜着眼看他。
厉长瑛也没忍住翻了个白眼，她现在对他的每一句话都抱有怀疑，“一个曾经的进士用得着坑蒙拐骗？”
泼皮抢答：“他犯了罪过，被打回原籍，连教书都没人用他，只能给妓馆写淫词艳曲儿。”
翁植两腮一瞬绷紧，随即能屈能伸、情真意切道：“我们二人并非全然不讲道义，那两只野物的交易是真，姑娘所问，我也尽数告知，如今打也打了，可否绕过我二人？”
泼皮也讨好地说：“对对对，女侠，女侠我们错了，这只鸡我们不该骗你，它就在这儿，你拿走，饶了我们吧。”
厉长瑛瞥了一眼拔毛到一半儿的鸡，那是她主动干的活。
更生气了。
她被人骗了还帮人拔毛！
和被人卖了还帮人数钱有什么区别！
厉长瑛拳头再次攥紧，磨牙，“是讲道义啊，还是怕骗不成，惹大麻烦啊？”
俩人抱紧头，蹲在地上不敢吱声。
厉长瑛死盯着二人火气难消，琢磨着，要不再揍一顿吧。
她站了起来，缓缓走向二人。
翁植和泼皮不受控制地发抖。
“咚咚咚。”
轻快的敲门声响起。
厉长瑛脚步顿住。
翁植紧张地抬头。
泼皮张嘴欲大喊提醒，被厉长瑛利箭似的眼神一吓，堵在嗓子里。
“还有？”
厉长瑛冷笑一声，大步走过去，刷地拉开门。
直面后，里外的人一起呆住了。
小山和小月两个孩子傻傻地站在门外，小山还保持着敲门的动作。
有前车之鉴，提醒了，他们也逃不脱厉长瑛。
翁植闭了闭眼。
几分后，门再次合上。
墙下，两个人抱头蹲，变成了四个人抱头排排蹲。
小姑娘手短，抱不全头，两只小手只够到耳朵上方，蹲在地上，小小一只像个小蘑菇，憨憨的懵懵的，完全不明白状况。
厉长瑛声音从牙缝里挤出来，“竟然还是个连环套，合着我一进来就被盯上了，接下来全都是故意为之，是吧……”
小山瞧见了翁植二人的惨状，缩了缩脖子。
“说！”
厉长瑛喝了一声。
小姑娘吓得一激灵，眼里瞬间挤出两泡泪。
“……”
厉长瑛眼神极力凶巴巴。
哭？
还好意思哭！
她凭什么哭？
哭也没有用！
这不是一只鸡的问题！
这是尊严问题！
连孩子都能骗她！
好像她只是个生活能自理的智力低下！
厉长瑛咬牙切齿中又有点儿委屈，质问小山：“你带着你妹妹行骗？装得挺有骨气，你们还不如乞讨有骨气！”
小山咬着嘴唇，垂下头。
小月可怜巴巴地掉起泪珠子。
翁植站起来，“厉姑娘……”
恼意如有实质，厉长瑛眼里的冷镖嗖地射过去。
翁植又嗖地蹲下。
“让两个小孩儿帮你们骗人？”厉长瑛正颜厉色，“你还自称读书人？你枉读圣贤书！”
翁植抱着头默然几息，抬头道：“厉姑娘，此事都是我唆使，我们没本事勾结商铺骗你，孩子还小，错不在他们，无论你如何生气，能否不伤及他们。”
泼皮动了动嘴，到底没吭声。
小山急急道：“翁叔……”
翁植眼神阻止他开口。
厉长瑛嗤了一声，“少在这儿演什么长幼情深，说吧，此事如何解决，若是我不能消气，这事儿就没完。”
翁植赶紧道：“鸡你拿走，我钱袋里还有几个钱，也赔给姑娘。”
泼皮也不得不肉疼地从怀中掏出二十文钱，“这是我卖你那俩野物赚到的钱，买了壶酒，酒你也拿走吧。”
厉长瑛垂眸不语。
