霍禅心抬手取过那杯茶，浅啜一口, “我愿意来见你, 是因为我欣赏你。至于国君之位……”
她自嘲般笑了笑，“臣属之国, 就算是当上了这一国之君, 也由人捏着生死，与当下又有什么区别。”
“我何时说是幸国的君主了。”赵蛮姜高深莫测地笑了笑，“我说的是——镜国。”
霍禅心拿着茶杯的手一顿, 明显愣了一瞬，眸光骤凝，紧紧锁住她：“此话何意？”
“在此之前, 我想先确认一下。”赵蛮姜迎上她的目光，“你与沈将行，到底是什么关系。”
霍禅心收回目光，放下茶盏，眼神淡了下来。“相互利用罢了。”
“你我若是坦诚相待，才能互相信任，不是吗？”赵蛮姜不依不饶，“沈将行再怎么爱做戏，他看你的眼神，也不像是装的。可以细说吗？”
霍禅心垂下眼眸，缓缓开口：“当初与他成亲，起初也只是我与他合谋的一桩交易。”
“但彼时我与他都还年少，一来二去，确实也算是交付了真心，假婚事便成了真的。明华道冒死救他，也是我心甘情愿。”
“但起初我们的协定，他虽然兑现了大部分，但最主要的两个点却迟迟不肯兑现——一是幸国不必再称臣，二是放我回幸国。”
赵蛮姜闻言意味深长地调侃道：“看来沈将行对你用情至深呐！不拿捏住幸国，你怎么会乖乖留在他身边呢？”
霍禅心眼眸里闪过冷光，看向赵蛮姜：“他是爱我。但是有什么用呢？我这样的人，到哪里会缺这样一份爱？”
赵蛮姜看向霍禅心，丝毫不觉这话是在狂妄，光是这张脸，就足够颠倒众生。
她正了正色，认真地问道：“我可以帮你达成沈将行不能兑现的部分。但是，如果我们的交易的内容会损害到他，你能接受到什么程度？”
霍禅心的眼神闪烁了一下，偏开头答道：“留着条命就行。”
赵蛮姜收回了目光，心下了然——还是有情。
但是很明显，她也足够清醒，更知道自己要什么。
“我不是真的繇宛公主。”她开始坦白自己的计划：“沈将行知道了这件事。同时，很可能拿捏着真正的繇宛公主，以便我取下全镜之后，坐收渔翁之利。”
霍禅心的眸光亮了亮，饶有兴趣地打量着她。
“如果你能先一步找到这个真正的繇宛公主和相关的印信，确保这个消息不会走漏风声。那我取下全镜之后，第一步便是与幸国同盟，挣脱焱国的控制。然后，将你扶上幸国国君的位置。”
霍禅心嘴角勾起一抹淡笑：“你取下全镜之后必定元气大伤，百废待兴，届时你有能力与兵强马壮的焱国抗衡？别说是帮我幸国，连自顾都不暇吧。”
“这就是为何我起初说，让你做镜国的国君。”赵蛮姜往椅背上靠了靠，手肘随意地撑在扶手上：“你说，如果你是镜国皇帝，沈将行还会不会出兵攻你呢？”
霍禅心沉默了。
这是她从未设想过的可能性，一时也有些恍惚。
良久，她才缓缓开口，“你为什么要这么做。”
“你了解沈将行吗？”赵蛮姜并没有直接回答，看似无关地问起这样一个问题。不等她回答，又继续说道：“想必是十分了解的。”
霍禅心客观地评价：“他有手段，有能力，且野心勃勃。一旦认定要得到的东西，哪怕是皇位，都会不择手段地得到。善于伪装，也善于蛰伏。”
赵蛮姜点了点头：“那你可知，他的野心，远不止于焱国——而是整个中原大地。”
“这些年焱国一方面在休养生息，一方面还在继续加强军备。如今的焱国国力强盛，又没有战乱，眼下应当已可称中原之最。而且，他在暗中搅弄庄国和镜国的矛盾，同时又设计分化茕国和支桑……你知道，这意味着什么吗？”
她端起茶杯，喝了两口，又继续道：“其实，沈将行手里这个真公主，我大可以不管。到时候不过是民心乱了些，兵权在我手里，只要压下去了，流过的血会逼着他们认下谁才是真公主。”
“但终究，牵一发，会动全身。局势不稳，便会给虎视眈眈的邻国以可乘之机。镜国若败，甚至不是结束，接下来可能是庄国，茕国，再是支桑，廿州……”