翁植一咬牙，“家里还有两斗米，只要厉姑娘消气，尽管拿走。”
厉长瑛没表态。
泼皮哭丧着脸道：“我、我家还有几升，还有别的什么，你都可以拿走，我们只有这些了。”
为了送走煞星，两个人大出血。
厉长瑛扫了一眼这一目了然的破宅子，仍旧没说话。
气氛凝滞的可怕。
似乎一根针落下，都能惹得人一激灵。
小山受不住，忽然崩溃地哭了出来，跪趴在地上，搓着手哭求，“我不该骗你，我错了，你打死我，也一刀杀了我妹妹吧，她一个人活不了的……”
该是多无望地活着，一个孩子才能说出这样的话……
那一瞬间，厉长瑛做不出什么表情，心脏仿佛被什么刺了一下，胸腔充斥着酸麻。
他们也穷得要死。
被骗了固然郁闷气愤，可刮干净几个穷光蛋，她有什么好爽快的？
厉长瑛一下子气怒消散，追究好似也没什么意思了，索然道：“我打死你们做什么，你们本来也不一定能活过几个冬天。”
她说的是事实，除了什么都不懂的小姑娘，其他三个人都没多少死里逃生的庆幸。
厉长瑛向前一步，站在翁植面前，“‘魏公’还有那些天下大势，也是骗我的？”
翁植缓缓摇头，“都是真的，魏公一家昨日被押送进了驿馆，我在妓馆听说魏公病了，今日应是还在。”
厉长瑛直视他。
“你说魏公是个大好官，为他求的野鸡，我感念你仁义，才送你。”
“你们用旁的事骗人，也不该用一个好官作筏子。”
“我打过你们了，这个亏，我认了，教训我吃了，但我没错，我不会因为你们，以后就怀疑每一个人都不怀好意地接近我。”
“今日之事，只差在一个环节，鸡必须送，送了，便全了，全你们，也全我。”
一只鸡，她还能打。
她的一腔热血，反正没错，必须有着落。
泼皮和小山抱头的手渐渐落了下来，仰头怔怔地望着她。
小月懵懵懂懂，傻乎乎的，眼睫上挂着泪珠，眼里莫名地没了惧意。
翁植最是奇怪，想要嗤笑又做不出，手指无措地蜷缩、抖动。
第5章
厉长瑛是个行动派，有什么事儿，今日能解决，绝对不拖到第二日，耽误她第二日的行程。
夜晚有宵禁，无事不得外出，可私自接近流放罪臣，也确实不能放在青天白日。
泼皮常年混迹于三教九流，又能以高出铺子的价格卖出猎物，当然是有一些人脉，便带着赚得二十文钱和那壶酒悄悄出去打通其中的关窍。
翁植则在厉长瑛的监工下，任劳任怨地亲自动手拔毛剁鸡。
鸡块儿下锅，滋啦作响，肉香爆溢。
小山坐在灶前烧火，小月贴着灶台，兄妹俩皆不住地吞咽口水。
都许久未沾荤腥了，翁植表面上勉强维持着读书人的体面，喉结也在不断地滚动。
水添进锅里，盖过鸡肉，香味儿消减。
翁植拿起锅盖，欲扣上。
小月踮脚，两只小手扯住他拿锅盖那只手的袖子，使劲儿拽。
小山飞快地看了一眼厉长瑛，连忙抓开妹妹的手，严肃道：“不可以捣乱。”
锅盖落下，严丝合缝。
小姑娘可怜巴巴地留下了一道……晶莹的口水。
“她多大了？不会说话？”
厉长瑛陡然出声。
小山吓得一激灵，赶紧回答：“小月应该是四岁了，没听她说过话……”
“应该？”
翁植解释：“小月是小山偷走的，当时流民还能进城，许多家遭殃，小月不知道是他们从哪儿弄来的孩子，差点儿就被煮了。”