如此一来，战争就会像猛兽一样，扑咬向整个中原的每一寸土地，昔日安稳的邦国会被撕扯得支离破碎，再无半分承平气象。
霍禅心缓缓叹出一口气，“想不到，你竟然有如此见微知著的远见，和心怀苍生的仁爱之心。”
赵蛮姜随性地挥了挥手，“别把我捧这么高，我没有那么高尚的用心。”
她嘴角勾起一抹恬淡的笑意，“我只是被这样推着走得有些累了，想有个安稳的地方歇一歇罢了。”
霍禅心脸上浮现出明晃晃的欣赏与敬佩，缓缓摇头——
“君子论迹，不论心。”
*
霍禅心离开时已是日暮。临上马车，她还恋恋不舍地回望了几次送她出来的赵蛮姜，最终朝她点了点头，才上了马车。
易长决早等得心焦，人一走便拉着她进了屋。
“怎么样？怎么这样久？”
“她同意了。不仅会帮着找真正的繇宛公主，还会暗中帮我们留意沈将行的动向。”赵蛮姜此刻心情不错，歪着身子瘫坐在那张罗汉榻上，“就是坐久了，腰酸。”
然后嗔怪地看了他一眼，“都怪你昨夜闹太久了。”
易长决将罗汉榻上的小几移开，坐到边上让她倚着自己，一下下帮她揉着腰。“这样有舒服些吗？”
她靠在他怀里，眯了眯眼睛，“嗯，有。”
忽然，她像是想起了什么，睁开眼看向他：“你知道霍禅心为什么会恨沈将行吗？”
他“嗯？”了一声，示意她继续。
“因为沈将行挟持着幸国，将霍禅心困在他身边。”
易长决闻言，给她揉腰的动作一顿，肩背绷起，眼底迅速掠过一抹无措的慌乱，“什么？”
赵蛮姜看着他的反应，发现他好像误会了。她支起身，抬腿跨坐在他身上，将他拉向自己，主动吻在他脸侧：“不是在说你。”
“你当初把我困在你身边，我只是有点生气。”
“我没有恨你。”
他环住她的脊背，将她箍紧在怀里，眼底逐渐漫起一片赤红：“不会了。”
“以后，我只会求你锁着我。”
她笑着拍了拍他的肩：“没有在怪你，都过去了。”
分开的这些年，留在他心里的那道暗伤太深，也折磨了他太久。以至于事到如今，依然心有余悸。
虽然事情已经过去，但发生了就是发生了。那些催着他们成长、改变的旧事，变成了刻在心尖和骨子里的烙印。
他埋在她的肩头，身体微不可察地发着抖，声音闷在她怀里，隐忍克制：“阿姜，咬我。”
她察觉到他的异样，忙推开他，想去探他的脉：“你怎么了。”
他蹙紧了眉心，将手腕送到她嘴边，气息有些不稳：“阿姜，让我疼。”
赵蛮姜忙一把按住他的脉门，凝着眉，一边探听脉象，一边观察着他的症状，“什么时候开始这样的。”
他咬着唇，沉默着。
有点像是某种瘾症发作的症状。
她伸手捏住他的下颌，指尖探入，不允许他咬。冷着嗓子道：“说话！”
他捉着她的手腕拿开，缓缓开口：“不算久。以前……还好。但是你让我痛了，就会忍不住……”
“可能以前痛多了，会……”
会成瘾。
看着他微微颤动的指尖，饱胀的酸涩瞬间堵上赵蛮姜的心头。她抓着他的手腕，一口咬在他的腕骨处。
瘾/欲被满足的人紧绷的筋骨缓缓松开，颤动也跟着平息。眼底的赤潮逐渐褪去，却渐渐被另一种欲/渴取代。
察觉到那只手动了动，赵蛮姜松口放开了他。但他们的姿势过于亲密，她感受到他身体的变化。
她挑了挑眉：“怎么是这种效果？”
易长决的气息已经平稳下来，唇角轻轻勾起：“阿姜，或许你可以试试，用别的方式。”
他将指尖重新探入她的口中，俯身凑近，附在她耳畔：“比如，一直让我痛。”
赵蛮姜蹙眉拍开他的手，将他推按在榻上，居高临下地俯视着他，眼里泛着淡淡的冷光：
“你要这么玩？也不是不可以。”
“先给我把病治好。”
“到时候你想怎么玩，我都奉陪。”
说完，撑着身子爬起，眼神愤怒地看了他一眼，转头便朝屋外走去。
躺倒在罗汉榻上的人缓缓坐起身，嘴角浮起一抹病态的笑意——